Fondateur de la Corée du Sud Kakao arrêté pour soupçon de manipulation de titres
Seoul, Corée du Sud — Le milliardaire fondateur de la société sud-coréenne Kakao Corp, Kim Beom-su a été arrêté mardi sur des accusations de manipulation de titres pendant l'acquisition d'une agence de musique K-Pop dernière année.
Ce cas est la dernière boucle juridique pour Kakao, qui exploite le chat app le plus utilisé en Corée du Sud, après que la société et un autre exécutif soient allés en procès dernier année pour des infractions supposées pendant la même acquisition.
Kim, qui est aussi connu sous le nom de Brian Kim, est considéré comme un visionnaire de l'industrie numérique sud-coréenne pour avoir construit le groupe d'affiliés de Kakao – valorisés à 86 trillions de won (environ 62 milliards de dollars) en biens immobiliers – depuis la mise sur le marché du chat app en 2010.
Tout procès contre lui pourrait mettre en péril les investissements de Kakao dans l'intelligence artificielle, ainsi que ses plans d'expansion à l'étranger, ont déclaré des experts de l'industrie.
Les procureurs affirment que Kim était impliqué dans la manipulation du prix des actions de SM Entertainment en février de l'année dernière pour empêcher un concurrent, Hybe, d'en acquérir.
Kim a nié les accusations, disant qu'il n'a jamais commandé ou toléré qu'une activité illégale, a déclaré la société dans un communiqué de presse. Il n'a pas encore été formellement inculpé. Kakao et le avocat de Kim n'ont pas fourni de commentaires supplémentaires mardi.
Le haut-de-gamme entrepreneur tech est le principal actionnaire de Kakao Corp, détenant une participation de 24% que lui et des entités affiliées contrôlent.
La Cour du district sud de Séoul a approuvé l'arrêt avec une mandat d'arrêt pour empêcher la destruction potentielle de preuves et parce que Kim était un risque de fuite, a déclaré un officier de la cour mardi.
Kim est détenu au centre de détention de Nambu de Séoul, a déclaré un porte-parole des procureurs. Son arrestation durera jusqu'à 20 jours, pendant lesquels les procureurs examineront plus en détail avant de décider s'il le mettra en examen, selon les procédures pénales sud-coréennes.
Le résultat de tout procès contre Kim pourrait mettre en péril le contrôle de Kakao group sur son bras banque en ligne KakaoBank Corp, car les règles financières coréennes interdisent aux personnes condamnées pour des infractions financières de détenir une participation supérieure à 10% dans une banque.
Kakao prévoit d'introduire de nouveaux services basés sur l'IA cette année. Les actions de Kakao Corp ont chuté de 3,4% pendant le commerce de plein matin à leur plus bas depuis novembre, après avoir chuté de 24% depuis le début de l'année.
Les accusations contre Kim Beom-su peuvent potentiellement affecter les plans d'affaires de Kakao, car toute condamnation dans le dossier de manipulation de titres pourrait réduire son contrôle sur KakaoBank Corp en raison des règles financières. Les enquêtes judiciaires en cours peuvent également rendre plus difficile pour Kakao de prendre des décisions majeures dans les domaines de l'IA et de l'expansion à l'étranger.
