Adidas examine les allégations de détournement de fonds et de pots-de-vin en provenance de Chine.
Semaine dernière, les médias d'état chinois Jiemian ont révélé que des cadres non identifiés d'Adidas en Chine auraient volé des « millions d'euros » selon une lettre anonyme rédigée par des employés anonymes. Cette lettre a été largement partagée en ligne.
CNN a appris de Claudia Lange, la responsable des relations médias d'Adidas, le lundi dernier que la société a reçu une lettre anonyme le 7 juin, laissant entendre des irrégularités dans les règlements de compliance en Chine. Dans sa réponse par courriel, Lange a déclaré que Adidas enquête activement sur cette affaire en collaboration avec des conseils juridiques externes. Elle a préféré rester silencieuse jusqu'à la conclusion de l'enquête.
Le lundi, les actions d'Adidas ont baissé de 3,7 %.
Jiemian a révélé que la lettre a d'abord été envoyée aux quartiers généraux allemands d'Adidas avant d'être partagée sur les réseaux sociaux.
La lettre accusait un haut responsable de la Grande Chine responsable du budget marketing d'Adidas d'avoir détourné des millions, d'avoir accepté des commissions massives de sociétés de publicité et d'agences de célébrités extérieures. Selon la copie publiée par Jiemian de la lettre, les collaborateurs et d'autres collègues de l'exécutif chinois étaient supposés être impliqués.
Le budget publicitaire annuel promotionnel d'Adidas en Grande Chine, qui comprend le marketing, la marque et les dépenses d'exposition, s'élève à 250 millions d'euros (268 millions de dollars), selon Jiemian, citant la lettre.
L'exécutif était également accusé de népotisme, de harcèlement au travail, d'isoler certains employés et de les forcer à démissionner. Selon les dénonciateurs, ceux qui avaient suivi les directives de l'exécutif étaient promus.
La plainte menaçait de révéler les allégations aux médias et aux autorités si Adidas ne les traitait pas.
Adidas est le deuxième plus grand détaillant mondial de vêtements sportifs, et la Grande Chine, composée de la Chine continentale, d'Hong Kong et de Taïwan, représente 15 % des ventes de la société.
En Chine continentale, Adidas est le deuxième marque internationale de vêtements sportifs, derrière seulement Nike. La société a connu un rebond de la croissance des ventes en Chine suivant l'abrogation des restrictions Covid-19 à la fin de 2022. Cependant, sa part de marché a considérablement baissé depuis les niveaux antérieurs à la pandémie en raison de la concurrence des marques locales et de la controverse entourant son refus de utiliser du coton de Xinjiang.
En 2021, Adidas, ainsi qu'H&M, Nike et d'autres grandes marques vestiaires occidentales, ont subi un boycott en Chine à cause de leur position contre l'utilisation supposée de main-d'œuvre forcée pour produire du coton à Xinjiang.
Adidas a une réputation pour utiliser activement des célébrités dans ses efforts de marketing chinois. Auparavant, elle a collaboré avec des acteurs et chanteurs populaires comme des ambassadeurs de marque, y compris Yang Mi, Dilraba et Yi Yangqianxi.
Juliana Liu et Hassan Tayir de CNN ont contribué à la couverture de l'histoire.
