Weltweite Erstsichtung: Orang-Utan wendet Heilpflanze auf seine Verletzung an
Ein männlicher Sumatra-Orang-Utan namens Rakus behandelte eine Wunde in seinem Gesicht, indem er die Blätter einer Pflanze namens Akar Kuning kaute und die Flüssigkeit auf die Wunde auftrug. Anschließend bedeckte er die Wunde mit den zerkauten Blättern. Akar Kuning wird in der traditionellen Medizin zur Heilung von Krankheiten wie Dysenterie, Diabetes und Malaria verwendet, wie aus einer in Scientific Reports veröffentlichten Studie hervorgeht.
Die Forscher, die diese Studie unter der Leitung von Isabelle Laumer vom Max-Planck-Institut für Tierverhalten durchgeführt haben, waren von ihren Ergebnissen begeistert. Die Entdeckungen wurden im Juni 2022 im Suaq-Balimbing-Forschungsgebiet im Gunung-Leuser-Nationalpark in Indonesien gemacht. Dies ist insofern bemerkenswert, als zwar andere wildlebende Primatenarten dabei beobachtet wurden, wie sie Heilpflanzen zu sich nahmen, darauf herumkauten oder sich damit abrieben, aber keine davon zur Behandlung frischer Verletzungen verwendet wurde.
Laumer und ihr Team stellten fest, dass Rakus die Pflanze absichtlich zur Heilung seiner Wunde benutzte, ein Vorgang, der mehrere Minuten dauerte. Dies deutet auf eine neuartige Anwendung einer Heilpflanze bei einer Menschenaffenart hin.
Die Forscher vermuten, dass Rakus sich die Verletzung bei einem Kampf mit einem anderen männlichen Orang-Utan zugezogen hat, da solche Vorfälle in diesem Gebiet aufgrund der hohen Nahrungsverfügbarkeit, der sozialen Zusammenarbeit unter den Orang-Utans und der stabilen sozialen Hierarchien ungewöhnlich sind. Da es nur wenige Wunden gibt, haben die Forscher nur begrenzte Möglichkeiten, dieses Verhalten zu beobachten.
Eine der möglichen Erklärungen dafür, wie Rakus gelernt hat, seine Wunde zu behandeln, ist die Theorie der zufälligen Selbstentdeckung. Der Orang-Utan könnte beim Fressen der Pflanze unwissentlich seine Wunde berührt haben und aufgrund der schmerzlindernden Eigenschaften der Pflanze eine sofortige Schmerzlinderung erfahren haben, was ihn dazu veranlasste, dieses Verhalten fortzusetzen.
Eine andere plausible Erklärung ist, dass er dieses Wissen durch die Beobachtung anderer Orang-Utans in seinem Revier erworben hat.
Diese Ergebnisse bieten wertvolle Einblicke in das Vorhandensein der Selbstmedikation bei unseren engsten Verwandten und lassen auf die evolutionären Wurzeln der Wundbehandlung schließen. Laumer äußerte die Hoffnung, dass diese Studie weitere Untersuchungen über die Heilungspraktiken verletzter Orang-Utans anregen und ihren bedrohten Status unterstreichen wird.
"Wir sind uns ähnlicher als anders", sagte sie und rief dazu auf, das Bewusstsein für die Notlage der Orang-Utans in freier Wildbahn zu schärfen.
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Quelle: edition.cnn.com
