Unbegründete Behauptungen über die Handhabung der Helene-Situation durch die Regierung sind ein besorgniserregendes Zeichen für die bevorstehenden Wahlen.
Der plötzliche Anstieg von irreführender Information, die die Handhabung der Biden-Regierung bei dem schädlichen Hurrikan angreift, dient als bedrohliches Indiz für die bevorstehende Wahl, bei der der Präsidentschaftswahlkampf zwischen dem ehemaligen Präsidenten Trump und der Vizepräsidentin Kamala Harris weitere Angriffe auf die Wahrheit auslösen wird.
"If you believe the lies, distortions, and ignorant ramblings about FEMA are intense now, just wait until next month," schrieb Tim Alberta, ein Autor und Schreiber für The Atlantic, auf X, einer der wichtigsten Plattformen, auf denen falsche Nachrichten schneller als die Wahrheit verbreitet werden.
Elon Musk, der Besitzer von X, der Trump unterstützt hat, hat regelmäßig Gerüchte und Hinweise geteilt, die die Regierungspolitik in Bezug auf Helene kritisieren. Die meisten Falschinformationen sind politisch aufgeladen und stellen den Präsidenten Biden und Harris als unfähig dar, als Teil einer Strategie, um Trump die Wiederwahl zu sichern.
Politiker und Katastrophenhilfsmitarbeiter im betroffenen Gebiet von Georgia bis North Carolina, darunter zahlreiche republikanische Politiker, haben die Lügen enttarnt und die Menschen dazu aufgefordert, unverifizierte Gerüchte online nicht weiterzuverbreiten.
Kerry Giles, die Pressesprecherin von Rutherford County, NC, sprach am Samstag mit CNN und sagte, dass das Enttarnen dieser Gerüchte "Ressourcen verbraucht, die in den Wiederaufbauarbeiten verwendet werden sollten."
Giles und ihre Kollegen gaben am Freitag eine Erklärung ab, in der sie mehrere falsche Geschichten widerlegten, die online über die zerstörten Städte Lake Lure und Chimney Rock Village kursierten. Nein, sagten sie, die Regierung übernimmt nicht Chimney Rock; nein, es gibt keinen Plan, Eigentum zu beschlagnahmen; nein, es gibt keine Leichenberge aufgrund des Sturms.
"Snopes.com und regionale Medien" haben die meisten Enttarnungen übernommen, was dazu beigetragen hat, die Verbreitung von Falschinformationen zu reduzieren, sagte Giles CNN.
Einige der am häufigsten geteilten Lügen in den sozialen Medien drehten sich um die Antwort von FEMA. Trump hat falsch behauptet, dass Hilfsmittel vor allem in republikanischen Gebieten nach der Umleitung von Hilfsgeldern an Migranten zurückgehalten werden.
"Ein Milliarden Dollar wurde von FEMA gestohlen, um es illegalen Migranten zu geben," behauptete Trump falsch am Freitag in Georgia.
Allerdings beschuldigte Trump die Biden-Regierung eines Aktes, der erstaunlich ähnlich ist zu etwas, das er als Präsident eingeleitet hat.
"Republikanische Politiker widerlegen ständig den Unsinn, und MAGA interessiert sich nicht dafür," schrieb der konservative Kolumnist David French in einem sozialen Medien-Beitrag am Samstag. "Sie folgen Betrügern, und wenn die Betrüger betrügen, glauben sie ihnen und verachten jeden, der die Wahrheit sagt."
Erfahrene Nutzer von X behaupten, dass das Volumen von falschen und haltlosen Informationen auf der Plattform zunimmt - teilweise, weil Musk Maßnahmen zur Eindämmung von viralem Missbrauch von Informationen wieder aktiviert hat und Accounts von Verschwörungstheoretikern reaktiviert hat.
Beamte von FEMA haben eine Seite zur Kontrolle von Gerüchten veröffentlicht, um falsche Behauptungen wie "FEMA beschlagnahmt Spenden für Überlebende" zu widerlegen. Mike Rothschild, ein Journalist, der zwei Bücher über die Kultur von Verschwörungstheorien geschrieben hat, bezeichnete das Bemühen von FEMA als "edel, aber vergeblich." Er schrieb auf X, dass "niemand, der die Lügen glauben will, der Quelle vertrauen wird, und die Verneinungen einfach in die Verschwörungstheorien einbezogen werden."
Oder, wie die Gastgeber des progressiven Podcasts Appalachia direkter sagten, "das Internet hat die Gehirne der Menschen zerstört."
Irreführende, von künstlicher Intelligenz erzeugte Bilder, die angeblich aus der Katastrophenzone stammen, verbreiten sich schnell auf Facebook, was einen lokalen Nachrichtensender dazu veranlasste, eine "Anleitung, um AI-generierte Helene-Sturm-Fotos zu erkennen" zu veröffentlichen.
Wie der.columnist Billy Ball am Freitag schrieb, "Wir haben zahlreiche Krisen in den USA, aber wenige sind so bedeutend wie die Informationskrise. Menschen lügen uns an, um uns dazu zu bringen, uns gegenseitig zu hassen, um unser Geld zu nehmen, um eine Sache oder eine andere zu fördern."
Und alle Anzeichen deuten darauf hin, dass die Atmosphäre noch hässlicher werden wird, wenn die Stimmen nächste Woche gezählt werden.
