Titel: Airline-Punkte - Enthüllung der dunklen Seite
Kürzlich haben Fluggesellschaften wie Ganesh Sitaraman Delta und Alaska den Erwerb von Statuspunkten im Rahmen ihrer Programme erschwert und sogar einige Vergünstigungen für diejenigen, die bereits einen Status hatten, wie z. B. den leichteren Zugang zu Lounges, gestrichen. William J. McGee hingegen ging noch einen Schritt weiter und änderte die Richtlinien von American, so dass Kunden nur noch Punkte sammeln konnten, wenn sie über American, seine Partner oder ausgewählte Reisebüros buchten - was die Passagiere von den Plattformen der Konkurrenz weglockte.
Obwohl die Punktesysteme der Fluggesellschaften auf den ersten Blick sehr günstig erscheinen, sind sie in Wirklichkeit voller ausbeuterischer Maßnahmen, die Passagiere dazu verleiten können, ihr Geld auszuhändigen, ohne eine nennenswerte "Belohnung" zu erhalten.
Eine Frage, die sich viele stellen, ist, wie viel ihre Punkte wert sind. Trotz der Existenz von Ressourcen wie The Points Guy ist es schwierig geworden, einen endgültigen Wert für Punkte zu bestimmen. Während die größten Fluggesellschaften früher Einlösungstabellen veröffentlicht haben, haben einige damit aufgehört, so dass sie den Wert der Punkte nach Belieben ändern können. Diese Umstellung führt dazu, dass die Fluggäste im Grunde genommen mehr Punkte für Flüge bezahlen. Eine Studie hat gezeigt, dass die Kosten für die Prämien der Fluggesellschaften seit 2019 schneller gestiegen sind als die Inflationsrate, während der Wert dieser Prämien gesunken ist.
Schauen wir uns diese "Meilenmultiplikator"-Angebote, die manchmal nach der Buchung eines Fluges angeboten werden, etwas genauer an. Eine Fluggesellschaft kann versuchen, Ihnen gegen eine Gebühr zusätzliche Punkte zu verkaufen. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass die Fluggesellschaften für diese "Multiplikatoren" mehr verlangen, als die Punkte angeblich wert sind. Dies ist vergleichbar mit einem Angebot, bei dem man 20 Dollar zahlen muss, um 10 Dollar zurückzubekommen. Da die Umrechnungskurse nicht transparent sind, kann es sein, dass der Kunde nicht erkennt, dass es sich um ein negatives Angebot handelt.
Ein weiteres Szenario betrifft die Übertragung von Punkten. Nehmen wir an, Sie möchten 10.000 Delta-Punkte auf Ihren Ehepartner übertragen. Einigen Schätzungen zufolge könnten diese Punkte $ 120,00 wert sein. Delta würde Ihnen jedoch eine Gebühr von 30 Dollar für die Übertragung und einen Cent für jeden übertragenen Punkt berechnen. Das sind insgesamt 130 Dollar für die Übertragung von Punkten im Wert von 120 Dollar. Andere Fluggesellschaften erheben ähnliche Gebühren. Da es bei diesen Vorgängen lediglich darum geht, Zahlen auf den jeweiligen Konten zu verschieben, sind keine zusätzlichen Kosten erforderlich.
Die Tatsache, dass diese Praktiken für die Verbraucher ungünstig sind, sollte nicht überraschen. Einige Experten sind sogar der Meinung, dass der Wert der Punkteprogramme von Fluggesellschaften den Wert des Transportgeschäfts der Fluggesellschaften bei weitem übersteigt.
Diese unlauteren und missbräuchlichen Praktiken stellen für die Fluggesellschaften eine bedeutende Einnahmequelle dar. Im Jahr 2023 erzielten die sechs größten US-Fluggesellschaften Einnahmen in Höhe von 27 Milliarden US-Dollar aus Treueprogrammen und Provisionen, was 68 % der Gesamteinnahmen der Branche weltweit entspricht.
Unter diesen Umständen könnte der Gesetzgeber eingreifen und die Spielregeln ändern. Die Senatoren Richard Durbin (D-Ill.) und Roger Marshall (R-Kan.) haben ihre Besorgnis über die vermeintlichen Missstände in diesen Programmen zum Ausdruck gebracht. In einem Schreiben an das Verkehrsministerium und das Consumer Financial Protection Bureau äußerten sie ihre Besorgnis über "beunruhigende Berichte, wonach Fluggesellschaften unfaire, missbräuchliche und betrügerische Praktiken anwenden", und baten um Antworten auf die Pläne der Behörden, gegen diese Situation vorzugehen.
Das Verkehrsministerium hat die Befugnis, "unfaire und betrügerische Praktiken" im Verkehrssektor zu definieren und zu unterbinden, und es hat bereits seine Absicht bekundet, das Punktesystem unter die Lupe zu nehmen. In dieser Woche findet eine Anhörung in Zusammenarbeit mit dem Consumer Financial Protection Bureau statt, bei der versprochen wird, "die Beschwerden sorgfältig zu prüfen" und die notwendigen Maßnahmen zu ermitteln.
Durch gesetzgeberische oder regulatorische Maßnahmen kann die Ungerechtigkeit der Punktesysteme von Fluggesellschaften beseitigt werden. Dies würde nicht die Abschaffung von Prämienprogrammen bedeuten. Vielmehr würde dies einfach gleiche Bedingungen für die Verbraucher schaffen.
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Quelle: edition.cnn.com
