Panamas Mulino wird zum inoffiziellen Sieger des Präsidentschaftswahlkampfes erklärt.
Bei dieser jüngsten Wahl, bei der etwa 90 % der Stimmen ausgezählt waren, erhielt Mulino rund 34 % der Stimmen. Auf seinen Hauptkonkurrenten Ricardo Lombana entfielen rund 25 % der Stimmen.
Mulino will den Wohlstand des Landes wieder ankurbeln und das Problem der hohen Arbeitslosigkeit angehen, indem er privaten Unternehmen Anreize für die Einstellung von Arbeitskräften mit staatlichen Mitteln bietet. Panama, ein Land mit 4,4 Millionen Einwohnern, hat eine herausragende Rolle im internationalen Handel und in der Migration gespielt. Trotz seiner vielversprechenden Position steht Panama vor zahlreichen Herausforderungen, darunter eine himmelhohe Inflation, Arbeitslosigkeit, Korruption und unzureichende Wasserressourcen.
In seiner Dankesrede wies Mulino auf die Bedeutung der öffentlichen Entscheidung hin: "Ich nehme diese Ergebnisse, die die Präferenz der Mehrheit der panamaischen Wähler repräsentieren, mit großer Verantwortung und Demut als Panamese an."
Zuvor war Mulino der Vizepräsidentschaftskandidat des ehemaligen Präsidenten Ricardo Martinelli. Die Verurteilung Martinellis wegen Geldwäsche (11 Jahre Haft) führte jedoch dazu, dass er an die Spitze der Liste rückte. Derzeit ist Martinelli in der nicaraguanischen Botschaft in Panamas Hauptstadt Panama-Stadt untergekommen, nachdem er nach seiner Verurteilung um Asyl gebeten hatte. Obwohl er weit weg ist, hat Martinelli dennoch seinen Einfluss auf die Wahl geltend gemacht, indem er seinen ehemaligen Vizepräsidentschaftskandidaten öffentlich unterstützte.
In seiner Siegesrede dankte Mulino seinem ehemaligen Präsidenten: "An Ricardo Martinelli: Mein Freund, du hast deine Mission erfüllt. Als du mich eingeladen hast, dir als Vizepräsident zur Seite zu stehen, hätte ich mir das nie träumen lassen, aber meine Zeit war gekommen, und ich habe diese Aufgabe mit großer Verantwortung und Demut übernommen."
Experten haben diese Wahl als "die wichtigste seit der US-Invasion 1989" bezeichnet. Mulino wird die Führung eines Landes übernehmen, das tief gespalten und von politischen Unruhen und Unsicherheit geprägt ist.
Panamas Wirtschaft hat sich in den letzten Jahren deutlich verlangsamt. Der Internationale Währungsfonds (IWF) prognostiziert für 2023 ein mageres Wirtschaftswachstum von 2,5 %, gegenüber 7,3 % im Jahr 2022. Im März stufte die Kreditagentur Fitch die Kreditwürdigkeit Panamas auf die niedrigste Stufe herab und bezeichnete die wirtschaftlichen Bedingungen des Landes als "Ramsch" und verwies auf "fiskalische und Governance-Herausforderungen", nachdem sie die Schließung von Panamas größter Mine im Jahr 2022 beobachtet hatte.
Mulino hat geschworen, den Darien Gap zu beseitigen, einen tückischen Waldabschnitt, der in Panama beginnt und zu einer wichtigen Durchgangsstraße für Migranten geworden ist, die versuchen, die USA zu erreichen. Nach Angaben der panamaischen Regierung durchquerten im Jahr 2023 mehr als 500.000 Migranten, zumeist Venezolaner, die Darian Gap, das sind mehr als doppelt so viele wie im Jahr 2022.
Die USA haben unermüdlich mit den Behörden in Panama und Kolumbien (wo der Dschungel endet) zusammengearbeitet, um diese Route zu blockieren. Dennoch hat Mulino nicht klargestellt, wie er den Dschungel für Migranten schließen würde.
Analysten zufolge ist die Wasserknappheit bei dieser Wahl zu einem wichtigen Thema für die Bürger geworden. Dürreperioden, die durch den El-Nino-Effekt verstärkt wurden, haben den Zugang zu sauberem Trinkwasser in bestimmten Regionen beeinträchtigt und die Kapazität des Panamakanals, der für das BIP des Landes von grundlegender Bedeutung ist, verringert.
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Quelle: edition.cnn.com
