LA Lakers enthüllen Meisterschaftsbanner des In-Season-Turniers, aber die New York Knicks verderben die Party
Die Los Angeles Lakers feierten jedoch ihren Triumph beim NBA In-Season Tournament (IST), indem sie ein Banner in der Crypto.com Arena aufhängten und damit wahrscheinlich einen Präzedenzfall für zukünftige IST-Gewinner schufen.
Vor dem Montag gab es Spekulationen darüber, wie die Lakers ihren Sieg feiern würden. Banner-Zeremonien sind traditionell der Eröffnungsnacht der regulären Saison vorbehalten, wenn die Gewinner der NBA-Finals der vergangenen Saison ihre Meisterschaftsringe erhalten. Im Gegensatz zu anderen Teams hängen die Lakers auch keine Banner für Konferenz- oder Divisionstitel auf.
Dennoch beschloss Los Angeles schließlich, seine Leistung vor dem Heimpublikum vor dem Spiel gegen die New York Knicks am Montag zu würdigen.
Während sich das Team um den NBA-Pokal versammelte, sahen LeBron James und Co. zu, wie das IST-Banner enthüllt wurde, neben den 17 NBA-Meisterschaftsbannern, die die am häufigsten ausgezeichnete Franchise der Liga besitzt.
"Ich denke, es war großartig", sagte James nach dem Spiel. "Die Siege im Laufe eines Marathons zu würdigen, finde ich ziemlich cool. Das ist das erste Mal. Unsere Fans, die nicht in Las Vegas dabei sein konnten, hatten heute Abend die Gelegenheit, diese Feier mit uns zu teilen, diesen Moment zu erleben. Das ist etwas, das sicher für immer weiterleben wird."
Die Feierstimmung hielt jedoch nicht lange an, denn die Knicks verdarben die Party und besiegten die Lakers mit 114:109.
New York überstand ein Triple-Double - 25 Punkte, 11 Rebounds und 11 Assists - von James, das 109. seiner Karriere, und eine 32-Punkte- und 14-Rebound-Leistung von Anthony Davis, um den knappen Fünf-Punkte-Sieg einzufahren.
Angeführt wurden die Knicks von All-Star Point Guard Jalen Brunson, der 29 Punkte, vier Rebounds und drei Assists beisteuerte. Julius Randle erzielte mit 27 Punkten und 14 Rebounds ein Double-Double, während der sechste Mann, Immanuel Quickley, 20 Punkte beisteuerte.
"Wir wussten, dass wir auf diese Weise herausgefordert werden würden, mental stark zu sein und Widrigkeiten zu überwinden", sagte New Yorks Trainer Tom Thibodeau nach dem Spiel. "Es wird einige Beulen geben. Wir hatten eine schwere Verletzung zu verkraften, und ich denke, die Jungs, die eingesprungen sind, waren großartig. Man braucht jeden, und wir haben fast jeden Abend einen anderen Spieler."
Austin Reaves erzielte für die Purple and Gold 20 Punkte und sieben Assists von der Bank, doch das reichte nicht, denn die Heimmannschaft kassierte die dritte Niederlage in den vier Spielen seit dem IST-Sieg in Las Vegas.
Beide Teams müssen nun am Mittwoch auswärts antreten. Die 15-12 Lakers reisen in die Windy City, um gegen die Chicago Bulls anzutreten, während die 15-11 Knicks im Barclays Center auf ihren Stadtrivalen, die Brooklyn Nets, treffen.
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Quelle: edition.cnn.com
