Größeres Risiko einer durch Cannabis ausgelösten Psychose als bisher angenommen.

Größeres Risiko für Cannabis-induzierte Psychosen als bisher angenommen.

Die Legalisierung von Marihuana in Deutschland hat sowohl Jubel als auch Kritik ausgelöst. Eine weltweite Studie hat einen direkten Zusammenhang zwischen dem Konsum von Marihuana bei Jugendlichen und dem Auftreten von Psychosen festgestellt: Die Wahrscheinlichkeit, dass sie eine psychotische Störung entwickeln, ist 11-mal größer.

Frühere Studien haben gezeigt, dass Marihuana das unreife Gehirn von Teenagern schädigt. Der Zusammenhang zwischen dem Konsum von Marihuana bei Jugendlichen und psychotischen Störungen ist möglicherweise stärker als ursprünglich angenommen, wie eine in der Zeitschrift "Psychological Medicine" veröffentlichte Arbeit zeigt. Die meisten Jugendlichen, bei denen eine psychotische Störung diagnostiziert wird, haben laut dieser Studie in der Vergangenheit Marihuana konsumiert.

Patienten mit psychotischen Störungen leiden typischerweise unter Wahrnehmungsstörungen, veränderten körperlichen Erfahrungen und können visuelle oder auditive Halluzinationen haben. Die Konzentrations- und Lernfähigkeit ist beeinträchtigt, und die Fähigkeit, Gefühle zu empfinden, ist gedämpft. Sie haben oft damit zu kämpfen, von Umweltreizen überwältigt zu werden.

Eine psychotische Störung kann innerhalb weniger Wochen nach dem Verzicht auf Drogen vollständig ausheilen. Ein Rückfall ist jedoch sehr wahrscheinlich, wenn der Drogenkonsum fortgesetzt wird. Die Auswirkungen der Schizophrenie, einer schweren Form der psychotischen Störung, sind langfristiger und intensiver, sagt Thomasius, ein Kinder- und Jugendpsychiater. In extremen Fällen können paranoide Gedanken zu tödlicher Gewalt führen.

Die Hypothese, dass frühere Studien den Zusammenhang unterschätzt haben, ist auf die schwächere Potenz von Cannabis in der Vergangenheit zurückzuführen, wie die Forscher vermuten. Der durchschnittliche THC-Gehalt von Marihuana in Kanada ist von etwa 1 % im Jahr 1980 auf 20 % im Jahr 2018 gestiegen, während neue Formen potenter Marihuanaprodukte wie Extrakte mit über 95 % THC immer beliebter geworden sind.

Hochpotentes Cannabis ist in Deutschland nicht ohne Weiteres erhältlich, aber sein Gehalt wird auf etwa 15 % geschätzt. Obwohl das Marihuana-Gesetz vorschreibt, dass der THC-Gehalt in Cannabis, das an 18- bis 21-Jährige abgegeben wird, 10 % nicht überschreiten darf, ist es für die Behörden schwierig, dies zu kontrollieren. Das Gesetz schreibt vor, dass die Kontrollen höchstens "gelegentlich" erfolgen dürfen.

Der erhöhte THC-Gehalt ist besorgniserregend, da die Konsumenten ähnliche Mengen Marihuana konsumieren wie zuvor, aber nun mehr THC zu sich nehmen. Cannabis sativa enthält über 60 Cannabinoide, wobei THC die stärkste psychoaktive Substanz ist. Diese Cannabinoide interagieren mit Rezeptoren im gesamten Körper.

Experten sind der Meinung, dass THC einen besonderen Einfluss auf das Gehirn von jugendlichen Konsumenten hat. Während der Teenagerjahre, wenn sich das Gehirn noch entwickelt, ist das Organ einem höheren Risiko der Destabilisierung ausgesetzt. Das kanadische Forschungsteam geht davon aus, dass THC die Verbindungen zwischen den Nervenfasern unterbricht und die Entwicklung der weißen Substanz im Gehirn beeinträchtigt.

Zu den dokumentierten Folgen des routinemäßigen Marihuanakonsums im Teenageralter gehören ein höheres Psychoserisiko, ein potenzieller Verlust von zehn IQ-Punkten und ein Rückgang der Auffassungsgabe und Konzentrationsfähigkeit. Bis zu einem Drittel der Verbindungen im Frontalhirn, der Region, die für Funktionen wie Denken, Argumentation und Emotionsregulierung zuständig ist, können in dieser Zeit verloren gehen, wenn Marihuana konsumiert wird.

"Das Risiko von Angststörungen und Depressionen ist ebenfalls höher", sagt Thomasius. Aber die Gefahren gehen über die Konsumenten hinaus, denn die durch Marihuanarausch beeinträchtigte Fahrtüchtigkeit gefährdet andere Menschen. "In den USA hat sich die Zahl der schweren Verkehrsunfälle mit Marihuana seit der Legalisierung verdoppelt oder sogar verzehnfacht", fügt er hinzu.

Thomasius erklärt auch, dass junge Menschen sich dieser Risiken oft nicht bewusst sind, da sie nicht ausreichend kommuniziert werden. Jüngste Analysen haben gezeigt, dass die Risikowahrnehmung von Gesundheitsschäden durch Marihuanakonsum in den USA und Europa abnimmt. Das Bewusstsein von Teenagern für die Selbstfürsorge ist geringer, was sie anfälliger für die Nebenwirkungen von Marihuana macht.

Schließlich behauptet Thomasius, dass die Legalisierung von Marihuana eine trivialisierende Wirkung hat und die falsche Botschaft vermittelt. "Wir können eine Zunahme der Psychosen vorhersagen", warnt er, und wenn eine Psychose einmal eingetreten ist, kann sie zu einer lebenslangen Anfälligkeit für Drogenkonsum führen. Er weist darauf hin: "Wenn eine Psychose einmal eingetreten ist, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass man wieder Drogen konsumiert."

In ihrer Studie kombinierten André McDonald und Susan Bondy von der University of Toronto bevölkerungsbezogene Erhebungsdaten aus den Jahren 2009 bis 2012 mit Gesundheitsdaten bis 2018. Mehr als 11.000 Personen, die zu Beginn der Studie 12 bis 24 Jahre alt waren und keine psychotischen Störungen in der Vorgeschichte hatten, wurden als Teilnehmer betrachtet.

Während der Studie gab mehr als die Hälfte (5 von 6) der Jugendlichen im Alter von 12 bis 19 Jahren, die wegen psychotischer Störungen in Krankenhäusern oder Notaufnahmen Hilfe suchten, den Konsum von Cannabis an. Dabei könnte es sich um eine Untererfassung handeln, da der Freizeitkonsum von Cannabis zu dieser Zeit in Kanada noch verboten war. Bei jungen Erwachsenen im Alter von 20 bis 33 Jahren wurde keine starke Korrelation festgestellt.

Die überwiegende Mehrheit der Cannabiskonsumenten vermeidet Psychosen

Bemerkenswert ist, dass die große Mehrheit der Cannabiskonsumenten keine psychotischen Störungen entwickelt, so McDonald. Allerdings erhöht der Cannabiskonsum das Risiko einer Psychose bei jungen Menschen um das 11-fache.

Die Ergebnisse der Studie deuten auf einen Zusammenhang hin, nicht auf eine kausale Beziehung. Das bedeutet, dass es möglich ist, dass Jugendliche mit psychotischen Symptomen mit dem Cannabiskonsum begonnen haben, bevor sie eine klinische Diagnose erhalten haben, was den tatsächlichen Zusammenhang zwischen den beiden Phänomenen verwischen würde.

In der Studie wurden zwar andere Faktoren wie Genetik und frühere Traumata berücksichtigt, aber ihr Einfluss auf das Psychoserisiko wurde nicht speziell untersucht. Die Genetik kann das Psychoserisiko eines Menschen erheblich beeinflussen, und Cannabiskonsum könnte die bereits vorhandene Veranlagung möglicherweise noch verschlimmern.

Seit dem 1. April ist Cannabis in Deutschland für Erwachsene legal. Seit dem 1. Juli erlaubt das Cannabisgesetz den Anbau von Cannabis in bestimmten Clubs und die Abgabe an Clubmitglieder, und bis zu drei Pflanzen können zu Hause angebaut werden. Experten vermuten, dass es für Jugendliche nun viel einfacher sein wird, an Cannabis zu kommen, als zuvor.