Wetter in Griechenland - Frühzeitige Eiablage bei Meeresschildkröten beobachtet
Ein Seekrebs namens Caretta caretta kann jährlich an der westlichen Küste Griechenlands Eier legen gesehen werden. Allerdings fand die Organisation Archelon, die sich für die Schutz von Meeresschildkröten kümmert, dieses Jahr ein Nest dieser gefährdeten Art auf der Insel Zakynthos früher als üblich. Das könnte ein Zeichen für veränderte Umweltbedingungen sein.
Weibliche Meeresschildkröten klettern nachts an die Küste, um ihre Eier abzulegen, und kehren in den selben Ort zurück, an dem sie 30 Jahre zuvor aus ihren Eiern geschlüpft sind. Die Tiere erreichen die Geschlechtsreife im Alter von 35 bis 39 Jahren, und ihre Schalen wachsen bis zu 100 Zentimetern, wobei sie bis zu 110 Kilogramm wiegen. Diese Schildkröten arbeiten sich mit großem Aufwand Löcher, legen etwa 100 Eier ab, bedecken sie mit Sand und verschwinden anschließend ins Meer. In Griechenland kann man dieses jährliche Ereignis in dieser Zeit außergewöhnlich früh beobachten.
Aliki Panagopoulou, Forschungskoordinatorin von Archelon, teilte mit, dass dies das erste Mal war, dass sie in ihren Aufzeichnungen eine Nisthöhle so früh im Mai in der Bucht von Laganas auf Zakynthos gefunden haben. Nur wenige Tage später entdeckten sie die ersten Nester an der Westküste der Peloponnes-Halbinsel und auf Nordkreta - beide wurden ebenfalls früher als gewohnt gelegt.
"Wissenschaftler haben 2016 vermutet, dass die Nistzeit sich wegen des Klimawandels ändern würde", erklärt Panagopoulou. Meeresschildkröten sind äußerst empfindlich gegenüber Umweltveränderungen, und ihr Brutzeitpunkt früher ansetzen deutet darauf hin, dass die Turteln sich anpassen, um die hohen Sommertemperaturen zu vermeiden. Laut Europäischem Klimareport 2023 war die durchschnittliche Meerestemperatur im Vorjahr höher als je zuvor - es wurden in einigen Regionen sogar bis zu 5,5 Grad über dem Durchschnittswert gemessen.
Dass die Schildkröten Eier früher legen, ist nicht besorgniserregend, erklärt Panagopoulou, aber die Folgen des Wärmeaufkommens auf die Küken sind katastrophal. "Höhere Temperaturen in der Nisthöhle können das Geschlecht der Nachkommen beeinflussen. In Zukunft könnte diese Veränderung dazu führen, dass die gesamte Population aussterben könnte, weil weibliche Tiere Schwierigkeiten haben, Männchen zu finden, um sich zu paaren, weil es eine Ungleichheit im Geschlechterverhältnis geben könnte."
Hatchlings müssen bereits mit vielen Gefahren zurechtkommen. Sobald sie schlüpfen, müssen sie über den Strand zum Meer laufen. Raubtiere wie Seeschwalben und Fische sind Gefahren, und nur sehr wenige (sehr wenige) von den 1000 Küken, die sich ergeben, erreichen ein fortpflanzungsfähiges Alter.
Außerdem stellen Umweltaktivisten weitere Herausforderungen bei der Schutz der Schildkröten. Die Mütter fliehen oft aus Angst vor Beobachtern, und sie verlassen ihre Nester. Die Nester müssen geschützt werden, um sie vor Zerstörung durch Hunde oder Bodenbelastung zu bewahren. Gute Absichten wie das Tragen von Küken ins Meer können jedoch schädlich sein. Der Weg über den Sand stärkt diese Neugeborenen.
Die Hauptgefahren sind Umweltverschmutzung, Schifffahrt, Wasserrecreation und Fischerei. Beispielsweise können Schildkröten in Fischnetzen eingeschlossen werden.
Die Organisation Archelon, die schon über 40 Jahre besteht, hat Fortschritte bei der Schutz dieser Schildkröten gemacht, indem sie Brutplätze markieren und schützen. "Die Meeresschildkrötenpopulationen in Griechenland sind heute größtenteils stabil oder sogar wachsend, wie auf Kreta", sagt Aliki.
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Quelle: www.stern.de
