Der chinesische Präsident Xi Jinping reist zum ersten Mal seit fünf Jahren nach Europa und wird dort nicht gerade freundlich empfangen.
In den vergangenen fünf Jahren hat sich das Umfeld, in dem Chinas Staatschef bei seiner Rückkehr auf den europäischen Kontinent zu Gast sein wird, erheblich verändert. Auch wenn Xi am Sonntag zum Auftakt seiner sechstägigen Europareise in Frankreich weiterhin mit Pomp und Prunk auftreten wird, hat sich die europäische Sichtweise auf China drastisch verändert.
In jüngster Zeit hat die Europäische Union Handelsuntersuchungen zu chinesischen Windturbinen und zur Beschaffung medizinischer Ausrüstung eingeleitet und Razzien in den Büros des chinesischen Herstellers von Sicherheitsausrüstung Nuctech wegen Subventionen durchgeführt. Insbesondere Deutschland und das Vereinigte Königreich haben mindestens sechs Personen wegen angeblicher Spionage und damit zusammenhängender Vergehen im Zusammenhang mit China verhaftet oder angeklagt.
Darüber hinaus hat sich Italien im März offiziell aus dem Belt and Road-Programm zurückgezogen und ist damit das einzige G7-Mitglied. Dieser Rückzug von China und seinem Führer ist ein großer Rückschlag für Peking.
Hinter diesen Ereignissen stehen wachsende wirtschaftliche Missstände, die die EU dazu veranlassen, sich auf eine potenzielle größere Handelskonfrontation mit China vorzubereiten, sowie zunehmende Sorgen über Pekings weltweite Ambitionen und Einfluss, die durch die Besorgnis über Chinas zunehmende Beziehungen zu Russland inmitten des anhaltenden Konflikts mit der Ukraine ausgelöst wurden.
Noah Barkin, Gastwissenschaftler beim German Marshall Fund in Berlin, stellt fest: "China wird in vielen europäischen Hauptstädten zunehmend als eine vielschichtige Bedrohung angesehen, aber in Europa herrscht Uneinigkeit über das Tempo und das Ausmaß, mit dem die Besorgnis über China, sowohl in wirtschaftlicher als auch in sicherheitspolitischer Hinsicht, angegangen werden soll."
Xis Reise - mit Stationen in Frankreich, Serbien und Ungarn - ist eine Gelegenheit, seine Skeptiker zu beschwichtigen und deutlich zu machen, dass sich die Ansichten in bestimmten Teilen Europas zwar verfestigen, andere aber immer noch offen sind, China zu umarmen.
Peking ist bestrebt, die Bemühungen der EU um die Beseitigung angeblicher Handelsungleichgewichte, die seiner schwächelnden Wirtschaft schaden würden, zu bremsen. Außerdem will es die EU davon abhalten, sich den Vereinigten Staaten anzunähern, insbesondere angesichts des ungewissen Ausgangs der bevorstehenden US-Wahlen.
Bedeutende Durchbrüche mit Chinas schärfsten Gegnern wären nur schwer zu erreichen, wenn Xi nicht zu unerwarteten Zugeständnissen bereit ist. Xis Reise könnte stattdessen Spaltungen hervorheben - nicht nur zwischen Europa und China, sondern auch innerhalb Europas, die für China von Vorteil sein könnten.
Handelsspannungen
Xis Reise könnte mit einem seiner schärfsten Kritiker beginnen.
Der chinesische Staatschef wird am Montag mit der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen und dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron zusammentreffen.
Von der Leyen hat sich an die Spitze des Appells der EU gestellt, sich von China abzukoppeln", weil sie um die Sicherheit seiner Schlüsseltechnologien fürchtet, und leitet mit Frankreichs Unterstützung eine intensive Antisubventionsuntersuchung über den Zustrom chinesischer Elektrofahrzeugimporte nach Europa.
Als Vergeltung für diese Untersuchung leitete China Anfang des Jahres eine Untersuchung der Preise für aus der EU importierten Weinbrand ein, was sich negativ auf den französischen Cognac-Sektor auswirken könnte.
Xi wird wahrscheinlich Chinas Position verteidigen, dass eine "Abkopplung" von China Europa schaden würde. Gleichzeitig wird er die europäischen Vorwürfe über chinesische Überkapazitäten und Subventionen zurückweisen und stattdessen die Rolle betonen, die chinesische E-Fahrzeuge bei den europäischen und weltweiten Bemühungen um eine Reduzierung der Nutzung fossiler Brennstoffe spielen könnten.
Ähnlich äußerte sich Xi bei einem Treffen mit dem deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz im vergangenen Monat, bei dem Kritiker Scholz vorwarfen, China zu sehr entgegenzukommen.
Diese Äußerungen ohne greifbare Handelsverpflichtungen oder Zugeständnisse beim Marktzugang werden von der Leyen jedoch wahrscheinlich nicht umstimmen können, die im Vorfeld der EU-Parlamentswahlen im Juni nach Lösungen für die wahrgenommenen Handelsverzerrungen sucht.
Xi könnte eine bessere Chance sehen, während seines persönlichen Treffens mit Macron, das Berichten zufolge nicht nur geplante Treffen in Paris, sondern auch mehr "persönliche" Zeit in den südfranzösischen Pyrenäen umfassen soll, Wohlwollen zu erlangen.
"Frankreich hat sich den Ruf eines relativ autonomen Akteurs in der EU erworben, der bereit ist, mit den USA auf Tuchfühlung zu gehen", bemerkte Chong Ja Ian, außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft an der Nationalen Universität Singapur.
"Xi möchte vielleicht mit Macron zusammenarbeiten, um zu sehen, ob er eine stärkere Abgrenzung Europas von Nordamerika erreichen und gleichzeitig seine Beziehungen zu diesem wichtigen EU-Akteur stärken kann", sagte Chong.
Streben nach Frieden
Der Krieg in der Ukraine - eine entscheidende Quelle von Spannungen in den chinesisch-europäischen Beziehungen - wird wahrscheinlich bei den Treffen Anfang der Woche auf der Tagesordnung stehen, bei denen Xi versuchen könnte, Chinas Bemühungen, sich als Vermittler zu präsentieren, zu verstärken.
"Präsident Xi wird mit Präsident Macron über Chinas Bündnis mit Russland sprechen ... (dass) China als Vermittler dienen kann, um die Kluft zwischen Europa und Russland zu überbrücken", sagte Wang Yiwei, Professor für internationale Beziehungen an der Pekinger Renmin-Universität, und verwies auf einen bevorstehenden Friedensgipfel in der Schweiz als möglichen Ort für ein diplomatisches Manöver.
Dennoch scheint Peking wenig zu unternehmen, um den Kreml für europäische Visionen für einen Frieden in der Ukraine zu gewinnen, obwohl Xi immer wieder darum gebeten wird, seine Beziehungen zu Präsident Wladimir Putin zu nutzen. Russischen Staatsmedien zufolge beabsichtigt Putin, China im November zu besuchen.
Xis Reise fällt mit der wachsenden Besorgnis der Vereinigten Staaten und ihrer europäischen Verbündeten über Chinas Produkte zusammen, die angeblich Russlands Kriegsmaschinerie ausrüsten. Peking verteidigt diesen Handel als normalen Aspekt seiner bilateralen Beziehungen.
Macron und von der Leyen würden Xi wahrscheinlich darauf hinweisen, dass sich ihre Beziehungen weiter verschlechtern könnten, wenn China weiterhin Güter mit doppeltem Verwendungszweck an Russland liefert, so Barkin in Berlin.
Trotz der potenziellen Spannungen, die Xis Ankunft in Europa mit sich bringen könnte, wird er in Serbien und Ungarn mit offenen Armen empfangen.
"In Belgrad und Budapest wird Xi nicht mit der gleichen Kritik konfrontiert werden wie in anderen europäischen Hauptstädten", sagt Barkin. "Ihre Führer sind für chinesische Investitionen, und sie haben nichts gegen Chinas engere Beziehungen zu Russland.
Xis Reise nach Belgrad könnte mit einem wichtigen Jahrestag zusammenfallen - dem 25. Jahrestag des NATO-Bombenanschlags auf die chinesische Botschaft in Belgrad, bei dem drei Menschen getötet wurden. Dieses Ereignis hat die Beziehungen Chinas zur NATO belastet und wurde als Ausdruck amerikanischer Macht angesehen. Jede Würdigung dieses Ereignisses durch Xi könnte die große Kluft zwischen China und der NATO unterstreichen, die Peking als Ausdruck des amerikanischen Imperialismus und als Katalysator für Europas Sicherheitskomplikationen wahrnimmt.
Xi könnte auch die chinesischen Investitionen sowohl in Belgrad als auch in Budapest hervorheben wollen, um dem übrigen Europa eine Botschaft zu vermitteln.
In ein Nicht-EU-Mitglied wie Serbien, dessen Handels- und Investitionsbeziehungen mit China unter Präsident Aleksandar Vučic gewachsen sind, könnten laut Reuters mehr als 2 Milliarden Dollar in Wind- und Solarkraftwerke und eine Wasserstoffproduktionsanlage investiert werden.
In Ungarn wird Xi darauf abzielen, seine Beziehungen zu Ministerpräsident Viktor Orban zu festigen, einem wertvollen Verbündeten Chinas innerhalb der EU, der EU-Initiativen, mit denen China wegen Menschenrechtsfragen unter Druck gesetzt werden soll, behindert oder verurteilt hat.
Ungarn ist auch für chinesische Automobilzulieferer, darunter Hersteller von Elektrofahrzeugen, wichtig geworden - ein Szenario, das Analysten zufolge diesen chinesischen Unternehmen helfen könnte, bestehende und neue EU-Zölle zu umgehen.
Letztendlich könnte Xi seine Reise mit einem positiveren Eindruck in diesen beiden Ländern beenden.
"Die Optik wird eine große Akzeptanz von Xi in diesen Ländern zeigen", sagt Chong.
Julen Chavin von CNN hat zu diesem Artikel beigetragen.
Lesen Sie auch:
- Trotz der Unterstützung der internationalen Koalition hoffen die Huthi auf weitere Angriffe
- Nach Jahren der Kontroverse stimmt die EU umstrittenen Asylreformen zu
- Gaza-Krieg: Laut UN ordnet Israel die Evakuierung eines Fünftels von Khan Younis an
- Israel und Hamas arbeiten auf einen neuen Waffenstillstand im Gaza-Krieg hin
Quelle: edition.cnn.com
