Wilco делают арт-поп – и добиваются больших успехов

Группа Wilco, изначально относившаяся к категории альтернативного кантри, уже много лет раздвигает музыкальные границы, причем крайне идиосинкразично и в самых разных направлениях. Результат не всегда нравится, но он никогда не надоедает. После того как группа вернулась к своим корням с последним альбомом «Cruel Country» (2022) и порадовала этим сердца многих поклонников, теперь следует поворот в сторону 13-го студийного альбома «Cousin».

Хотя фронтмен Джефф Твиди уже много лет сам продюсирует альбомы многих выдающихся музыкантов – от Мэвис Стейплз до Ричарда Томпсона и Родни Крауэлла, – Wilco впервые за долгое время прибегают к посторонней помощи. И вряд ли они могли сделать лучший выбор, чем валлийский музыкант и продюсер Кейт Ле Бон, о чем свидетельствуют все десять песен альбома «Cousin».

Изысканные песни и множество сюрпризов

На открывающей композиции «Infinite Surprise», резко возникающей из звукового шума, на хриплый голос Твиди накладываются звуковой слой за звуком. «Хорошо быть живым, хорошо знать, что мы умрем», – поет он, прежде чем эта волнующая композиция постепенно затихает под диссонирующий гитарный вой, оставляя в конце только шум.

Группа долгое время работала над этими песнями. Уже более года назад – когда вышел альбом «Cruel Country» – Твиди анонсировал «Cousin» как арт-поп-альбом. «Я думаю, что эта пластинка поразит людей», – сказал он тогда в одном из интервью. Это не было преувеличением: Каждый трек искусно аранжирован, иногда оркестрово пышный, иногда редкий – от задумчивой баллады «Ten Dead» до «Evicted», которая уже была выпущена в качестве сингла, с ее мрачным пляжным настроением, и хрупкого рокового заглавного трека «Cousin».

Смешение жанров говорит о качестве группы, которая, кажется, без особых усилий создает уникальные звуковые структуры, в которых каждая нота имеет свое место. То, как они делают так, что сильно аранжированные произведения кажутся такими простыми, – большое искусство. «Самое удивительное в Wilco то, что они могут быть кем угодно», – говорит продюсер Ле Бон. «Они настолько универсальны, и во всем, что они делают, независимо от жанра, независимо от чувств, прослеживается оригинальность».

Это особенно заметно в песне «Pittsburgh». Акустическая гитара, робко пощипывающая в начале, внезапно сменяется мощной стеной звука, которая позволяет произведению величественно плыть, а затем снова исчезает и оставляет место для хрупкого голоса Твиди, который, в свою очередь, позже сменяется грувовой джазовой партией.

Настоящие сюрпризы группа приберегла на конец. Бодрая «Soldier Child», вдохновленная Западным побережьем, с ее западным колоритом – необычно обычная для Wilco запоминающаяся мелодия с отличным гитарным соло. Как будто этого было недостаточно, группа продолжает ее закрывающей «Meant to be», легкомысленным, безупречным поп-гимном с диско-битом. И когда в конце Твиди поет «Our love was meant to be», снова и снова подгоняемый галопирующими барабанами, это – после всей предшествующей усталости от мира – чистое искупление.