Торф в Ирландии: уютно, но невероятно вредно

Тот, кто едет на запад из Дублина, быстро замечает его – запах коксового торфа. Это особый, почти волшебный аромат, который витает над Средней полосой и прибрежными районами: землистый, мшистый, немного сладковатый и тяжелый, как старые дубы. «И, конечно, особенно уютно, когда в камине тлеет несколько брусков торфа, – говорит Джо Маллиган, семья которого уже несколько поколений отапливает торфом остров в графстве Майо.

Никто не хочет думать о том, что торф имеет очень низкий углеродный след, когда за окном бушует шторм над Атлантикой, а внутри «уютно».

«Мои родители до сих пор колют торф вручную, так называемой «лопатой», – рассказывает Маллиган. Двусторонняя ирландская лопата во многих случаях уже устарела, и сегодня эту работу выполняют маленькие землекопы со специальными лопатами. Они раскладывают торф для просушки, а затем складывают его в пирамиды, ожидая, когда его вывезут.

«Но добраться до материала все равно непросто, приходится пачкать руки. Это не так просто, как добыча нефти или газа, – говорит Маллиган, – но не менее вредно».

Десятки тысяч ирландских домохозяйств по-прежнему отапливаются торфом

Именно поэтому, несмотря на общеевропейский энергетический кризис, этой зимой Ирландия вынуждена обходиться без традиционного способа отопления: Торф можно использовать в печках только в исключительных случаях. Тем не менее, по данным переписи населения 2022 года, 70 тыс. домохозяйств в Ирландии все еще полагаются на высушенные болотные слитки. Для многих торф также имеет ностальгический оттенок, но для защитников климата и политиков отказ от него – насущная необходимость.

Ведь торфяники, из которых вырезают блоки для отопления, играют ключевую роль в климатическом кризисе: хотя они занимают всего три процента площади земной суши, они забирают из воздуха в два раза больше CO2, чем все леса на земном шаре вместе взятые.

Тристрам Уайт из Ирландского совета по обсуждению торфяных болот объясняет: «Торфяники хранят углерод под водой. Там он остается на тысячи лет». Таким образом, торфяники берут на себя часть цикла, который помогает регулировать климат и температуру.

Торфяники хранят много CO2 – или высвобождают его

Возраст верховых болот Ирландии превышает 10 000 лет, и они являются одной из старейших полуестественных экосистем в Европе. Под защитой Директивы ЕС о средах обитания здесь живут и произрастают многие редкие и исчезающие виды животных и растений. Искусственное осушение торфяников – с целью их использования, т.е. деградация – ежегодно выбрасывает в атмосферу 1,25 мегатонны CO2, а во всем мире – 1,3 гигатонны CO2. Это составляет около 5,6% всех выбросов парниковых газов.

В Ирландии уничтожено до 90% водно-болотных угодий – также в результате индустриализации. До недавнего времени политики не хотели решаться на постепенный отказ от использования торфа: «черное золото» Ирландии было также важным фактором в производстве электроэнергии, обеспечивая около 20% электроэнергии в стране.

Но давление на правительство – в том числе и со стороны Комиссии ЕС – с годами стало слишком сильным. Сегодня в Ирландии больше нет торфяных электростанций; последняя из них в настоящее время реконструируется и в будущем будет работать на биомассе. Ренатурация теперь обязательна – и проводится она на средства Фонда реконструкции ЕС.

Торф по-прежнему экспортируется

«Хотя нам по-прежнему разрешено добывать торф для частных нужд, – поясняет Маллиган, – коммерческая добыча запрещена с октября 2022 года». Страна, известная как «зеленый остров», за последние годы уже резко сократила экспорт торфа: с более чем миллиона тонн, проданных за рубеж в 2016 году, до чуть менее 400 тыс. тонн, и тенденция к снижению сохраняется.

Неприятности вызывает тот факт, что его вообще продолжают экспортировать. Даже члены правительства жалуются, что правила не соблюдаются последовательно. «Это экспортируется без регулирования и без надзора», – заявил министр окружающей среды и изменения климата Имон Райан. Падрейк Фогарти (Pádraic Fogarty) из Ирландского фонда дикой природы назвал это «политической горячей картофелиной».

Будущее видение: климатически нейтральная Ирландия

По мнению Маллигана, если бы частная добыча была полностью запрещена, это вызвало бы бурю протеста. Для людей торф принадлежит их стране, как «Гиннес» и зеленые луга. Согласно отчету, опубликованному в газете Irish Times, большинство домохозяйств в графстве Оффали, где расположены одни из крупнейших торфяников страны, по-прежнему используют торф для отопления – 27%. В Дублине, напротив, торф сжигают менее 200 домохозяйств.

Немного помогает населению тот факт, что Bord na Móna, полугосударственная компания, прекратившая добычу торфа в 2020 г., подает пример и реализует свою стратегию перехода от коричневого к зеленому, превращаясь в компанию, предлагающую устойчивые климатические решения. Сегодняшнее видение компании: Ирландия без климатических изменений к 2050 г., но для этого должно многое произойти.