Но теперь: «Ойлерз» и Дрейзайтль высоко мотивированы перед стартом НХЛ

Перед началом главного раунда НХЛ «Эдмонтон Ойлерз» и его немецкая звезда Леон Драйзайтль не нуждаются в мотивационной помощи. После двух неудачных финалов сезона команда извлекла из них уроки.

«Есть причина, по которой мы не прошли дальше. Есть причина, по которой мы не выиграли. Но мы уже далеко», – сказал уроженец Кельна в преддверии стартового матча с «Ванкувер Кэнакс», который состоится в четверг вечером в Германии. «Мы готовы побеждать ради этого. Более того, мы готовы сделать все, что потребуется для победы», – подчеркнул 27-летний игрок. «Не хватает совсем немного. По крайней мере, так мне кажется, и я верю в это всем остальным. Я думаю, что вся лига так думает о нас».

Сезон уже стартует во вторник вечером по американскому времени: «Нэшвилл Хищники» проведут три матча с «Тампа-Бэй Лайтнинг», «Чикаго Блэкхокс» с немецким нападающим Лукасом Райхелем – с «Питтсбург Пингвинз», а «Сиэтл Кракен» с вратарем «Розенхайма» Филиппом Грубауэром – с защитником «Вегас Голден Найтс». Нефтяники», как и Тим Штюцле с «Оттавой Сенаторз» в поединке с «Каролиной Харрикейнз», впервые выходят на лед во второй день нового сезона. Как и в предыдущие два года, они вновь являются абсолютными фаворитами на завоевание Кубка Стэнли.

Однако оба раза плей-офф заканчивался еще до финальной серии – в каждом случае после серии против будущих чемпионов. Два года назад это были «Колорадо Лавин» в финале Западной конференции, в прошлом сезоне – «Вегас Голден Найтс» во втором раунде. «Я думаю, что в той серии мы немного переиграли сами себя. Я думаю, что есть несколько команд, которые на самом деле лучше нас», – сказал Драйзайтль в понедельник. В предстоящем сезоне к числу сильнейших команд он относит «Ураганы», «Торонто Мейпл Лифс», «Лос-Анджелес Кингз» и «Вегас». «Есть много команд, у которых есть потенциал, чтобы пройти очень и очень далеко. Я бы хотел, чтобы мы тоже попали в эту группу».

До плей-офф осталось 82 игры

Участие в решающих матчах за знаменитый кубок – это конечная цель, но 82 игры на пути к плей-офф не менее важны. «Это марафон», – поясняет товарищ Дрейзайтля по команде Коннор Макдэвид. Вместе они составляют самый результативный атакующий дуэт лиги.

Особенно в конкурентном Тихоокеанском дивизионе Западной конференции каждое очко в большей или меньшей степени может решить, у кого будет больше домашних игр в напряженных поединках за выход в плей-офф и кто сможет вырваться вперед под натиском собственных болельщиков. В прошлом сезоне «Голден Найтс», «Ойлерз», «Кингз» и «Кракен» набрали в основном раунде не менее 100 очков. Ни в одном другом дивизионе четыре команды не набирали такого количества очков. Золотые рыцари» показали, насколько важным может быть преимущество домашней площадки на пути к своему первому титулу, одержав девять побед в двенадцати домашних матчах.

И для чего еще важны игры основного раунда, считает Драйзайтль: «Нужно выстраивать свою игру. Нужно хорошо начать, а затем развиваться в течение нескольких месяцев и становиться лучше в течение года». Чтобы затем, согласно этому подходу, показать лучший хоккей в самой важной фазе сезона.

Цель Драйзайтля: Кубок Стэнли

В прошлом сезоне Драйзайтль записал на свой счет 52 гола и 76 передач – совершенно исключительные показатели для такой сильной лиги, как НХЛ. Тем не менее, футбольного фаната часто затмевал его коллега Макдэвид, набравший невероятные 153 очка (64 гола и 89 передач). Тем не менее за свои девять лет в НХЛ Драйзайтль выиграл все важные индивидуальные награды. В 2020 году он стал первым немцем, получившим «Арт Росс Трофи» как лучший бомбардир лиги, «Харт Мемориал Трофи» и «Тед Линдсей» как самый ценный игрок НХЛ.

Однако если бы он мог, то променял бы все эти награды на одну цель, к которой он стремился с самого начала своей карьеры: Кубок Стэнли. «Мы находимся на том этапе карьеры команды, когда речь идет уже не об индивидуальных наградах, не об индивидуальных показателях», – подчеркнул он. «Поэтому я буду делать то, что должен делать, чтобы быть успешным. Главная цель – всегда быть конкурентоспособной и быть последней оставшейся командой. И это то, ради чего мы все играем».