Скоро 70: икона Специальной Олимпиады Клейборн продолжает идти вперед

Лоретта Клейборн, очевидно, не знает естественных пределов. «О нет – это еще далеко не конец», – энергично и убежденно говорит 69-летняя исключительная спортсменка перед своим последним выступлением на теннисном турнире Всемирных Специальных Олимпийских игр в Берлине. 

«Я по-прежнему активно выступаю в десяти видах спорта. Это не последние мои игры. Я люблю спорт». Миниатюрная американка последний раз участвовала в Играх для умственно и умственно отсталых 14 лет назад, а Клейборн дебютировала на Специальной Олимпиаде 53 года назад.

Для средней из семи детей, которая родилась с нарушениями зрения и умственной отсталостью, спорт означает жизнь. Она научилась бегать только в четыре года, но позже выиграла в общей сложности 26 марафонских забегов и вошла в сотню лучших на Бостонском марафоне в возрасте 29 лет. На Всемирных играх в столице Германии Клейборн, первый умственно отсталый человек, получивший несколько почетных докторских степеней, впервые соревнуется в теннисе, победив в национальных отборочных соревнованиях: «Я выигрывала уже с возможностью играть. Я не думала, что они выберут кого-то моего возраста».

Уже принят Обамой в Белом доме

Несмотря на то, что Клейборн, которая стала иконой у себя на родине и уже была принята Бараком Обамой в Белом доме, уже принимала участие во многих Всемирных играх, она рада возможности соревноваться в Берлине. С одной стороны, потому что «впервые около 40 процентов участников – женщины», – говорит она твердым голосом. Но также из-за разделенной истории города и страны: «Город и страна были разделены, а теперь все собираются вместе, чтобы заниматься спортом».

Бывшая бегунья, обладательница черного пояса по карате, участвует в забеге как пример для подражания для пожилых людей и показывает, что спортом можно заниматься и в зрелом возрасте. Для Свена Альбрехта, управляющего директора Всемирных игр в Берлине, Клейборн является первопроходцем в достижении одной из целей Игр. Таким образом, по его словам, Специальные Олимпийские игры – это не только приглашение для умственно отсталых людей к участию в спорте, но и «для пожилых людей, а также для молодых людей, которые не очень доверяют спорту».

По его словам, так называемый Объединенный спорт, в котором люди с нарушениями и без них образуют команду, позволяет пожилым людям позитивно воспринимать спорт: «Даже на соревнованиях и в индивидуальных выступлениях Объединенный спорт не дает им ощущения, что они недостаточно хороши, – говорит Альбрехт, – а дает ощущение, что спорт приносит пользу для их личного развития».

Клейборн, которой в августе исполнится 70 лет и которая стала первой спортсменкой Специальной Олимпиады, избранной в совет директоров Международной Специальной Олимпиады, не стремится к медалям, но получает удовлетворение от своих достижений. После дебюта в теннисе она уже поставила перед собой следующую цель: зимние Специальные Олимпийские игры 2025 года в Турине и Пьемонте. И спорт тоже уже выбран для Клейборн, которая, несмотря на свой возраст, по-прежнему очень энергична: «Если я поеду на зимние Игры, я хочу заниматься фигурным катанием».