Почему мы не можем насытиться закусками

Для многих идеальное завершение дня выглядит примерно так: Ноги вверх, коробка с фликерами включена, пакет с чипсами здесь. Однако часто бывает так, что спустя короткое время достигнутое никуда не девается. Почему мы не можем остановиться до того, как опустеет весь пакет?

Потому что употребление жирной или сладкой пищи делает нас счастливыми, как объясняет Мартин Смоллих, диетолог из Института медицины питания при Любекском университете и Университетской клинике Шлезвиг-Гольштейна. «Клетки кишечника имеют сенсоры для сахара и жира».

Когда молекулы из пищи попадают туда, по нервам в мозг посылается электрический импульс. «Там выделяется вещество дофамин. Дофамин повышает аппетит и создает ощущение счастья». И мозг реагирует особенно радостно, когда в пище сочетаются сахар и жир. Некоторые эксперты говорят о так называемом эффекте Нутеллы.

Предпочтение сладкого является врожденным

Предпочтение сладкой и жирной пищи берет свое начало во времена дефицита. «Раньше пища была скудной в целом и особенно скудной зимой, – объясняет Смоллих. А жир и сахар были основными источниками энергии, говорит он. «Люди, которые особенно остро реагировали на это и ели запасы на время голода, соответственно, имели больше шансов выжить».

Исследования показали, что у людей есть врожденное предпочтение сладкого, говорит Смоллих. «Даже нерожденные дети в утробе матери улыбаются, когда беременная женщина ест что-то сладкое, а не горькое». Этот отпечаток также имеет смысл: в природе почти нет ничего, что было бы сладким и ядовитым одновременно. Ядовитые растения и фрукты обычно горькие на вкус.

Еще один фактор – культурные особенности. В некоторых регионах пиво после работы является просто частью рациона – «и это также относится к чипсам», – говорит Кристоф Клоттер, психолог-диетолог и психотерапевт в Университете прикладных наук Фульды до выхода на пенсию. «Потому что в нашей культуре они означают отдых, расслабление и удовольствие».

Кроме того, привычка играет свою роль, говорит Клоттер. «Когда я иду в супермаркет, я всегда выбираю один и тот же вид йогурта на протяжении многих лет. Или когда я возвращаюсь домой с работы, это должно быть что-то сладкое». И последнее, но не менее важное: еда часто используется как менеджер эмоций, говорит он. «Когда мы сидим вечером в одиночестве перед телевизором и чувствуем себя одинокими, тоска заедается», – говорит психолог. В конце дня могут возникнуть конфликты с партнером – но не с холодильником».

Научиться новым моделям поведения сложно

Недавно представленное исследование показывает, насколько прочно такие привычки закрепились в мозгу. Поскольку жирная и сладкая пища так сильно активирует систему вознаграждения, мозг учится бессознательно отдавать предпочтение именно таким продуктам, сообщила в марте команда из Института исследования метаболизма имени Макса Планка в Кельне. «Наши измерения мозговой активности показали, что мозг перестраивается, употребляя чипсы и ко. Он подсознательно учится отдавать предпочтение вознаграждающей пище», – пояснил руководитель исследования Марк Титтгемайер.

Поэтому бывает трудно нарушить устоявшиеся привычки и даже не открывать пакет с чипсами, а, возможно, потянуться за более полезным яблоком, говорит Армин Валет из консультационного центра для потребителей в Гамбурге. Чипсы также являются продуктом со встроенным фактором зависимости: «Очевидно, что чипсы содержат вещества, усиливающие вкус. Ароматизаторы, в частности, подозреваются в том, что они вызывают более сильную тягу. Дрожжевой экстракт, а ранее глутамат, имеют схожий эффект».

Соответственно, воля должна быть сильной, чтобы не прикасаться к пакету с чипсами – или хотя бы съесть только небольшую его часть. Кроме всего прочего, важно, чтобы прием пищи не происходил на стороне – например, во время просмотра фильма или использования мобильного телефона, говорит диетолог Смоллих. Также важно заручиться поддержкой консультанта или надежного друга. Потому что, как отмечает Армин Валет: «Следующий пакетик чипсов обычно находится совсем рядом, когда возникает тяга».