Китай запускает грузовой рейс к космической станции

Впервые после очередного ввода в эксплуатацию китайской космической станции грузовой рейс доставил в космос новые припасы и топливо для ее форпоста. Беспилотный космический корабль «Тяньчжоу‑6» (Небесный корабль) поднялся в воздух с космодрома Вэньчан на южном китайском острове Хайнань в среду вечером по местному времени с помощью ракеты «Long March 7». Примерно через час после запуска китайская космическая программа объявила о «полном успехе» полета.

На борту «Тяньчжоу‑6» находятся, в частности, продукты питания, включая 70 килограммов свежих фруктов, а также товары для повседневного использования, запасные части и 600 килограммов топлива. С помощью специальных процедур фрукты могут храниться в течение нескольких месяцев.

Грузовой полет служит подготовкой к смене экипажа космической станции под названием «Тяньгун» (Небесный дворец), запланированной на июнь. Зарубежные эксперты ожидают запуска «Шэньчжоу-16» (Волшебный корабль) с тремя астронавтами 25 мая. Они должны заменить экипаж из трех человек после шести месяцев пребывания в космосе.

Китай преследует амбициозные цели в космосе

Без особых торжеств китайская космическая станция, которая весит около 100 тонн, начала функционировать в полном объеме с начала года. Хотя Международная космическая станция (МКС) в четыре раза больше, она также значительно старше. Тем не менее, согласно текущим планам, США, Европа и Япония хотят продолжать эксплуатацию МКС как минимум до 2030 года – а значит, дольше, чем планировалось изначально.

Впервые китайский грузовой корабль «Тяньчжоу» был модифицирован, что сделало полет «более рискованным», сообщили эксперты государственному телевидению. Груз был увеличен примерно на полтонны – до 7,4 тонны, а объем – примерно на 20 процентов, с 18 до 22,5 кубических метров. «Мы очень уверены», – сказал главный конструктор Лю Чжунъюй об увеличении вместимости. По мнению зарубежных экспертов, это также означает, что Китаю потребуется всего три грузовых рейса в течение двух лет для снабжения космической станции вместо четырех.

Китай преследует амбициозные цели в космосе и, по словам главы американского космического агентства Nasa Билла Нельсона, участвует в «космической гонке» с США: помимо эксплуатации космической станции, молодая космическая страна, как и США, также имеет амбициозные планы по высадке астронавтов на Луну к 2030 году. В результате Китай даже планирует построить пилотируемую станцию на спутнике Земли. Китай также хочет сотрудничать в этом проекте с другими странами, такими как Россия.