Топ-матч: Покончат ли Гвардиола и «Сити» с мечтами «Арсенала» о титуле?

Микель Артета только что потерпел обидное поражение в составе футбольного клуба «Арсенал», когда его бывший учитель перешел на его сторону. 

Артета был не просто хорошим тренером, сказал Пеп Гвардиола о своем избитом бывшем помощнике тренера после победы «Манчестер Сити» 5:0 над лондонцами в третьем туре прошлого сезона. «Если они доверяют ему, он будет делать хорошую работу». Гвардиола был прав – и теперь у него есть еще один соперник.

В среду вечером (21.00 по центрально-европейскому времени) два ведущих клуба сойдутся лицом к лицу для возможного предварительного решения в чемпионате Англии. Арсенал» будет играть со своими преследователями в качестве лидера с пятиочковым отрывом. Но звездный ансамбль Гвардиолы вокруг главного нападающего Эрлинга Хааланда провел на две игры меньше – а лондонцы находятся не в лучшей форме после трех ничьих подряд. Артета, однако, не хочет говорить о нервозности или слишком большом давлении. «Скорее, в некоторых ключевых моментах у нас что-то не получалось», – сказал он во вторник.

Если «Арсенал» не сумеет победить в Манчестере, то находящиеся в форме «Ситизенс» могут занять первое место в таблице, одержав две победы в двух матчах подряд. Если команда Артеты проиграет в очном противостоянии, это, вероятно, будет означать конец всех мечтаний о чемпионстве в Лондоне за пять дней до конца сезона. Тогда «Оружейники» уже не будут иметь шансов на успех. «Определит ли это наш сезон? Нет!» – настаивал Артета, почти вызывающе.

Артета превратил «Арсенал» в лучшую команду

Независимо от исхода Премьер-лиги, подписание Артеты, от которого «Арсенал» все же отказался в 2018 году в пользу незадачливого Унаи Эмери, следует рассматривать как успех в северном Лондоне. 41-летний испанец постепенно превратил «Арсенал» в лучшую команду вопреки всем ожиданиям с тех пор, как возглавил команду в декабре 2019 года. В этом сезоне клуб впервые за семь лет попадет в Лигу чемпионов.

Артета установил новое понимание дисциплины и трудовой этики. Те, кто, по его мнению, не выполнял его требования о полной самоотдаче, страдали от последствий. Например, Месут Озил, который в то время зарабатывал больше всех, и которого испанец в конце концов изгнал на трибуны. Среди многих профессионалов, с которыми Артета разобрался, были Шкодран Мустафи и две бывшие дортмундские звезды Пьер-Эмерик Аубамеянг и Генрих Мхитарян.

Артета, который уже выиграл с командой Кубок Англии в 2020 году, помог Букайо Сака дебютировать на профессиональном уровне. 21-летний уроженец «Арсенала» уже давно является одним из ключевых игроков сборной Англии. Одаренный Мартин Эдегаард наконец-то полностью раскрыл свой потенциал. С бывшими профессионалами «Ман Сити» Габриэлем Жезусом и Александром Зинченко «гунеры» также очень серьезно укрепились перед сезоном. Со средним возрастом 25,2 года «Арсенал» является самой молодой командой Премьер-лиги в этом сезоне.

Оба тренера подчеркивают взаимное уважение 

Тренер говорит, что многому научился у своего бывшего учителя Гвардиолы, которым он восхищался в «Барселоне». В то время Артета играл во второй команде «Барселоны». Когда Гвардиола перешел в «Манчестер Сити» в 2016 году, Артета был его самым предпочтительным кандидатом на пост помощника. «Мне не нравятся люди, которые работают на меня, мне нравятся люди, которые работают на команду», – сказал он, говоря об Артете как о командном игроке. За два с половиной года совместной работы в «Сити» этот дуэт выиграл два титула чемпиона, Кубок Англии и дважды Кубок Лиги.

Гвардиола недавно говорил о «большом уважении» и «вечной привязанности» к Артете как к тренеру и человеку. Артета, в свою очередь, подчеркнул дружеские отношения и сказал, что «химия» между ним и Гвардиолой была просто правильной. В среду вечером на повестке дня «финал», как подчеркнул Пеп Гвардиола. Наставник, как никто другой, может отказать своему бывшему ученику в самом большом успехе на сегодняшний день. И рекорд явно говорит против Артеты, который семь раз проиграл с «Арсеналом» против «Сити» Гвардиолы и только один раз выиграл. Восьмое поражение будет особенно болезненным.