Берлинская корова-слон может очистить банан хоботом

Слониха Панг Пха в Берлинском зоологическом саду разработала особую технику очистки бананов от кожуры: она разрывает банан хоботом, вытряхивает фрукт из кожуры и съедает его. Первый автор Лена Кауфманн из Университета Гумбольдта и три ее коллеги проанализировали это явление и описали его в научном журнале «Current Biology». Похоже, что у слонов это явление встречается очень редко. По словам команды, остальные четыре азиатских слона в зоопарке едят бананы вместе с кожурой. По словам Кауфмана и коллег, шесть африканских слонов в Венском зоопарке также никогда не очищают бананы от кожуры.

По данным наблюдений, очистит ли слониха Панг Пха банан или нет, также зависит от степени спелости банана. Согласно исследованию, Панг Пха всегда ест зеленые или зелено-желтые бананы с кожурой, как и другие слоны. Она ест желтые бананы иногда с кожурой, а иногда без нее, желто-коричневые и коричневые бананы в основном без кожуры. Но часто она вообще отказывается от коричневых бананов. Особенно любопытно, что 36-летняя коровья слониха меняет свое поведение в группе. Согласно исследованию, Панг Пха почти никогда не очищает бананы от кожуры, прежде чем съесть их во время совместного кормления – даже если они желто-коричневые. Она делает исключение для последнего фрукта: В 60 процентах случаев она сохраняет его, чтобы очистить и съесть позже.

Откуда у слонихи взялась ее особая техника? Исследовательская группа предполагает, что Панг Пха, будучи молодой слонихой, скопировала свою технику очистки от кожуры у своего человека-смотрителя. Когда она приехала в Берлин 36 лет назад, вскоре после своего рождения в качестве подарка от тайского короля, ее смотритель всегда кормил ее очищенными бананами. Он снимал кожуру прямо у нее на глазах. По предположениям исследователей, техника снятия кожуры не может так легко передаваться другим животным: даже Анчали, дочь слонихи, не освоила эту технику.

Азиатские слоны изначально обитают в Южной и Юго-Восточной Азии. В естественной среде обитания они живут около 40 лет, в неволе – 60–70. Они проводят за едой около 17–19 часов в день. Их хоботы используются не только для дыхания и обоняния, ими можно хватать предметы, подбирать еду или общаться.