Жизнь на цепи: обезьяны как сборщики кокосовых орехов в Таиланде

Нонг ходит по кругу уже целый час. К его тугому металлическому ошейнику прикреплена цепь длиной всего около трех метров, которая на другом конце свисает с бамбукового шеста. Сильная макака постоянно берет ее в руку. Выражение его лица показывает, как сильно он ненавидит эту вещь. 

Обезьяне четыре года. Два с половиной из этих лет он живет с фермером Леком и его семьей, выращивающей кокосовые орехи. Работа Нонга заключается в том, чтобы собирать кокосы с высоких пальм рано утром, когда тропическая жара на таиландском острове мечты Ко Самуи еще терпима. Для этого он приезжает в длинную цепочку на короткое время. 

«Деревья слишком высоки для нас, людей, было бы слишком опасно забираться туда самим», – говорит Лек. «Поэтому в Таиланде мы традиционно используем обезьян, которые делают это за нас». По его словам, так было на протяжении многих поколений. Лек взял свою макаку – как и многих других – в обезьяньей школе в Сураттхани на материке. Там приматов приучают к жизни на цепи и учат, как крутить плод, пока веревка не защелкнется и они не упадут на землю.

«Но я сам обучил свою обезьяну», – подчеркивает 47-летний парень. Как он это сделал, он не говорит. Но Нонг каждый раз реагирует громким шипением и показывает свои острые зубы, когда Лек приближается к нему. Фермер огрызается на макаку командирским тоном, пока она снова не затихает. Очевидно, он насильно приучил Нонга собирать кокосы: «Иногда мне все же приходится бить его, чтобы он научился не быть таким агрессивным». 

Спорное использование

Таиланд является одним из крупнейших в мире производителей кокосового молока. Однако тот факт, что обезьяны используются в этой важной отрасли, все чаще вызывает дискуссии. В частности, несколько расследований организации по защите животных Peta (People for the Ethical Treatment of Animals) произвели фурор – настолько, что сети супермаркетов по всему миру уже запретили тайское кокосовое молоко на своих полках. 

Несколько недель назад немецкая служба доставки HelloFresh объявила, что больше не будет предлагать кокосовое молоко из Таиланда в своих кулинарных наборах. «Мы не приемлем никаких форм жестокого обращения с животными в цепи поставок», – говорится в заявлении.

В 2020 году правительство Бангкока уже объявило, что будет наносить код на кокосовые продукты – чтобы можно было отследить, были ли они произведены без помощи обезьян. Однако, по мнению Peta, проследить производственную цепочку до собранного кокоса практически невозможно, поскольку в процесс вовлечены бесчисленные фермеры и брокеры. «Это очень ловко скрывается», – говорит Джейсон Бейкер, вице-президент по международным кампаниям Peta Asia.

«Психическая жестокость»

Последний отчет Peta датируется прошлым годом. «Плохая новость: до сих пор, несмотря на все кампании в защиту обезьян, ничего не изменилось», – говорит Бейкер. Однако существуют альтернативы, которые используются, например, в Индонезии и на Филиппинах: «Вам просто придется выращивать в Таиланде виды кокосовых пальм, которые не растут такими высокими, или чаще сажать новые деревья». Бразилия или Колумбия, например, собирают плоды с помощью гидравлических подъемников, установленных на тракторах, веревочных систем или лестниц, говорит Пета.

То, что делается с обезьянами, – это «психическая жестокость», убежден Бейкер. Большинство из них разлучают с матерями в младенчестве, а затем приковывают на всю жизнь. «Они лишены всего, что для них естественно. Все, что они могут делать, это бегать по кругу». Самое страшное – это скука без какой-либо умственной стимуляции: «Тем не менее, это очень социальные и высокоинтеллектуальные существа, у которых много общего с человеком».

Более того, обезьяны, которые в основном используются в промышленности – южная пигмейская обезьяна (Macaca nemestrina) и северная пигмейская обезьяна (Macaca leonina) – классифицируются Всемирным союзом охраны природы как «находящиеся под критической угрозой исчезновения» и «находящиеся под угрозой исчезновения» соответственно. «Однако обезьян можно легально содержать в Таиланде в качестве зарегистрированных домашних животных», – сообщила в прошлом году тайская телекомпания PBC World. 

Но фермеры вовсе не считают своих сборщиков кокосов домашними животными. «Собаки – домашние животные, обезьяны – дикие животные, – говорят они. Именно поэтому их приходится держать на цепи: иначе они убегут». Цепи такие короткие, потому что обезьяны могут напасть.

Лишь у немногих есть лицензия. «В нашей местной культуре нет установленных правил и почти нет контроля», – говорит Пон, который держит шесть обезьян. Среди них малыш Кхаопод и 30-летний Кер, пенсионер, собирающий кокосы. Он все равно висит на цепи в задней части участка. «Я бы никогда его не отдала, я люблю всех своих обезьян», – говорит Пон. В конце концов, она знает: «Когда они начинают бегать по кругу или показывать повторяющиеся движения, им становится скучно. Тогда я с ними во что-нибудь играю». 

«Собирать кокосы – это его работа».

Точное количество макак, работающих в этой отрасли, неизвестно. И действительно, если проехать по сельской местности на юге острова Самуи, то можно увидеть плантации кокосовых деревьев высотой около 20 метров. Там, где вдоль обочины дороги громоздятся скорлупки кокосовых орехов, обезьяна не за горами. 

Например, Нин, который привязан к поводку на грузовике своего хозяина Дама. Снова и снова он смотрит в небо, где летают птицы и бабочки. Без цепи, на свободе. Жалеет ли Дам животное? «Собирать кокосы – его работа», – говорит он сурово. 

Но что-то сдвигается: внимание СМИ заставило многих розничных торговцев сделать свой ассортимент более дружелюбным к животным, в том числе в Германии, Австрии и Швейцарии, говорит Тобиас Шальо из Peta Germany. «Lidl, Aldi, Rewe и Edeka, например, расширили свои руководства по содержанию животных (…) и в значительной степени исключили из своих ассортиментов тайские продукты и поставщиков сырья». 

Тем не менее, отказаться от вековых традиций непросто. Особенно в тех регионах мира, где большая часть сельского населения изо дня в день борется за существование, благосостояние животных часто не является главным приоритетом. До того, как обезьяны окончательно изживут свою полезность в качестве сборщиков кокосовых орехов, еще далеко. До тех пор Нонг каждый день ходит по кругу.