Ронд – Рубеж: любовь Дегенкольба к святой неделе

Неприметный отель на автостраде между Гентом и Кортрейком стал чем-то вроде второго дома. 

С 2011 года Джон Дегенколб спускается здесь, в сердце Фландрии, знает каждый поворот, каждый булыжник и, возможно, каждого почтальона. Дегенколб до сих пор счастлив, когда каждый год возвращается примерно на две недели в это время года в часто ветреную и влажную сельскую местность. Это время венчает так называемая святая неделя велоспорта – жестокие булыжные классические гонки Тур Фландрии и Париж-Рубэ.

«Я рад, что энтузиазм в себе не угасает. Здесь всегда приятно находиться, – говорит Дегенкольб в интервью dpa. Когда погода действительно плохая, ветеран чувствует себя комфортно. Это просто подходит ему. А когда Дегенкольб видит фотографии совершенно грязных и измученных гонщиков после изнурительных тренировок, это как вторая награда. «Ты сам себе не можешь поверить, что пробился через это».

С улыбкой в Брюгге

В воскресенье Дегенколб наверняка снова будет стоять с улыбкой на рыночной площади Брюгге и подбадривать помешанных на двух колесах фламандцев перед стартом Тура Фландрии. Здесь, в стране «De Ronde», они уже давно приняли в свои сердца крепкого специалиста по классике. В спортивном плане бельгийское национальное достояние никогда не было большим хитом, но Дегенколб оставил свой след победами на «Жент-Вевельгеме» 2014 года и историческим успехом на «Париж-Рубэ» 2015 года.

Сегодня для 34-летнего спортсмена речь уже не идет о победах. Если гонщик из его команды DSM попадает в двадцатку лучших, он доволен. «Все остальное слишком далеко. Разница в результатах до самого фронта просто слишком велика, нужно быть таким реалистом», – подчеркивает Дегенкольб. Все эксперты сходятся во мнении, что победа будет решаться между большой тройкой: Ваутом ван Аертом, Матье ван дер Поэлем и Тадеем Погакаром.

Трио меняет характер гонок

Трио в значительной степени ответственно за изменение характера гонок. Не столько финал, где все находятся на грани. Скорее, сам путь туда. «Атаки всегда происходят раньше, – говорит Дегенкольб. Финал теперь открывается за 80 или 100 километров до финиша. И не за счет увеличения темпа помощниками, а за счет самих капитанов. Если ты едешь там в плохой позиции, ты можешь почти попасть в машину команды». «Это впечатляет», – признает Дегенкольб. Он говорит, что просто есть гонщики, которые могут вынести такое наказание.

Все более жесткие гонки влияют на время между ними. Если восемь или десять лет назад тренировки были длиннее, то теперь основное внимание уделяется восстановлению. «Ты все еще в таком состоянии после выходных, что тебе не нужны длинные тренировки», – говорит Дегенкольб. Тем более что гонки на пути к Ronde и Roubaix проходят в ритме воскресенье-среда-воскресенье».

В своей команде в этом году Дегенкольб оказался одним из капитанов. Это не было запланировано, скорее он должен был помочь молодому Нильсу Икхоффу в дальнейшем улучшении результатов. Но голландец страдает от недостатка формы и болезни, поэтому Дегенколб вступил в игру. В прошлое воскресенье он финишировал двенадцатым на гонке Гент-Вевельгем, которая прошла под знаком апокалиптической погоды.

«Посмотрим, что получится».

Его настоящая работа, если хотите, заключается в том, чтобы максимально измотать команду. «Я должен разделить команду таким образом, чтобы мы могли пройти финал с двумя или тремя гонщиками в конце, – объясняет Дегенколб. Каждый должен делать свою работу так, «чтобы в конце не могли сказать, что я мог бы». Тур Фландрии – это что-то вроде генеральной репетиции перед его любимой гонкой через неделю: Париж-Рубэ. «Посмотрим, что произойдет там. Состояние хорошее, надеюсь, оно таким и останется», – говорит Дегенколб.

По мнению местных жителей, заголовки газет во Фландрии все равно должны принадлежать ван Аэрту. Ни в Ронде, ни в Рубе до сих пор не удавалось одержать победу. В этом году ситуация должна измениться – и шансы на это велики. 28-летний спортсмен выиграл приз E3, а затем покровительственно оставил победу в Вевельгеме своему товарищу по французской команде Кристофу Лапорту. Последнее привело в ярость великого Эдди Меркса. «Это его решение, но я бы так не поступил. Он мог бы войти в историю», – сказал 77-летний спортсмен. А трехкратный победитель Фландрии Том Бунен также ворчал: «Он еще пожалеет об этом». Но если ван Аерт выиграет Ронде, все насмешки быстро забудутся.