Исследование: сладости изменяют мозг

Команда из Института исследования метаболизма имени Макса Планка в Кельне выяснила, почему нам трудно отказаться от шоколада, сухариков и чипсов, используя мозговую активность испытуемых. Исследование показало, что жирная и сладкая пища сильно активизирует систему вознаграждения, сообщил институт в среду. Мозг учится бессознательно отдавать предпочтение таким продуктам. Результаты исследования опубликованы в журнале Cell Metabolism.

«Наша склонность к употреблению продуктов с высоким содержанием жира и сахара, так называемая западная диета, может быть врожденной или развиться в результате ожирения. Однако мы считаем, что мозг учится этому предпочтению», – объяснил центральную гипотезу исследования первый автор Шармили Эдвин Танараджа. 

Мозг предпочитает вознаграждающую пищу

Чтобы проверить это, исследователи давали одной группе добровольцев с нормальным весом пудинг с высоким содержанием жира и сахара дважды в день в течение восьми недель в дополнение к их обычному рациону. Другой группе давали пудинг, который содержал такое же количество калорий, но меньше жира и сахара. До и в течение восьми недель группа измеряла активность мозга испытуемых.

Измерения показали, что пудинг с высоким содержанием жира и сахара особенно сильно активировал так называемую дофаминергическую систему испытуемых. Эта область мозга отвечает за мотивацию и вознаграждение. «Наши измерения активности мозга показали, что мозг перестраивается в процессе потребления чипсов и ко. Он подсознательно учится отдавать предпочтение вознаграждающей пище», – сказал руководитель исследования Марк Титтгемайер. Изменений в весе и показателях крови у испытуемых обнаружено не было.

Исследователи предполагают, что выученное предпочтение сохранится и после окончания исследования. «В мозге образуются новые связи, которые не так быстро рассасываются. В конце концов, весь смысл обучения заключается в том, что, узнав что-то, вы не забываете это так быстро», – пояснил Титтгемайер. 

Исследование проводилось в сотрудничестве с учеными из Йельского университета в Нью-Хейвене (США) и др. Команда отмечает, что анализ дает только первые признаки, но не уверенность, отчасти из-за относительно небольшого числа испытуемых (57 человек). Кроме того, результаты могут быть разными для людей с недостаточным или избыточным весом. То же самое касается других типов закусок и другой продолжительности теста.