Кролики-кенгуру выпущены на волю в Австралии

Австралийское животное царство пополнилось 20 редкими длинномордыми кенгуру: в рамках программы по разведению вымирающих сумчатых, которые живут только под землей, молодые животные были выпущены на волю в заповедной зоне национального парка Баррингтон-Топс в 270 километрах к северу от Сиднея, объявила в пятницу организация Aussie Ark. Особенные: Potorous tridactylus, как его научное название, эксперты называют «животным-пожарным».

«Это один из самых маленьких и древних представителей семейства кенгуровых и живое ископаемое, которое оставалось относительно неизменным около десяти миллионов лет», – пишет Aussie Ark. Тем не менее, многие австралийцы никогда не слышали об этом животном, которое на родине называют «длинноносым потору», добавил он. «Это тем более трагично, если учесть экологическую роль этого вида, которая в конечном итоге может спасти человеческие жизни», – подчеркнули защитники прав животных.

«Инженеры экосистемы Земли».

Длинноносые кролики-кенгуру питаются в основном грибами и трюфелями, растущими под землей, объяснил Тим Фолкнер, президент организации. Они выкапывают их передними лапами, при этом животные ворошат и раскапывают большое количество листвы на лесной подстилке. По его словам, такое необычное поведение не только помогает разлагать листву, но и сохраняет почву влажной и стимулирует рост новых растений, что в конечном итоге ослабляет силу кустарниковых пожаров. Фолкнер назвал симпатичных огнеборцев «инженерами экосистемы Земли». 

Вполне уместно, что даже местная пожарная команда прибыла, чтобы присутствовать на реинтродукции. «Жаль, что мы не можем нанять этих животных на службу», – усмехнулся начальник пожарной охраны Брендан Уайт.

Длинноносые кроличьи кенгуру – их также называют длинноносыми кроличьими кенгуру – классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения, согласно данным Министерства окружающей среды Австралии. Катастрофические кустарниковые пожары 2019 и 2020 годов, в частности, резко сократили их численность.