Человек Путина для суровых условий – начальник «Вагнера» Пригожин

Перед началом нового года войны в Украине россиянин Евгений Пригожин, глава опасающейся наемников группы «Вагнер», выглядит все более уверенным в себе. Иногда 61-летний артист показывает себя в зоне боевых действий, иногда критикует российское военное руководство. 

И босс Кремля Владимир Путин позволяет ему делать все, что ему заблагорассудится, как будто эта теневая армия, военизированная организация, в которой много осужденных преступников, уже давно самостоятельно держит скипетр власти. В прошлом Путин даже заявлял, что российское государство не имеет никакого отношения к группе «Вагнер».

Путин и Пригожин давно знают друг друга. Когда бывший офицер КГБ Путин еще работал в городской администрации Санкт-Петербурга, он, как говорят, часто посещал ресторан Пригожина. Именно поэтому бизнесмена, который сколотил свое состояние в России во время хаотических 1990‑х годов, а также сидел в тюрьме за грабеж, прозвали «путинским поваром». 

ФБР предлагает вознаграждение

Однако глава бизнес-империи Concord не в последнюю очередь известен своей интернет-фабрикой троллей, специализирующейся на дезинформации, с помощью которой он, как говорят, вмешивался в президентские выборы в США. Именно поэтому американские следователи из ФБР назначили награду за его голову.

Долгое время Пригожин избегал внимания общественности – особенно когда его группа наемников начала действовать на Донбассе в 2014 году после падения президента Украины Виктора Януковича. Но чем дольше длится вторжение в Украину, начатое Путиным 24 февраля, тем агрессивнее выглядит военачальник, преследуемый Киевом как военный преступник. 

Пригожин, который часто передвигался на вертолете, входил и выходил из российских тюремных лагерей, чтобы заманить осужденных на войну – с обещанием, что по окончании службы они будут освобождены от оставшегося срока. Пригожин мог действовать по собственной инициативе и без законных оснований. Кремль наблюдал за происходящим.

Судебная система России также давно опасается влияния неприкасаемого доверенного лица Путина. Армия Пригожина уже давно действует в России как отдельная силовая структура. Могу сказать, что частная военная компания «Вагнер» сегодня играет одну из самых решающих ролей в зоне проведения специальной военной операции», – поделился бизнесмен в сервисе обмена сообщениями Telegram. Там же он подчеркивает, что поддерживает критику, например, российского начальника Генерального штаба Валерия Герасимова. Он основал «Вагнер» и контролирует наемников, чтобы Россия добилась успеха в войне.

Человек Путина комментирует войну почти ежедневно. Например, он противоречит директору по коммуникациям Белого дома в Вашингтоне Джону Кирби в том, что Россия получает от Северной Кореи оружие для войны. Скорее, сказал он, «Вагнер» сейчас сам покупает много американского оружия, независимо от санкций Вашингтона. 

40 000 заключенных

Не всегда понятно, когда Пригожин в своих сообщениях высмеивает Запад, а когда говорит серьезно. Кирби, во всяком случае, недавно заявил, что, по оценкам США, в Украине действуют 50 000 наемников «Вагнера», в том числе 40 000 пленных.

Согласно общепринятому определению, наемники обычно сражаются только в течение ограниченного периода времени за того, кто им платит – и это вне регулярных армий. Согласно международному военному праву, они не считаются комбатантами и поэтому не имеют права на защитный статус военнопленных – в отличие, например, от иностранных добровольцев, которые служат в качестве регулярных солдат в украинской армии.

Международная исследовательская сеть по организованной преступности и коррупции OCCRP, основанная журналистскими организациями, только что назвала этого громоздкого лысого мужчину «Человеком года». После таких правителей, как Александр Лукашенко в Беларуси, который получил этот позорный титул в прошлом году, или Николас Мадуро в Венесуэле, жюри впервые выбрало человека, который никогда не занимал государственных или официальных должностей. 

«Он не национальный лидер, а коррумпированная личность, способная провоцировать террор и массовые нарушения прав человека в различных частях мира», – сказала член жюри Луиза Шелли, американский эксперт по финансовым потокам из Университета Джорджа Мейсона. Пригожин олицетворяет собой самую темную сторону России, говорится в докладе OCCRP.

Длинный кровавый след

С войной в Украине он ведет одну из самых тяжелых битв после операций в Сирии, например. «Он – солдат коррупции», – сказал журналист-расследователь и соучредитель OCCRP Дрю Салливан. Он борется и убивает, чтобы установить коррупцию». Вагнер» – это не что иное, как санкционированная российским правительством организованная преступная группировка». Помимо Сирии, сказал он, длинный кровавый след лежит в Центральноафриканской Республике, Судане, Сомали и Мали. 

Люди Вагнера подозреваются в убийствах, изнасилованиях и пытках людей – в том числе в пригородах Киева во время войны на Украине, говорится в докладе от конца декабря. В Африке эксперты связывают Пригожина с золотыми и алмазными приисками. И они считают, что, учитывая истощение армии Путина в войне на Украине, Пригожин продолжает играть там решающую роль на поле боя.

Растущее влияние

Американский Институт изучения войны (ISW) также неоднократно занимался изучением Пригожина и его возможного стремления к власти. Недавно аналитический центр интерпретировал интервью Пригожина российскому государственному телеканалу RT как попытку завоевать авторитет и влияние в обществе с помощью колких слов и популистских взглядов. Он предложил, например, лишить российских миллиардеров всего, чтобы они посвятили себя войне.

Учитывая сотни тысяч россиян, бежавших от путинской мобилизации, среди которых было много прозападно и либерально настроенных людей, а также активистов оппозиции, он сказал, что всех их следовало бы отправить на войну вместе в карательном батальоне. «Не сомневайтесь, что все они погибли бы как герои». 

Эксперты рассматривают растущее влияние Пригожина не в последнюю очередь как признак потери контроля со стороны Путина, который как главнокомандующий российскими вооруженными силами в конечном итоге несет ответственность за многочисленные поражения в войне в Украине. Но может ли Пригожин также стать возможным преемником Путина и новым сильным человеком в Москве, как некоторые сейчас считают? 

Политолог Аббас Галлямов говорит, что «повар президента» пользуется большой популярностью, в то время как все в Москве – включая Путина – потеряли одобрение. «Сейчас складывается впечатление, что режим держится в основном благодаря Пригожину, – говорит Галлямов. 

Также из-за его активной работы в СМИ может возникнуть впечатление, что Пригожин может занять место Путина. До президентских выборов в России осталось чуть больше года. Но Галлямов не видит для него никаких шансов. Страх перед всесильным Пригожиным связывает российские элиты воедино. Галлямов убежден, что они знают, как предотвратить президентство Пригожина.