На Плутоне обнаружены гигантские ледяные вулканы
Ледяные вулканы на карликовой планете
После обнаружения ледяных вулканов исследователи должны подвергнуть тщательной проверке старые теории.
Снимки американского космического агентства NASA показали новое открытие на карликовой планете Плутон. Как сообщила американская телекомпания, на поверхности крупнейшей карликовой планеты нашей Солнечной системы есть несколько ледяных вулканов.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications.
Плутон расположен на внешнем краю Солнечной системы в так называемом поясе Койпера. На своей орбите он находится особенно далеко от Солнца, поэтому средняя температура на карликовой планете составляет ‑232 градуса Цельсия.
Новый анализ снимков, сделанных в 2015 году космическим аппаратом NASA «New Horizons», показал холмистую область, которая отличается от остальной поверхности карликовой планеты.
«Мы обнаружили поле очень больших ледяных вулканов, которое не похоже ни на что, что мы когда-либо видели в нашей Солнечной системе», – говорит ученый Келси Сингер из Юго-Западного исследовательского института в американском штате Колорадо.
Эти открытия позволяют предположить, «что Плутон более активен, или геологически жив, чем мы думали ранее», – говорит ведущий автор исследования.
«На ледяной карликовой планете есть не только старые, усеянные кратерами регионы, но и молодые, почти не имеющие кратеров,» – добавила она.
Это стало большим сюрпризом для исследователей планет, поскольку они ожидали увидеть постоянно старую поверхность, которая практически не изменилась с момента образования карликовой планеты 4,5 миллиарда лет назад.
Но, очевидно, такие процессы, как эрозия, испарение и осаждение, приводят к постоянному обновлению поверхности в некоторых регионах.
Соавтор проекта Ян Стерн, возглавлявший проект «Новые горизонты», назвал «захватывающим» тот факт, что Плутон «такой же сложный, как Земля или Марс, несмотря на его меньшие размеры и большое расстояние от Солнца».
Стерн назвал карликовую планету «геологической страной чудес».
Миссия «New Horizons» предоставила изображения
Речь о двух крупнейших ледяных вулканах: «Райт Монс» и «Пиккар Монс».
Первый из них по масштабам похож на вулкан Мауна-Лоа на Гавайях. Напомним, Мауна-Лоа – один из крупнейших вулканов на Земле.
Ледяные вулканы извергают не расплавленную лаву, а легко растапливаемые вещества, такие как метан, углекислый газ, воду или аммиак, которые находятся в замороженном состоянии внутри планеты.
Присутствующее там тепло расплавляет эти вещества и выталкивает их на поверхность.
Ученые давно подозревали, что карликовая планета не обладает внутренним теплом, необходимым для извержения вулканов. Однако последние находки показывают, что ледяные вулканы были активны совсем недавно.
Обнаружение ледяных вулканов также повышает вероятность того, что вода по-прежнему находится близко к поверхности планеты. Вместе с теорией о том, что ядро Плутона теплее, чем предполагалось, это поднимает новые вопросы о возможной обитаемости планеты.
Планетологи называют это криовулканизмом. Об этом давно теоретизировали, но внеземные ледяные вулканы были обнаружены на практике только в течение последних двух десятилетий.
На луне Сатурна Титане (морозный мир с озерами, полными жидкого метана) космический зонд «Кассини» впервые смог обнаружить их в 2005 году.
Сам Плутон, находясь на расстоянии почти шести миллионов километров, вращается вокруг Солнца по такой огромной орбите, что для завершения одного оборота ему требуется почти четверть тысячелетия – 248 земных лет.
Напомним, миссия New Horizons была запущена в 2006 году с целью изучения края нашей Солнечной системы. В 2015 году он первым достиг Плутона и передал первые изображения поверхности карликовой планеты.
В настоящее время он летает в поясе Койпера и изучает там различные астероиды. По планам: у «Нового горизонта» все еще будет достаточно энергии, чтобы быть активным до 2030‑х годов.
Читать Также:
- NASA открыло 50-летний образец грунта с Луны
- “Млечный Путь намного старше, чем мы думали” – астрономы
- NASA проводит генеральную репетицию запуска лунной ракеты
Читайте также:
Обсуждение
Самые последние новости
