«Млечный Путь намного старше, чем мы думали» – астрономы
Млечный Путь намного старше, чем предполагалось
Новый анализ почти четверти миллиона звезд в нашей родной галактике показывает, что Млечный Путь, вероятно, сформировался спустя всего 800 миллионов лет после Большого взрыва.
Гигантский Млечный Путь, который намного больше большинства своих соседей, образовался в результате слияния более мелких галактик, состоящих из нескольких частей.
Его толстый внутренний диск сформировался на удивление быстро после Большого взрыва. Только гораздо позже – а именно после столкновения с карликовой галактикой примерно через два миллиарда лет после этого – образовалось гало, окутывающее галактику.
Все эти выводы получены в результате исследования, опубликованного в научном журнале Nature 23 марта 2022 года.
«Теперь мы можем представить очень четкую хронологию самого раннего времени существования нашего Млечного Пути», – говорит астроном Маошэн Сян.
Вместе с астрономом Хансом-Вальтером Риксом он изучил почти 250 000 так называемых субгигантов. Это звезды, которые становятся больше и холоднее после того, как израсходовали водородное топливо в своем центре.
Их возраст можно определить непосредственно по температуре поверхности и яркости звезды.
Именно поэтому корреляции между температурой и светимостью этих звезд могут быть использованы для определения их возраста. По целой армаде звезд можно проследить, как в ходе галактической истории формировались звезды с различным химическим составом и орбитами вокруг центра Млечного Пути.
Сортируя звезды по возрасту и химическому составу, два астронома получили удивительно четкую картину «подросткового периода» нашей родной галактики – включая даты, когда проходили различные фазы эволюции.
Важная роль «субгигантов»
Сян и Рикс, оба из Института астрономии Макса Планка в Гейдельберге, пришли к выводу, что толстый диск Млечного Пути сформировался около 13 миллиардов лет назад. Это всего лишь 800 миллионов лет после рождения Вселенной.
Новые звезды продолжали формироваться в толще диска примерно до восьми миллиардов лет назад. Затем свежий газ осел вокруг Млечного Пути в виде тончайшего диска. Именно так, например, возникло Солнце возрастом 4,6 миллиарда лет и большинство его соседей.
За это время содержание железа в толстом диске увеличилось в 30 раз, поскольку взрывающиеся звезды обогащали звездообразующий газ, пишут астрономы.
При этом самые старые звезды показали наибольшее количество железа. Эта корреляция позволила исследователям определить возраст звезд с точностью до нескольких процентов.
Важно отметить, что не было обнаружено корреляции между содержанием железа и положением звезды относительно центра Галактики.
В рамках своей работы Сян и Рикс смогли уточнить открытие, о котором стало известно уже в 2018 году. С тех пор мы знаем, что когда-то другая галактика столкнулась с нашей, дав ей больше всего звезд в своем ореоле.
Гало галактики – это примерно сферическая область, превышающая размеры самой галактики, в центре которой находится галактика.
«Мы обнаружили, что слияние произошло 11 миллиардов лет назад, – говорит Сян. Это на миллиард лет раньше, чем считалось ранее.
Исследователи пришли к такому выводу, потому что обнаружили множество звезд, которые, должно быть, сформировались около одиннадцати миллиардов лет назад. Они связывают это с газовым столкновением двух галактик.
Исследователи отмечают, что это столкновение было не единственным в бурной истории Млечного Пути. Просто он был самым жестоким и поэтому имел самые значительные последствия.
В общей сложности Млечный Путь, как показало исследование, проведенное в 2020 году, с момента своего образования пережил десять меньших и пять больших слияний.
«Последние 8 миллиардов лет Млечный Путь был довольно спокойными,» – говорит Сян.
Если толстый диск действительно существовал 13 миллиардов лет назад, говорит астроном, то космический телескоп Джеймса Вебба (JWST) в будущем сможет обнаружить подобные диски в галактиках, удаленных от Земли на 13 миллиардов световых лет.
Вскоре это может дать нам более глубокое понимание истории формирования галактик, возраст которых не меньше, чем у Млечного Пути.
Понимание того, как формировалась и развивалась наша родная галактика, является важной целью астрономии и астрофизики.
Читать Также:
- Nasa: Телескоп “James Webb” выровнял и успешно протестировал зеркала
- Сколько черных дыр во Вселенной?
- Экипаж NASA отправился в имитационную миссию на Марс
Читайте также:
Обсуждение
Самые последние новости
