Yeni nesil 'iklim doktorları' yetiştirmek

Austin, Teksas'ta onkolog olan Dr. Lakshmi Balasubramanian, iki yıl önce korkunç bir kış fırtınası sırasında evinde mahsur kalan bir hastasının ölümünden sonra iklim tıbbı çalışmak için kaydoldu.

New Mexico'nun kuzeybatısındaki Kızılderili Sağlık Hizmetleri'nde çalışan Dr. Paul Charlton'ı ise 2023 yazındaki sıcak hava dalgası motive etti; sıcaklıklar Temmuz ayında neredeyse bir hafta boyunca 100 Fahrenheit dereceyi aşarak tüm zamanların rekorunu kırdı.

Hultgren, Charlton ve Balasubramanian, Kasım ayı başında College Station, Texas'ta bir araya geldiklerinde, onları "iklim tıbbı" konusunda sertifikalı uzmanlar haline getirecek türünün ilk örneği bir diploma programının ortasında bu hikayeleri paylaştılar. Kurs, Colorado Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde İklim ve Sağlık Programı direktörü olan Dr. Jay Lemery'nin buluşu.

Lemery, "Bu, iklim konusunda bilgili bir sağlık işgücünü eğitmeye yönelik ilk girişimimiz" dedi. "Güvenilir, bilgili ve etkili liderlere ihtiyacımız var ve klinisyenlere bunların iklim kaynaklı sağlık etkilerinin azaltılması için kritik öneme sahip beceriler olduğu mesajını vermek istiyoruz."

Geçtiğimiz hafta sonu Dubai'de düzenlenen BM iklim konferansında 123 ülke, iklim değişikliğinin insan sağlığı üzerinde büyük bir etkisi olduğunu kabul eden bir bildiri imzaladı ve sağlık sistemlerini güçlendirmek ve insan sağlığına yönelik genel zararları azaltmak için yaklaşık yarım milyar dolarlık finansman taahhüdünde bulundu.

Toplantıda yer alan Lemery, "Dayanıklılık ve karbonsuzlaştırma konularını iki katına çıkaracak büyük taahhütler ve girişimler gördük ama henüz kimse bunu yapmak için eğitilmedi" diyor.

İklimin zararlarına ilişkin farkındalık, özellikle Lancet dergisinin iklim değişikliğini "21. yüzyılın en büyük küresel sağlık tehdidi" olarak adlandırdığı 2009 yılından bu yana artıyor. Isınan sıcaklıklar sivrisinekler gibi hastalık taşıyan haşerelerin menzilini genişletiyor. Sıcaklık ve kuraklık ürün döngülerini bozarak gıda kıtlığına yol açıyor. Dünya Sağlık Örgütü 'nün Ekim ayında yayınladığı bir rapora göre, 2030-2050 yılları arasında iklim değişikliği sadece yetersiz beslenme, sıtma, ishalli hastalıklar ve sıcak stresi nedeniyle yılda 250.000 kişinin daha ölümüne neden olacak.

Bu gibi uyarılar ABD tıp eğitiminin giderek büyüyen bir parçası. 2019'dan bu yana, iklim değişikliğinin etkileri konusunda ders vermeyi zorunlu kılan ABD tıp fakültelerinin sayısı iki kattan fazla arttı. Üniversiteler ve halk sağlığı lisansüstü programları ana dallar ve konsantrasyonlar sunuyor, ancak Colorado diploma programı bir adım daha ileri gidiyor ve çalışan tıp profesyonellerini iklim ve sağlık konusunda önde gelen uzmanlara dönüştürmeyi amaçlıyor.

Eğitimli bir acil servis doktoru olan Lemery, "Bu program, özellikle 'ağır siklet' diploması almak isteyen çalışan klinisyenler için tasarlandı" dedi. "Gerçekten ağırbaşlı bir program oluşturmak istedik."

Lemery'nin programı, her biri sürekli tıp eğitimi kredileri için gereklilikleri karşılayan beş ayrı sertifika programı sunuyor.

Diploma almak için öğrenciler iki yıldan uzun bir süre boyunca beş programı da tamamlıyor. En son modül, katılımcıların büyük bir hava felaketine hazırlanmalarına ve müdahale simülasyonu yapmalarına yardımcı olmak üzere tasarlanmıştır.

Okumalar ve sınıf tartışmalarının ardından - katılımcılar ülkenin her köşesinde yaşadıkları için Zoom üzerinden - kurs direktörleri Dr. Terry O'Connor ve Dr. Bhargavi Chekuri benzersiz bir eğitim tesisinde iki gün geçirdiler. "Afet Şehri", ziyaretçilerin ters dönmüş tren vagonları, parçalanmış arabalar ve otobüsler ve beton moloz yığınları bulacağı Texas A&M kampüsünün 52 dönümüne yayılmıştır. Doktorlar her zamanki müşteriler değil; itfaiyeciler, acil tıp teknisyenleri ve afet ekipleri tesisin dünyaca ünlü arama-kurtarma eğitimi için geliyor.

Kasım ayındaki eğitimde moloz yığınları yoktu, ancak iklim tıbbı öğrencileri aşağıdaki gibi zorlukları ortaya koyan masa üstü simülasyonlardan geçtiler: Tehlike kırılganlık değerlendirmenizin neleri içermesi gerekir? Hastane yöneticilerini, belki de hiç kullanılmayacak pahalı, afete dayanıklı iyileştirmeler için ödeme yapmaya nasıl ikna edersiniz? Hastanenizin yedek jeneratörü biterse, tüm hastaları tahliye eder misiniz?

Lemery, simülasyonların doğrudan tıbbi eğitimin özüne indiğini söylüyor. "Pratik mükemmelleştirir. Bu kasları esnetmedikçe, adım adım ilerlemedikçe ve nasıl daha iyi hale getireceğimizi öğrenmedikçe bir şeyde iyi olmamız mümkün değildir. Felaketler yaşandığında, sağlık ekiplerimizin ve hastanelerimizin 'Merak etmeyin, biz hallederiz' demesini istiyoruz. Acil durum eylem planını nerede sakladığımızı merak ederek volta atmalarını istemiyoruz."

Federal hükümet ve eyaletler, hastanelerin yıkıcı elektrik kesintilerinden kaçınmaları için katı şartlara sahiptir, ancak simülasyon tatbikatının açıkça ortaya koyduğu gibi, bu yeterli olmayabilir. Jeneratörler su basabilir. Tahliye yolları tıkanabilir.

Lawrence, Massachusetts'ten bir doktor olan Dr. Karen Glatfelter, gruba tedarik zinciri sorunlarının yaygın olduğunu söyledi.

"Maria Kasırgası'ndan sonra ülkenin dört bir yanındaki hastaneler, aşılması aylar süren serum fizyolojik sıkıntısıyla karşılaştı" dedi.

Güney Illinois'de bölgesel bir hastane koordinasyon merkezini yöneten Arien Hermann, tüm elektrik prizlerinin bir jeneratöre bağlı olmadığını belirtti. Hermann'ın ağındaki bir hastanede buna tüm mutfak da dahildi.

"Yani elektriğiniz kesilirse mikrodalga fırınınız olmayacaktı; soğutucunuz olmayacaktı; elektrikli ocağınız olmayacaktı; hatta ışıklarınız bile olmayacaktı."

Grup, hastaları ve personeli beslemenin bir sorun olacağı konusunda hemfikirdi.

Sandy Kasırgası birçok büyük hastanenin kırılganlığının altını çizdi. ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer Birliği'ne göre fırtına en az 147 kişinin ölümüne ve 82 milyar dolarlık hasara neden oldu. Sandy sadece tropik bir fırtınaya dönüşse bile, devasa fırtına dalgası New York'un 51 mil karelik alanını sular altında bıraktı, Aşağı Manhattan'ın büyük bir kısmını sular altında bıraktı, altı hastanenin kapanmasına neden oldu ve 6,500 hastanın tahliyesini zorunlu kıldı. Hultgren, diğer pek çok kişi gibi tamamen hazırlıksızdı. "Bir milyon yıl geçse bile elektriksiz kalacağımızı hayal bile edemezdim. Tam bir şoktu."

Sandy'den bu yana 1 milyar dolar ya da daha fazla zarara yol açan hava felaketlerinin sayısı arttı; sadece bu yıl bu tür 23 olay yaşandı. Ancak değişen iklim bunun sadece bir nedeni. Enflasyon nedeniyle yeniden inşa maliyetlerinin yükselmesi ve sel, yangın ve fırtınaya açık bölgelerdeki konut yoğunluğunun artması da önemli bir etken. NOAA'nın 2022 tarihli bir raporunda da belirtildiği gibi, "Büyümenin büyük bir kısmı kıyılar, vahşi doğa-kentsel ara bölgeler ve nehir taşkın yatakları gibi hassas bölgelerde gerçekleşmiştir."

Ancak son yıllarda, beş gün boyunca neredeyse hiç hareket etmeden Houston'a yaklaşık 60 inç yağmur yağdıran Harvey Kasırgası ve Eylül ayında neredeyse bir gecede Kategori 4 fırtınaya dönüşerek tahmincileri şok eden Idalia Kasırgası gibi fırtınalarda da belirgin bir artış görüldü. Bu tür fırtınalar planlama ve esnekliğe daha fazla önem verilmesini gerektiriyor.

Öngörülemeyen kasırgalar iklim değişikliğinden kaynaklanan tek tehdit değil, ancak birçok insanın iklim "garipleşmesi" olarak tanımladığı, hastalık ve sağlık modellerini altüst eden yeni hava modellerinin bir parçası.

Gallup, New Mexico'daki ana üssü 6,500 feet yükseklikte bulunan Kızılderili Sağlık Servisi doktoru Charlton, bu yaz kasabayı kavuran türden uzun süreli bir sıcaklık göreceğini hiç hayal etmediğini söylüyor. "Şimdiye kadar soğutma merkezlerine ihtiyacımız olmamıştı."

San Francisco'da çocuk acil hekimi olarak görev yapan Dr. Hilary Ong, doktorların Ekim'den Şubat'a kadar süren bir soğuk algınlığı ve grip sezonu beklemeyi öğrendiklerini söylüyor. "Şimdi, çocuk acil servisinde gördüğüm şey, solunum mevsiminin Eylül'den Ağustos'a kadar sürdüğü. Hiç ara verilmedi."

Ong düzenli olarak aşırı sıcaklar nedeniyle susuz kalan veya orman yangını dumanına maruz kaldıktan sonra astım alevlenmeleriyle mücadele eden genç hastalarla ilgileniyor. "Neden tüm yıl boyunca astım alevlenmeleri olan çocuklar görüyorum?" diye merak ediyor.

Chekuri, "iklim konusunda bilgili" olmanın klinisyenlerin günlük işlerini daha iyi yapmalarına yardımcı olduğunu söylüyor. Öksürük şikayetiyle gelen bir hasta örneğini veriyor. "İklim konusunda bilgili bir hekim, polen mevsimlerinin daha uzun, bazen daha yoğun" ve öngörülemez olduğunun farkında olabilir. "Eğer çevredeki bu değişikliği düşünmüyorsanız, o zaman birinin daha önce alerjisi olup olmadığını soramazsınız."

İklim tıbbı diplomasını almaya çalışan Las Vegas'tan Dr. Joanne Leovy, "İklimin günlük hastalar üzerindeki etkilerinin farkına varmam çok yavaş oldu," diyor. "İnsanlar ofise her zaman farkına varmadığımız iklimle ilgili hastalıklarla geliyor. Ve bağlantıları öğrenene kadar, bunu göremeyeceksiniz."

İklim konusuna odaklanan ilk doktorların çoğu acil durum hekimleri veya afet yardım görevlileriydi. Bu uzmanlık alanları Colorado programında iyi bir şekilde temsil ediliyor, ancak Disaster City'deki grupta üç onkolog, bir psikiyatrist, bir bulaşıcı hastalık uzmanı, bir çocuk doktoru, bir aile hekimi, iki hemşire ve bir sağlık görevlisi, Deniz Piyadeleri gazisi ve hastane sistemi yöneticisi olan Hermann da yer alıyor. Birkaç öğrenci, çalıştıkları hastanelerde israfı azaltma ve karbon ayak izini küçültme çabalarına şimdiden derinlemesine dahil olmuş durumda; ABD sağlık sisteminin ülkedeki sera gazı emisyonlarının yaklaşık %9'undan sorumlu olduğuna dikkat çekiyorlar.

Glatfelter, hastanesini anestezi için kullanılan standart gazları değiştirmeye zorladı - hastanelerde kullanımı bir milyon arabaya eşdeğer sera gazı emisyonu üreten desfluranın yerine daha az zararlı bir alternatif kullandı.

Güney New Jersey'deki Cooper Üniversitesi Hastanesi'nde "yeşil ekibe" başkanlık eden hastane uzmanı Dr. Elizabeth Cerceo, tedarik zincirlerinin yeniden incelenmesinden standart ampullerin LED'lerle değiştirilmesine kadar çoğu hastanenin yapabileceği iyileştirmelerin bir listesi olduğunu söylüyor. Çoğu zaman değişimi engelleyen şeyin atalet olduğunu söylüyor.

San Francisco'daki California Üniversitesi'nde onkoloji asistanı olan Dr. Katie Lichter, UCSF'de sağlık hizmetleri uygulamalarının çevresel etkileri ve "iklim değişikliğinin hastaların temel bakıma erişimini nasıl azaltabileceği" hakkında araştırma raporları hazırlayan GreenHealth Lab 'ın kurucularından.

Lichter'in büyük netlik anı UCSF'deki uzmanlık eğitiminin ilk günlerinde geldi. 2020'de San Francisco'ya taşınmasından sadece birkaç ay sonra, Kuzey Kaliforniya, bölgeye yoğun bir duman örtüsü gönderen bir dizi şiddetli orman yangınıyla sarsıldı. Bölge halkı, yoğun dumanın en gerçeküstü manzaraları oluşturduğu o günü hâlâ "turuncu gökyüzü günü" olarak adlandırıyor.

Lichter, Covid-19'un yanı sıra kötüleşen kanser ve akciğer hastalığı olan bir hastayı yoğun bakım ünitesine yeni kabul etmişti. "Haftalarca sürecek önemli kemoterapi ve radyasyon tedavisini kaçırmıştı çünkü orman yangınları nedeniyle seyahat edemiyordu" dedi. O gece maskesini ve eldivenlerini çıkarıp eve döndüğünde bir aydınlanma yaşadı: "İklim değişikliği hastalarımı doğrudan etkileyecekti. Bu benim tıp kariyerimin bir parçası olacaktı."

Gerçekten de Lichter'in yayınlanmış araştırması, orman yangınları sırasında tedavi edilen kanser hastalarının sonuçlarının daha kötü olduğunu gösteriyor. İklim değişikliği denince akla gelen ilk şey kanser olmasa da, Lichter bunun iklimin etkilerinin sağlık sisteminin dokunduğu her şeye nasıl yayıldığını gösterdiğini söylüyor.

"Bu, bakımın tüm sürekliliğidir" dedi. "İklim değişikliği, hava kirliliği yoluyla kanserojenlere maruz kalmayı ve viral kanser nedenlerine maruz kalmayı artırıyor. Taramalarda da iklim felaketleri erişimi etkiliyor, örneğin bir hastanın mamografi çektirebilmesi gibi."

Tedaviye erişim de öyle.

Austin merkezli onkolog Balasubramanian, hastasını kış fırtınasının öldürdüğünü kesin olarak söyleyemiyor, ancak kadın birkaç gün önce iyiydi. Doktor, "Gelişiyordu ve durumu çok iyiydi," diye hatırlıyor. "Hevesli bir gönüllüydü ve evcil hayvanların ve meme kanseri olan diğer kadınların savunucusuydu."

Colorado ekibi, diploma programına katılanları iklimle ilgili konularda savunucu olmaya teşvik ediyor. Ong şöyle diyor: "[Bu kursu almaktaki] motivasyonum gerçekten buydu, bu tür bir tıp hakkında bilgi edinmek, daha iyi bir hekim olmak ve akranlarıma ve meslektaşlarıma liderlik etmek, savunuculuk yapmak ve onları eğitmek."

Lemery, Covid salgınının en şiddetli dönemlerinden sonra bile doktor ve hemşirelerin güvenilir bilgi kaynakları arasında üst sıralarda yer aldığına dikkat çekiyor. "Samimi ve kanıta dayalı risk değerlendirmeleriyle en iyi bilimi öne çıkarmak önemlidir. Bizim işimiz, uygulayıcıları tam da bunu yapabilecek özgüvene ve yetkinliğe sahip olacak şekilde eğitmektir."

CNN Health'in haftalık bültenini alın

CNN Sağlık ekibinden her SalıDr. Sanjay Gupta ile The Results Are In programını almak için buradan kaydolun.

Kaliforniya, Fresno'da hemşire olan Mike Bethel, "güvenilir bir kaynak olarak, doğru olduğunu bildiğimiz şeyler hakkında konuşmayı bir görev olarak hissettiğini" söylüyor. İklim değişikliğinin yaşandığını ve bunun sağlığımızı olumsuz etkilediğini biliyoruz. Bir meslek olarak bu konuda konuşmadığımızda, bence kötülük yapmış oluruz."

Bethel, hava kirliliğinin, bugün yaşadığı yerden çok uzak olmayan dağlarda dolaşan bir izciyken neredeyse her gün görülebilen kıyı sıradağlarının manzarasını engellediğini söylüyor. Diğer kaygı verici işaretleri sıralamaya devam ediyor. Fresno'da "yazlar daha uzun. Yazlar daha sıcak. Orman yangını mevsimlerimiz uzadı; daha erken başlayıp daha geç bitiyor. Yani, geri dönüşü olmayan bir noktayı çoktan aştık. Telafisi mümkün olmayan bazı hasarlar var ve eğer devam edersek, gezegene belki de yaşanamaz hale gelecek kadar zarar vereceğiz."

Bu karanlık görüş buradaki pek çok kişi tarafından paylaşılıyor, ancak güçlü bir idealizm çizgisiyle yumuşatılıyor. Tıp fakültesine gitmeden önce ilkokul öğretmeni olan Hultgren, yeni bir yol çizeceği için heyecanlı olduğunu söylüyor.

"Bir acil tıp hekimi olarak her zaman ön saflarda yer almak istersiniz ve ben de ön saflarda yer aldığımı, gerçekten bir şeyler yapmaya çalıştığımı hissediyorum. Geleceğimizi değiştirmeye ve umarım daha iyi hale getirmeye çalışıyoruz."

Ayrıca okuyun:

Kaynak: edition.cnn.com

Yeni nesil 'iklim doktorları' yetiştirmek