Senatör Elizabeth Warren, öğrenci kredisi ödemelerinin iadesi konusunda Eğitim Bakanlığı ile endişelerini dile getirdi

Senatörler, Cuma günü Eğitim Bakanlığı'na gönderilen ve ilk olarak CNN ile paylaşılan bir mektupta, federal öğrenci kredisi ödemelerinin Ekim ayında yeniden başladığını, ancak Eğitim Bakanlığı tarafından zor durumdaki borçlular için sağlanan 12 aylık rampa döneminin uygulama hataları yaşayabileceği ve potansiyel olarak önümüzdeki Eylül ayına kadar borçluların kredi puanlarında "beklenmedik sonuçlara" neden olabileceği uyarısında bulundu.

"Federal öğrenci kredisi ödemelerinin kaotik bir şekilde yeniden başlaması, hataların boyutu ve Bakanlığın bu endişeleri gidermek ve etkilenen borçlulara yardım sağlamak için aldığı önlemler hakkında soru işaretleri yarattı" denilen mektup, Massachusetts'ten Warren ve diğer Demokrat Senatörler tarafından imzalandı. Connecticut'tan Richard Blumenthal ve Maryland'den Chris Van Hollen ve Vermont'tan bağımsız Senatör Bernie Sanders tarafından imzalandı.

Senatörler, Eğitim Bakanlığı'ndan Ekim ayındaki öğrenci kredisi ödemelerini kaçıran borçluların sayısına ilişkin bir denetim sağlamasını ve kurumun rampa dönemine ilişkin süreçleri ve öğrenci kredisi hizmet sağlayıcılarının gözetimine ilişkin çeşitli soruları yanıtlamasını talep etti.

CNN'e gönderilen bir açıklamada, Eğitim Bakanlığı "mektubu aldığını ve inceleyeceğini" söyledi.

Geri ödemeye sarsıntılı bir dönüş

Federal öğrenci kredisi ödemeleri ve faizleri Mart 2020'den Eylül 2023'e kadar donduruldu. Pandemi yardımı, bu yılın başlarında Kongre tarafından kabul edilen bir yasa nihai bir sona erme tarihi belirleyene kadar hem Trump hem de Biden yönetimleri tarafından birkaç kez uzatıldı.

Yaklaşık 28 milyon kişiyi aynı anda geri ödeme kapsamına almak benzeri görülmemiş bir görevdi ve sektör uzmanları sürecin inişli çıkışlı olmasını bekliyordu.

Ayrıca kanun yapıcılar, bu yıl daha fazla iş yükü olmasına rağmen mali yardım sistemini denetleyen Federal Öğrenci Yardım ofisi için finansmanı sabit bıraktı. Ofis, Kongre'den Biden yönetiminin talep ettiğinden yaklaşık 800 milyon dolar daha az fon aldı. Öğrenci kredisi ödemelerine yeniden başlamanın yanı sıra Federal Öğrenci Yardımı ofisi bu ay FAFSA olarak bilinen yeni bir mali yardım başvuru formunu da başlatıyor.

Ödemeler bu sonbaharda yeniden başladığında, birçok öğrenci kredisi borçlusu, ne kadar borçlu oldukları gibi temel bilgileri öğrenmek için bir müşteri hizmetleri temsilcisine ulaşmaya çalışırken telefonda saatlerce beklemek zorunda kaldı. Tahminen 305,000 kişi başlangıçta yanlış miktarda öğrenci kredisi faturası aldı.

Buna ek olarak, hükümetin öğrenci kredisi hizmet sağlayıcılarından biri, 2,5 milyon borçluya fatura beyanlarını zamanında göndermedi. Bunun sonucunda bu borçluların 800.000'den fazlası ödemelerini geç yapmıştır. Eğitim Bakanlığı, MOHELA (Missouri Higher Education Loan Authority) adlı hizmet sağlayıcısını Ekim ayı ödemesinin 7.2 milyon dolarını keserek cezalandırdı.

Eğitim Bakanlığı, hizmet sağlayıcıları, bir hatadan etkilenen borçluları, sorun çözülene kadar ödemelerin gerekli olmadığı ve faizin dondurulduğu bir dönem olan hoşgörüye sokmaya yönlendirdi. Kurum ayrıca kısa bir süre önce, geri ödeme sürecini izlemek için "gizlimüşteriler" kullanmak da dahil olmak üzere öğrenci kredisi hizmet sağlayıcılarını sorumlu tutmak için yeni stratejiler açıkladı.

Senatörler, Eğitim Bakanlığı'nın öğrenci kredisi hizmet sağlayıcılarına yönelik yaptırımları artırma kararını "takdir ediyor" ancak "MOHELA'nın hatasının daha sıkı bir denetime duyulan acil ihtiyacın altını çizdiğini" belirtiyor.

Rampa dönemi borçluları nasıl korumalı?

Eylül 2024'e kadar federal öğrenci kredisi ödemesini kaçıran borçlulara Eğitim Bakanlığı'nın rampa dönemi tarafından bir erteleme sunulacak.

Normalde, bir federal öğrenci kredisi, ödemenin yapılmadığı ilk gün gecikmeye düşer ve 90 gün içinde ödeme yapılmazsa kredi hizmet sağlayıcıları gecikmeyi üç ulusal kredi bürosuna bildirir - bu da bir kişinin kredi puanına zarar verebilir.

Ancak rampa dönemi boyunca, bir borçlu gecikmeli veya temerrüde düşmüş olarak rapor edilmeyecektir - bu genellikle bir borçlunun en az 270 gün boyunca planlanmış öğrenci kredisi ödemelerini yapmaması durumunda ortaya çıkar.

Eğitim Bakanlığı'na göre, rampa dönemi "on iki ay boyunca gecikmiş ödemeler için olumsuz kredi raporlaması da dahil olmak üzere, kaçırılan, geç veya kısmi ödemelerin en kötü sonuçlarını önler".

Ancak bakanlık web sitesindeayrıca, borçluları gecikmeli olarak rapor etmeyecek olsa da, "kredi puanlama şirketlerinin kaçırılan veya geciken ödemeleri nasıl hesaba kattığını kontrol etmediğini" söylüyor.

Senatörler, bakanlığın uygulama sürecini ayarlamaması halinde bu durumun, ödemesini aksatan bir borçlunun kredi raporunda karalanabileceği anlamına gelebileceğini söylüyor.

Senatörler ayrıca, Eğitim Bakanlığı'nın geçmişte benzer korumaları uygulamaya koymaya çalıştığında sorunlar yaşandığını belirterek, Covid-19 salgını sırasında tahsilatlara ara verildiği sırada bazı temerrüde düşmüş borçluların maaşlarının haczedilmeye devam ettiğini tespit eden bir genel müfettiş raporuna atıfta bulundular.

Mektupta, "bürokratik karmaşıklıklar ve yetersiz gözetimin" hatalara yol açtığı belirtildi.

Federal öğrenci kredilerini ödemenin yeni bir yolu

Biden yönetiminin geri ödemeye geçişi kolaylaştırmak için denediği başka bir yol daha var.

SAVE (Saving on a Valuable Education) olarak bilinen yeni bir gelir odaklı geri ödeme planı bu yaz başlatıldı ve muhtemelen diğer mevcut geri ödeme planlarıyla karşılaştırıldığında düşük gelirli federal öğrenci kredisi borçluları için en küçük aylık ödemeyi sunuyor.

Örneğin, 32.800 $ veya daha az kazanan tek bir borçlu veya 67.500 $ veya daha az kazanan dört kişilik bir aileye sahip bir borçlunun SAVE'ye kaydolması halinde ödemeleri 0 $ olarak belirlenecektir.

Temmuz 2024'te, geri ödeme planının koşulları, aylık ödemelerini yarıya indirerek lisans okulundan federal kredileri olan borçlular için daha da cömert hale gelecektir.

Başkan Joe Biden'ın düşük ve orta sınıf borçlular için 20.000 dolara kadar borç hafifletme sözü veren imzalı öğrenci kredisi affı programı, Haziran ayında Yüksek Mahkeme tarafından iptal edildi.

Ancak yönetim, göreve geldiğinden bu yana mevcut bağışlama programları aracılığıyla yaklaşık 3,6 milyon kişinin 127 milyar dolarlık rekor federal öğrenci kredisi borcunu iptal etti.

Bu, kısmen Biden yönetiminin bazı borç hafifletme programlarını geçici olarak genişletme ve borçluların öğrenci kredisi hesaplarında yapılan geçmiş idari hataları düzeltme çabaları nedeniyle, diğer tüm yönetimler altında verilenden daha fazla öğrenci kredisi affıdır.

Ayrıca okuyun:

Kaynak: edition.cnn.com

Senatör Elizabeth Warren, öğrenci kredisi ödemelerinin iadesi konusunda Eğitim Bakanlığı ile endişelerini dile getirdi