Pearl Harbor'daki ölümünden 80 yıl sonra, bir denizcinin kalıntıları evine döndü
"Sevgili 'küçük' Eve," diye yazıyor mektupta. "Her gün ailemi düşünüyorum."
Denizci Stanley Galaszewski bir aile babasıydı. Babası öldükten sonra bekâr bir anne tarafından yetiştirilen Galaszewski, yedi çocuktan biriydi.
Milyonlarca kişi gibi onun ailesi de Büyük Buhran sırasında zor durumdaydı ve o da eve para gönderebilmek umuduyla Donanmaya katıldı. Denizci 2. Sınıf Galaszewski öldüğünde 29 yaşındaydı.
Fotoğraflarla: Pearl Harbor saldırısı
Mektupta Hawaii'nin Oahu adasının güzelliğinden ve modernliğinden bahsediyor. Pasifik'te olduğu için kendini güvende hissettiğini söylüyor ve geleceğin ne getireceği konusunda iyimser olduğunu ifade ediyor. Altı hafta sonra Pearl Harbor saldırıya uğradı.
Denizcilerin kimliklerinin belirlenmesi
7 Aralık 1941'de Galaszewski'nin görev yaptığı USS California gemisi torpidolarla vuruldu.
Savaştan sonra işçiler saldırıda hayatını kaybeden 103 personelin kalıntılarını çıkardılar ancak 25'inin kimliğini tespit edemediler. Yirmi personel ise kalıntıları bulunamayan kayıplar olarak sınıflandırıldı.
Savunma Savaş Esirleri/MIA Muhasebe Ajansı medya ilişkileri şefi Sean Everette, "İkinci Dünya Savaşı sırasında adli antropoloji alanı oldukça yeniydi," dedi.
"O zamanki doktorlar ve bilim insanları ellerinden gelen her şeyi yaptılar ve bu denizcilerin kimliklerini tespit etmek için sahip oldukları her bilgiyi kullandılar, ancak ne yazık ki teknolojiye sahip değillerdi."
Ajans 2018 yılında USS California'da ölenlerin kalıntılarının kimliklerini belirleme sürecini başlattı. Bu proje, Pearl Harbor saldırısında ağır hasar gören bir başka gemi olan USS Oklahoma'daki 394 kayıp denizciden 362'sinin kalıntılarını tespit eden kurumun başarısının hemen ardından geldi.
Bu hızlı bir süreç değildi. Araştırmacıların bu tür vakalarda karşılaştıkları zorluklardan biri, tabutlarda toplanan kalıntıların genellikle birbirine karışması ve hangi DNA'nın hangi denizciye ait olduğunu bulmalarını gerektirmesidir. Everette, "Bilim adamları içeri girmek zorunda ve bu bir bulmacayı bir araya getirmek gibi" dedi. "Hangi iskelet kalıntılarının tek bir kişiye ait olduğunu belirlemeleri gerekiyor."
Galaszewski'nin durumunda, akrabaları 2000'li yılların başında DNA örnekleri bağışlamıştı. Teknolojideki ilerlemeler sayesinde ekip Galaszewski için kolayca bir DNA eşleşmesi bulabildi. Everette, "Galaszewski konusunda çok şanslıydık çünkü elimizde çok yakın aile üyelerinden DNA referans örnekleri vardı" dedi.
Aile geçmişini öğrenmek
Conti Donanma'dan telefon aldığında büyükannesiyle yaptığı çocukluk sohbetleri uzak bir anı gibi görünüyordu. "İlk başta gerçek gibi görünmüyor" dedi. "Karşınızdaki kişinin söylediklerini bir araya getirmeye çalışıyorsunuz ve bu beklenmedik bir arama."
Conti daha sonra USS California, Pearl Harbor saldırısı ve Galaszewski'nin Donanma'da oynadığı rol hakkında bilgi edindiği iki saatlik bir brifinge katıldı.
Conti, "Tüm süreç beklediğimden daha duygusaldı çünkü onu tanımıyordum," dedi. "Ama bunu ailem için yapabildiğim için onur duydum."
Conti'ye bir seçenek sunuldu: akrabasının kalıntılarını Steubenville, Ohio'ya getirmek ya da Hawaii veya Arlington Ulusal Mezarlığı'na yeniden gömmek.
O anda, 2002 yılında vefat eden büyükannesi Eva Garrison'ın ne isteyeceğini hemen anladı.
Conti, "Büyükannem her zaman onu eve getirebilmeyi dilediklerini söylerdi ve ben de ailemi onurlandırmanın en iyi yolunun bu olduğunu düşündüm" dedi.
Bu yıl 31 Ekim sabahı Conti ve kız kardeşi cenazeyi teslim almak üzere Pittsburgh'a geldi. Şansın bir cilvesi olarak Galaszewski'nin babasının yanındaki arsa hala boştu. Conti, "Boş olmasının çok dokunaklı olduğunu düşündüm, çünkü 81 yıl önce olsaydı onu oraya gömeceklerdi," dedi.
Eve dönüş
Kasım ayının en mavi gökyüzüydü. Çocuklar Sunset Bulvarı'nda el ele tutuşup bayrak sallayarak selamladılar. Askeri personel saygılarını sunarken itfaiye araçları uzakta bekliyordu. Steubenville kendilerinden birini evinde karşılamak için bir araya gelmişti.
O gün, 80 yılı aşkın bir sürenin ardından Galaszewski nihayet toprağa verildi.
Galaszewski'nin yeğeni askerlerin katlanmış bayraklarını kabul etti ve seyirciler bir piskoposun töreni yönetmesini izledi.
Conti için en dokunaklı anlardan biri, babası USS California'da olduğu ve Pearl Harbor saldırısından sağ kurtulduğu için törene gelen bir kadınla tanışmaktı.
Galaszewski toprağa verilirken Conti, büyükannesinin onun nihayet eve döndüğünü bilmekten ne kadar mutlu olacağını düşündü.
"Steubenville'de yedi çocuklu bir ailede doğup büyümüş birinin eve getirildiğini bilmek çok tatlıydı."
Ayrıca okuyun:
- Saarland ekonomik çöküşle mi karşı karşıya?
- İklim rekorları yılı: aşırılıklar yeni normal
- Dr Gras Stoner Üniversitesi'ni kurdu
- 3 milyar dolarlık Saar Fonu anayasaya aykırı
Kaynak: edition.cnn.com