Eleştirmenler, siyasi kaygıların Biden yönetiminin uzun süredir beklenen mentollü sigara yasağını ertelemesine yol açtığını iddia ediyor
Çarşamba günü öğleden sonra, federal hükümet resmi olarak Düzenleyici ve Düzenleyici Olmayan Eylemlerin Birleşik Gündemi olarak bilinen düzenleyici yapılacaklar listesini yayınladı. Takvime göre nihai mentol kuralının Mart ayında çıkması bekleniyor.
Bu hamle, tütün endüstrisinin yasağı engellemek için yürüttüğü yoğun lobi faaliyetlerinin ortasında geldi.
"Son birkaç hafta içinde tütün endüstrisi, bu kuralların ilerlemesini geciktirmek ya da durdurmak için Beyaz Saray üzerindeki baskısını arttırdı. Amerikan Akciğer Derneği İcra Kurulu Başkanı Harold Wimmer yaptığı açıklamada, tütün endüstrisinin halk sağlığı pahasına karlarını korumak için her şeyi yapacağını söyledi.
Yönetim başlangıçta kuralın Ağustos 2023'e kadar sonuçlandırılmasını planlamıştı. Hükümet daha sonra kuralın yıl sonundan önce geleceğinin sinyalini verdi. Şimdi ise kuralların en erken Mart ayına kadar çıkması beklenmiyor. Yeni kuralın gecikmesi ilk olarak Washington Post tarafından bildirildi.
Biden yönetiminin düzenleyici eylemlerle ilgili toplantılarının kamuya açık takvimi, geçtiğimiz ay mentol kuralıyla ilgili 41 toplantının planlandığını gösteriyor; 38'i tütün endüstrisi grupları ve müttefikleriyle, diğer üçü ise halk sağlığı gruplarıyla yapıldı.
"Hala onlardan haber bekliyoruz. Henüz bizimle bir toplantı planlamadılar" diyen Amerikan Akciğer Derneği'nin savunuculuktan sorumlu ulusal başkan yardımcısı Erika Sward, grubun Biden yönetimiyle toplantı talebini bir ay önce yaptığını da sözlerine ekledi.
Sward, Amerikan Kanser Derneği'nin Kanser Eylem Ağı, Ulusal Hispanik Tıp Derneği ve mentol satışına son verilmesini güçlü bir şekilde destekleyen Siyah inanç liderleri grupları da dahil olmak üzere diğer grupların da kuralla ilgili yetkililerle görüşemediğini söyledi.
Bir toplantı yapmak genellikle bu kadar uzun sürmez, dedi.
Sward, "Akciğer Derneği'nin olası bir gecikmenin tütün endüstrisi ve onların Beyaz Saray ile görüşmeleri nedeniyle olacağına inanmak için her türlü nedeni var" dedi.
Tütün endüstrisi polis şiddetini gerekçe gösteriyor
Yönetimle görüşen gruplardan biri de Siyah Kolluk Kuvvetleri Yöneticileri Ulusal Örgütü (NOBLE) oldu. Oturumda örgütün icra direktörünün yanı sıra, aynı zamanda NOBLE'un sponsorlarından biri olan sigara şirketi Altria'nın lobicisi olan eski bir milletvekili de vardı.
Tütün endüstrisinden fon alan diğer iki kuruluş da oturumda hazır bulundu: Rev. Al Sharpton'ın Ulusal Eylem Ağı ve Ulusal Gazete Yayıncıları Birliği. ABD Gıda ve İlaç İdaresi Komiseri Dr. Robert Califf ve ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanı Xavier Becerra da dahil olmak üzere iki düzine Biden yönetimi yetkilisi de listede yer aldı.
Tütün endüstrisi, daha fazla düzenlemeye direnmek amacıyla Afro-Amerikan savunucu gruplarıyla yakınlaşmaya çalışıyor. Yasağa karşı argümanları arasında, Siyah içicilerin tercih ettiği sigara aromasını suç haline getireceği ve mallar üzerinde bir yeraltı pazarına yol açacağı yer alıyor. Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği tarafından da desteklenen bu görüş, ölümle sonuçlanan küçük bir suç örneği olarak, açık sigara satmakla suçlanan bir Siyah olan Eric Garner'ın polis tarafından öldürülmesine işaret ediyor.
Diğer birçok Afro-Amerikan savunuculuk örgütü ise, siyahların yaşamları üzerindeki ağır etkileri nedeniyle mentollü sigaraların yasaklanması için uzun süredir mücadele ediyor.
"Afrikalı Amerikalılar sigara bağımlılığından ve uzun süreli tütün kullanımının etkilerinden orantısız bir şekilde zarar görmektedir. NAACP, web sitesinde mentol yasağını destekleyen bir açıklamada, Siyah toplumun çıkarları doğrultusunda bir sonraki adımın, Afrikalı Amerikalıların her zaman tercih ettiği ve yüksek oranda kullandığı bir aroma olarak bilinen ve izin verilen son aroma olan mentolü yasaklamak olduğunu belirtiyor."
Biden yönetimi, tartışmalarda endüstri gruplarının lehine görünen dengesizliğin, toplantıların kamu takvimine girme şeklinden kaynaklandığını söylüyor. Kayıt altında konuşma yetkisi olmadığı için adının açıklanmasını istemeyen bir yönetim yetkilisine göre, yönetim gruplarla görüştüğünde, grup içindeki bireyler ayrı randevular talep edebiliyor ve bu da toplamı şişiriyor.
Yönetim, kuralla ilgisi olan tüm gruplarla görüşmediğini ve önümüzdeki aylarda bunu yapmaya devam edeceğini söylüyor.
Yönetim, kuralı erteleme nedenlerini açıklamadı.
"Neden ertelendiğine dair en iyi tahminim, ABD'de tütünle ilgili politikaların gücüdür. Mentollü sigaralar sigara pazarında giderek artan bir paya sahip. Sanırım Federal Ticaret Komisyonu'nun son verilerine göre şu anda sigara pazarının %37'sini oluşturuyorlar ve dolayısıyla mentollü sigaraların yasaklanmasının sigara şirketleri için önemli ekonomik etkileri olacaktır," diyor Rutgers Nikotin ve Tütün Araştırmaları Enstitüsü Müdür Yardımcısı Dr. Andrea Villanti.
Villanti, tütün şirketlerinin mentollü ve aromalı tütün ürünleriyle ilgili politikalarla mücadele etmek için eyalet ve yerel düzeylerde çok çalıştıklarını söyledi. "Zaman içinde bunun pek çok örneğini gördük" dedi.
ABD'deki en popüler mentollü sigara markası olan Newport sigaralarının üreticisi RJ Reynolds, CNN'e yaptığı açıklamada, şirketin bir yasağın nihayetinde Siyah içicilere yarardan çok zarar getireceğini düşündüğünü söyledi.
"Reynolds mentollü sigaraların yasaklanması konusunda nerede durduğu konusunda nettir - tütünün zararlarını azaltmanın ürünleri yasaklamaktan daha etkili yolları olduğuna inanıyoruz. Mentollü sigaraların yasaklanması halk sağlığına fayda değil zarar getirecektir" denildi.
Uzmanlar yasağın pek çok hayat kurtaracağını söylüyor
Halk sağlığı uzmanları mentollü sigaraların ve aromalı puroların yasaklanmasının yüz binlerce insanın hayatını kurtarabileceğini söylüyor.
Villanti, ABD'de her yıl tütün kullanımına bağlı yaklaşık yarım milyon ölüm gerçekleştiğini ve bunların yaklaşık 200.000'inin mentollü sigaralardan kaynaklandığını söyledi.
Rutgers'da FDA'nın mentol araştırmasını inceleyen ekibin bir parçası olan Villanti, "Bence geciktirdiğimiz her gün ve ay, halk sağlığı üzerinde yaratabileceğimiz etkileri potansiyel olarak azaltıyoruz" dedi.
"Mentol gerçekten özel bir bileşen çünkü duyusal bir deneyim sunmanın ötesinde, aslında boğazı uyuşturuyor ve sigarayı tüketmeyi kolaylaştırıyor, daha fazla nikotin almayı ve bağımlı hale gelmeyi kolaylaştırıyor" dedi.
"Ayrıca mentollü sigaraları bırakmanın daha zor olduğunu biliyoruz ve genellikle ABD'de mentollü sigara içen Siyah ve Afrikalı Amerikalı ve diğer Beyaz olmayan popülasyonlarda mentolsüz sigaralara kıyasla daha düşük başarılı bırakma görüyoruz" dedi.
"Dolayısıyla, başlamayı kolaylaştıran, ilerleme ve kullanmaya devam etme olasılığını artıran ve daha sonra bırakmayı zorlaştıran gerçekten benzersiz bir kombinasyona, benzersiz kimyasal özelliklere ve duyusal deneyime sahiptir" dedi.
2020 yılında yapılan bir araştırma, tüm yetişkin sigara içicilerinin %43'ünün mentollü sigara içtiğini, Siyahların ise %83'ünden fazlasının içtiğini göstermiştir. Beyaz sigara içicilerinin sadece yaklaşık %30'u mentollüleri tercih ediyordu.
CNN Health'in haftalık bültenini alın
CNN Sağlık ekibinden her SalıDr. Sanjay Gupta ile The Results Are In'i almak için buradan kaydolun.
FDA on yıldan uzun bir süredir mentol yasağı olasılığını resmi olarak araştırıyor. Temmuz 2013'te kurum, mentolün düzenlenmesine ilişkin ön araştırma, veri ve değerlendirmeler hakkında yorum talep etti.
Nisan 2022 'de FDA, "hastalık ve ölümleri önemli ölçüde azaltma" ve "gençlerin deneme ve bağımlılığını" azaltmanın yanı sıra sigarayı bırakanların sayısını artırma potansiyeline sahip olduğu için önerilen bir ürün standardını duyurdu.
Mentol aromasının sağlık üzerindeki etkilerine ilişkin yirmi yılı aşkın araştırmayı gözden geçiren FDA Tütün Ürünleri Bilimsel Danışma Komitesi, sigaralardaki mentolün sigaranın sertliğini azalttığı ve daha fazla başlama, daha yüksek bağımlılık ve daha düşük bırakma başarısı ile ilişkili olduğu sonucuna varmıştır.
Halk sağlığı savunucuları, Birleşik Gündem'in bağlayıcı olmadığını belirtiyor ve Biden yönetiminin olası gecikmeleri yeniden değerlendirerek kuralı mümkün olan en kısa sürede yayınlayacağını umduklarını söylüyorlar.
CNN'den Jen Christensen, René Marsh, Carma Hassan ve Betsy Klein bu habere katkıda bulunmuştur.
Ayrıca okuyun:
- Genç Almanların yüzde 80'i sürdürülebilir besleniyor
- Korona mı yoksa grip salgını mı? Bu patojenler şu anda öksürmemize ve burnumuzu çekmemize neden oluyor
- Araştırmacılar ilk kez insan mini kalbi büyüttü
- Doktorlar ilk kez gırtlak nakli yaptı
Kaynak: edition.cnn.com