DeSantis Iowa'ya odaklandı ve 99 ilçelik turu başladığı yerde bitirdi: Kritik bir eyalette Trump'ın çok gerisinde
DeSantis, Des Moines'in hemen doğusundaki Jasper County'de, siyasi hayatta kalma mücadelesi veren bir aday için uygun bir ev sahibi olan The Thunderdome adlı bir mekanda bir miting düzenleyecek.
DeSantis, 15 Ocak'taki Iowa parti seçimlerine altı haftadan biraz fazla bir süre kala, partinin önde gelen ismi eski başkan Donald Trump'ın oldukça gerisinde ve bir kıvılcım yakalamak için zamanı azalıyor. Bu arada, eski Güney Carolina Valisi Nikki Haley 'in yükselen kampanyası dikkatini Hawkeye Eyaleti'ne çevirdi ve DeSantis'in kazanmaya kararlı olduğu bir yerde zafere giden yolu daha da karmaşık hale getirdi.
Şimdi DeSantis'in başkanlık teklifi, uzun süredir bireysel kampanyalara önem veren Iowa Cumhuriyetçilerinin, eyaletin mısır tarlaları ve rüzgar çiftliklerinde binlerce kilometre yol kat ederken kurduğu erken ve ısrarlı bağlantılara nasıl tepki vereceğine bağlı.
DeSantis Perşembe günü eyaletin 99 ilçesini ziyareti hakkında "Iowa'yı kazanmak için bunu yapmak zorunda olduğunuzu düşünüyorum" dedi. "Bence seçmenler bunu görmek istiyor. Bence sizinle tanışabilmek, sorularınızı sorabilmek istiyorlar."
DeSantis, Iowa'nın tüm ilçelerinde görünme yolunda - eyaletin iyi seyahat eden kıdemli senatörü Chuck Grassley'nin adını taşıyan "tam Grassley" olarak bilinen bir başarı - Trump'ın ziyaret etmesi pek olası olmayan eyaletin bazı bölgelerinde düzenli olarak göründü. Batıda Missouri Nehri ve doğuda Mississippi Nehri'nin yanı sıra kuzeyde Minnesota ve güneyde Missouri sınırlarına kadar düzinelerce küçük dükkan, bar, üretim tesisi ve benzeri mekanlarda sayısız el sıktı ve potansiyel destekçilerin sorularını yanıtladı.
DeSantis'in ilk kez bu yaz giriştiği bu girişim, çıkış yapmakta zorlanan ve kısmen aşırı iddialı bir ulusal hamlenin neden olduğu maliyet aşımlarıyla uğraşan bir kampanyayı istikrara kavuşturmak için başlatıldı. Eyaletin her köşesinde duraklarla Iowa'yı ikiye katlamak, DeSantis'in arkasındaki yenilenmiş çaba için yol gösterici bir yıldız oldu; bu aynı zamanda personelinin çoğunu Tallahassee'den Des Moines'e taşımayı, kampanya yöneticisini değiştirmeyi ve daha önce Florida valisini destekleyen bir süper PAC olan Never Back Down için çalışan deneyimli bir Iowa operatörü olan David Polyansky'yi eklemeyi de içeriyordu.
99 ilçeyi aldı ama Iowa'yı kazanamadı
Perakende siyaset sanatında ayaklarını yere basmakta zorlanırken, "tam Grassley "i tamamlamak, kağıt üzerinde bir başkan adayının Iowa parti seçimlerini kazanmak için yapması gereken her şeyi yapmış görünen bir adayın en son başarısıdır.
Never Back Down, Iowa'da reklam için diğer tüm kuruluşlardan daha fazla harcama yaptı ve büyüklüğü ve erken konuşlandırılması açısından "tarihi" olduğu konusunda ısrar ettiği bir kara operasyonu oluşturuyor. DeSantis ayrıca eyaletin popüler Cumhuriyetçi Valisi Kim Reynolds ve Iowa'nın en etkili inanç liderlerinden Bob Vander Plaats'ın da desteğini kazandı ve her ikisi de Cumartesi günkü mitinginde konuşma yapacak.
Ancak DeSantis'in her ilçeyi ziyaret etmek üzere yola çıkmasından bu yana geçen aylar içinde anketler Trump'ın Iowa'daki liderliğinin arttığını gösteriyor. DeSantis'in eyaleti baştan başa dolaşarak momentum yaratma çabaları henüz yeni bir destek dalgasına dönüşmedi. Haley'in rakip kampanyası, Trump'ın adaylığı kazanmaması için on milyonlarca dolar harcama sözü veren milyarder Charles Koch ile bağlantılı Americans for Prosperity Action tarafından resmen desteklenmesiyle kısa süre önce bir destek aldı.
DeSantis'in Iowa'daki çabalarını daha da karmaşık hale getiren bir diğer unsur da siyasi operasyonu ile Never Back Down arasında süregelen gerilim. DeSantis ve üst düzey danışmanı olan eşi Casey, Never Back Down'ın Iowa'daki reklamlarından, özellikle de Haley'e odaklanan reklamlardan etkilenmediler. Geçtiğimiz haftalarda DeSantis yanlısı yeni bir süper PAC ortaya çıktı: Fight Right, eyalette ilerleme kaydetmeye çalışırken Haley'i daha eleştirel reklamlar yayınlamak amacıyla uzun süredir danışmanlık yapan birkaç kişi tarafından yönetiliyor.
Bu gelişmelerin ortasında Never Back Down'ın CEO'su Chris Jankowski, mevcut ortamın DeSantis'i başkanlığa seçtirme hedefini "benim için savunulamaz" hale getirdiğini söyleyerek istifa etti. DeSantis'in eski oda arkadaşı ve siyasetteki en yakın dostlarından biri olan Adam Laxalt da yönetim kurulu başkanı olarak görev yaptıktan sonra bu hafta süper PAC'den ayrıldı.
Iowalılara onlarla ne kadar çok zaman geçirdiğini düzenli olarak hatırlatan DeSantis, yaptığı çalışmaların karşılığını önümüzdeki haftalarda parti seçmenlerinin yarışa ciddi bir şekilde ilgi göstermeye başlamasıyla alacağına inandığını söyledi. Beklenmedik sonuçlara yol açması ve geç sonuçlanmasıyla bilinen Iowa seçimlerinin bir kez daha sürprizlere gebe olması umuluyor.
Ancak danışmanlar, Iowa'daki görünümün yakın zamanda iyileşmemesi halinde DeSantis'in çok az çıkış yolu olduğunun farkında.
Cumhuriyetçinin kampanyası hakkında açıkça konuşmak için adının açıklanmasını istemeyen bir DeSantis danışmanı, "Eğer düzelmezse, bu büyük bir yanlış hesaplamaydı ve sonra ne olacağını bilmiyorum" dedi. "İvme kazanmak ve erken önseçimlere girebileceğimizi göstermek için Iowa'da güçlü bir gösteriye ihtiyacımız var. Bunu yapmak için yeterli paramız var."
DeSantis'in siyasi operasyonuna yakın bir Cumhuriyetçi bağış toplayıcısı da şunları ekledi: "Önümüzdeki ay bir hareketlenme olmalı yoksa DeSantis'in başı ciddi belaya girecek."
Grassley'e tam destek veren adaylar için karışık bir sicil
99 ilçenin tamamını ziyaret etmek, 90 yaşındaki Grassley'in onlarca yıldır yaptığı yıllık turu taklit etmeye çalışan birçok Cumhuriyetçi aday için başkanlık seçim döngüsünün daimi bir demirbaşı haline geldi.
Bir parti grubunun eyalet genelinde 1.000'den fazla seçim bölgesinde düzenlenen bir mahalle toplantısı olduğu düşünüldüğünde, adayların kışın ortasında oy verme yerine gitmesi muhtemel daha tutkulu Cumhuriyetçilere ulaşması için oldukça ucuz bir yol.
Kuzey Iowa Üniversitesi siyaset bilimi profesörü Christopher Larimer, "Seçmenler arasındaki beklenti, adayları yakından görme, onlarla konuşma ve bir tür kişisel bağlantı kurma şansı elde etmektir" dedi. "Dolayısıyla 99 ilçeye gitmek bu ilişkinin gelişmesine yardımcı oluyor ve seçmenlere adayların bu ilişkileri geliştirmek için eyaletin tüm bölgelerine gitmek için çaba sarf etmeye istekli olduklarını gösteriyor."
Larimer'e göre eski Iowa Valisi Terry Branstad ve Grassley, en çok ilçeye sahip ilk 10 eyaletten biri olan Iowa'daki tüm ilçeleri ziyaret etme geleneğini 1980'lerde başlattı. Larimer, Iowalıların politikacılarını eyaletlerinde görmeye alıştıklarını ve bunun da başkan adaylarının da aynı şeyi yapması beklentisini doğurduğunu söyledi.
99 ilçeyi kapsayan tur, 2016'da Cumhuriyetçi Senatör Ted Cruz'un işine yaramış olacak ki Iowa GOP seçimlerinde, perakende siyaset yapmak yerine büyük mitingler için eyalete gelen Trump'ın önünde birinci oldu. Teksaslı senatör, Iowa'nın daha az nüfuslu ilçelerine seçimden önceki son haftada uğramaya başladı ve 99'uncu ilçeye seçim gününe kadar ulaşamadı.
Kampanya, 99'uncu ilçeye Aralık ayı başında gitmenin DeSantis'in ileriye dönük takvimi için daha fazla esneklik sağladığına inanıyor. Ayrıca bu durum onu sadece Iowa'da kampanya yürütmek zorunda da bırakmıyor. Örneğin DeSantis Cuma gününü Güney Carolina'da geçirdi.
Polyansky CNN'e verdiği demeçte, "99 ilçeyi bu kadar erken tamamlamanın güzelliği, eyaletteki her bir caucus müdavimi Ron DeSantis ile tanışma şansına sahip olacakken, artık nereye gideceğimizi harita dikte etmeyecek, ancak şimdi hedeflememizin nereye gideceğimizi dikte etmesine izin verebileceğiz" dedi.
DeSantis'in kampanyası Cuma günü 99 ilçelik başarıya adını veren kişinin valinin çabalarını öven bir açıklamasını paylaştı.
Grassley, "Iowalılara herkesin sesini duymanın önemli olduğunu ve hiç kimsenin senatörleri tarafından unutulmadığını göstermenin en iyi yolunun bu olduğunu gördüm" dedi.
Iowa'dan Cumhuriyetçi Ulusal Komite üyesi Steve Scheffler, Iowalılara kur yapmanın eyaletin kendi bölgelerinde bir kez görünmekten daha fazlasını gerektirdiğini ve DeSantis'in sadece başka bir ilçeyi ziyaret ediyor olarak görülemeyeceğini söyledi.
"Bunu küçümsemiyorum. Bu iyi bir şey," dedi Scheffler. "Ama bilirsiniz, bazen, özellikle de yarışın favorisi değilseniz, yüzünüz mosmor olana kadar o ilçelere sayısız kez gitmek muhtemelen kötü bir fikir değildir."
Diğer 2024 adayları DeSantis'in dönüm noktasına ulaşmasının etkisini küçümsedi. Trump'ın kampanyası bu hafta, yine GOP adaylığı için yarışan Dallaslı az tanınmış bir papaz olan Ryan Brinkley'in 99 ilçenin tamamını ziyaret ettiğini ancak desteğinin neredeyse hiç olmadığını belirterek DeSantis'i iğneledi.
Girişimci Vivek Ramaswamy "tam Grassley'i iki kez ve daha fazlasını" tamamlayacağını tahmin etti ancak bu kutlamak istediği bir şey değildi.
Iowa'daki yeni merkezinde gazetecilere "Ben 'kutuyu işaretleyen' bir adam değilim" dedi. "İnsanların bizden haber almak istedikleri yerlere organik olarak gidiyoruz."
Eyaletin her köşesini ziyaret etmek Iowa'da kazanmak anlamına gelmiyor, zira Grassley'in tamamını ziyaret eden adayların başarı oranı bunu gösteriyor.
Eski Pennsylvania Senatörü Rick Santorum 2012'de 99 ilçelik turu tamamlamış ve bu da iyi finanse edilen Mitt Romney'nin kampanyasına karşı bir galibiyet elde etmesine yardımcı olmuş olabilir. Ancak Michele Bachmann da aynısını yaptı ve altıncı sırada bitirdi. Santorum Iowa'ya erken ve sık sık gelirken, Bachmann 99 ilçelik turunu 10 günde bitirmek için acele etti.
2016'da Santorum ve eski Arkansas Valisi Mike Huckabee, sırasıyla 2012 ve 2008 Iowa Caucuses zaferlerini tekrarlamayı umarak Grassley'in tamamını tamamladılar. Ancak Huckabee %2'nin altında bir oy oranıyla başkanlık yarışına son verdi. Santorum ise seçimlerde Huckabee'den bile daha kötü bir performans sergiledi.
Ancak Cruz, Huckabee ve Santorum Iowa parti seçimlerindeki başarılarını başkan adaylığına dönüştüremedi. DeSantis'in kampanyası, sağlam bağış toplama ve erken önseçim eyaletlerindeki erken kampanya çalışmaları sayesinde Iowa'daki zaferi adaylığa doğru bir sıçrama tahtasına dönüştürmek için benzersiz bir konuma sahip olduğuna inanıyor.
Ancak tarih bunun riskli bir teklif olduğunu söylüyor ve Haley'nin DeSantis'in önünde göründüğü New Hampshire ve Güney Carolina'da şimdiden sorun işaretleri belirmeye başladı.
DeSantis'in danışmanı, "Bakın, Grassley'nin tamamı ve süper PAC'ın saha oyununa yatırdığı tüm para, orada reklamlara yatırdığımız milyonlar ve yaptığı tüm kişisel temaslar ya işe yarar ya da yaramaz," dedi. "Ama bunu seçim gününe kadar bilemeyeceğiz."
En son Güneyli bir vali Iowa parti seçimlerini kazanıp Cumhuriyetçilerin adayı olduğunda 2000 yılında George W. Bush Iowa'da çok daha mütevazı bir kampanya yürütmüştü. Iowa'nın 99 ilçesini kapsayan tam bir turu tamamlayamadı ama Beyaz Saray'a gitmeyi başardı.
CNN'den Kit Maher bu habere katkıda bulunmuştur.
Lesen Sie auch:
Kaynak: edition.cnn.com