Dean Phillips'in Joe Biden'a karşı yürüttüğü kaotik ve giderek olumsuzlaşan kampanyanın iç yüzü

Ancak geçen hafta New Hampshire'da büyük ölçüde kendi finanse ettiği turunda, Minnesota kongre üyesi Biden'ın fiziksel kapasitesi hakkında şüphelerini dile getiriyor ve sağcı medyanın ve Donald Trump'ın beslendiği saldırılarda başkanı demokrasi için bir tehdit olarak nitelendirirken, Phillips kendi oy sicilinden uzaklaşarak sola doğru zikzak çiziyordu.

Phillips, Biden'ın kaybetme riskini göze alarak demokrasiye yönelik "kandırılmış" tehdidi, Başkan'ın kampanya yürütmeye uygun olmadığına artık ne kadar inandığı ve bir parçası olmaktan gurur duyduğu Demokrat kurumun halka karşı çalışma şekli karşısında ciddi bir şok yaşadığını söylüyor.

Phillips, Cumartesi günü Manchester'daki ana cadde üzerinde açtığı devasa kampanya merkezindeki bir yan ofiste otururken CNN'e "Beni dehşete düşüren şeyler keşfediyorum ve beni dehşete düşüren şeyler söylüyorum" dedi. "Bu doğru. Niyetim bu değildi."

Bugünlerde Biden için iyi bir anketin %40'ın üzerinde olduğu bir anket olduğu düşünüldüğünde, Phillips kendisini "İmparatorun Yeni Giysileri "ndeki, herkesin görebildiği sorunlara işaret edecek kadar cesur olan tek kişi olarak diğerlerini kızdıran çocuk gibi görüyor.

Ancak Phillips etkinliklerde Taylor Swift'in "Anti-Hero" şarkısını çalıp "Ben ciddi bir adayım" derken, kendi kampanyası New Hampshire ön seçimlerine 40 günden az bir süre kala zorlanmaya devam ediyor. Florida ve Kuzey Carolina Demokratları ona oy pusulasında yer alma şansı vermek yerine ön seçimlerini iptal etti (kendisi dava açacağını söylüyor). Kampanyayı başlatmasına yardımcı olan tanınmış GOP ajanı Steve Schmidt, Phillips'in Biden'ı yenme şansı yoksa ona saldırmasını istemediği için kısmen ayrıldı. Ve Schmidt, Phillips'in kampanyasını desteklemek için başlattığı süper PAC'ın artık Beyaz Saray yarışı dışındaki adayları destekleyeceğine karar verdi.

Phillips New Hampshire'da en fazla düzinelerce kişiyle görüşürken, çalışanlar o kadar çok çalkalanıyor ki, biri geçen hafta yazdığı bir mesajda "İşe alındım ve hemen on yangın çıktı ve her nasılsa her gün aynı" dedi.

Bu arada, ılımlı No Labels destekli Problem Solvers Caucus'un kurucu ortağı şimdi "Herkes için Medicare" için kampanya yürütüyor - her ne kadar Kongre'de desteklemeyecek ve teklifin bazı temel hükümlerine katılmıyor olsa da.

Biden'ın danışmanlarına göre, Phillips'in seçmenlerin Başkan hakkındaki tüm şüpheleri ve medyanın endişeleri için tek alternatif olması, ona olan desteğin verilerin ölçebileceğinden ya da bilgili içeridekilerin kabul etmek istediğinden daha derin ve geniş olduğunun bir kez daha kanıtı.

Daha birkaç ay önce Biden'ın aday olmamasını dilediklerini söyleyen ve şimdi onun için bağış toplantıları düzenleyen Demokrat liderler de dahil olmak üzere diğerlerine göre, Phillips'in kendi finanse ettiği bu kendini keşfetme "yolculuğu", Biden ve ülke bu kadar istikrarsız hissederken bencilce bir egzersiz.

"Şu anda seslerini yükselten ve bu inanılmaz derecede yararsız şeyleri söyleyen diğer Demokratlar - neden? Amacınız nedir? Başkanı küçültmeye mi çalışıyorsunuz? Trump'ı güçlendirmeye mi çalışıyorsunuz?" diyen Pennsylvania Senatörü John Fetterman, Biden'ın utanmaz bir destekçisi. "Trump için bir çek yazmak çok daha kolay ve çok daha az çaba gerektiriyor."

Phillips, kendisini artık başkanı güçlendiren biri olarak görmemesinin nedeni olarak Biden'ın kendisine karşı bir kampanyaya katılmama kararını gösteriyor.

Phillips, "Bence onun zayıflığı benim girişimden önceydi," dedi. "Onu şimdi ifşa ederek Demokrat Parti'ye hizmet etmiş olmuyor muyum? Çünkü aday olursa birkaç ay içinde çok daha zor bir sahnede ifşa olacak."

Phillips, Biden'ın yaptığı türden bir kampanyayı "kesinlikle yapamayacağını" iddia ederken, Florida ve Kuzey Carolina eyalet Demokrat partilerinin geçen hafta ön seçimlerini iptal etme ve delegelerini otomatik olarak Biden'a verme kararlarının arkasında bir şekilde Başkan'ın olduğunu öne sürüyor.

"Ya bunun farkında ve bir şekilde arkasında - ya da ekibi - ya da farkında bile değil. Her iki durumda da iğreniyorum," dedi Phillips.

Phillips ayrıca, Biden ekibinin Başkan'a karşı ne kadar iyi performans gösterdiğini gösteren anketler olması gerektiğinde ısrar ediyor.

Biden kampanyasının iletişimden sorumlu kıdemli danışmanı T.J. Ducklo, Phillips'e verdiği yanıtları kısa tuttu.

Biden ve üst düzey danışmanlarının, Phillips'in 1968'de Lyndon B. Johnson'ın yaptığı gibi Biden'ı küçük düşürerek yarışı bırakma sürecini başlatmasını umduğu New Hampshire'da Phillips'in büyük bir destek alması halinde bunun siyasi etkisinden endişe duyup duymadıkları konusunda: "Hayır," dedi Ducklo.

Phillips'in Biden'ın yaşlı olduğu ve demokrasi için bir tehdit oluşturduğu yönündeki yorumlarından zarar görmekten endişe edip etmedikleri konusunda: "Etmiyoruz."

Phillips'in anketleri bastırma iddiasına gelince: "Hayır."

Karışık bir kampanyadan değişen bir gündem

Şükran Günü'nden birkaç gün önce Güney Carolina'da kalabalık, Phillips'in konuşmasının tamamını dinlemeleri için 50 dolarlık hediye kartları teklif edilen insanlarla doluydu. Geçen hafta New Hampshire'da, ondan duyduklarını beğendiklerini söyleyen iki kişi, başlamadan bir saat önce toplu bir mesaj almadan önce onu hiç duymadıklarını söyledi. Kendi anketini yapmayacağını söyledikten sonra Phillips şimdi, asıl işi kök hücrelerden insan embriyosu yapmaya çalışan bir şirketi yönetmek olan bir adam tarafından kendisi için kurulan yeni bir süper PAC tarafından organize edilen odak gruplarının verilerine atıfta bulunuyor. Phillips TV reklamlarına erken başladı ancak haftalardır büyük ölçüde yayında değil. Birkaç üst düzey çalışanı New York'ta kalmaya devam ediyor.

Kulaklık takan ve küçük etkinliklere girip çıkarken hareketlerini anlatan özel güvenlik görevlileri ile seyahat ediyor, ancak aday geçen hafta Amherst, New Hampshire'daki bir ev partisinde gazetecilerle konuşurken bir tanesi peynir tabağını incelemek için biraz zaman ayırdı.

Schmidt'in ayrılmasının ardından, Vermont Senatörü Bernie Sanders ve girişimci Andrew Yang'ın eski başkanlık kampanyası yöneticileri kıdemli danışmanlar olarak katıldılar ve yanlarında Minnesota'dan birkaç Phillips çalışanıyla serpiştirilmiş bir kampanya mezunları karışımı getirdiler.

Phillips, kampanya ekibinin şu anda hayal ettiği başkanlık için istediği "rakipler takımı" yönetiminin habercisi olduğunu söylüyor ve güvenliğin aldığı tehditlere bir yanıt olduğunu, kampanyasının en büyük iki giderinin oy pusulasına erişim ve güvenlik olmasının Amerikan siyasetinin ne kadar çarpık hale geldiğinin bir göstergesi olduğunu söylüyor.

Politika değişiklikleri de geldi. Biden'a satın alınabilirlik konusunda daha fazlasını yapmadığı ve "Bidenomics" terimini kullandığı için saldırıyor, ancak Biden'ın ekonomik gündemindeki tasarılara verdiği oyların arkasında durduğunu söylüyor ve şimdi "bunların fiyatları düşürmek için tasarlanmadığına" inandığını açıklıyor. Orta Doğu alt komitesinin en kıdemli üyesi olan Biden, Gazze'de derhal ateşkes sağlanması gerektiğini, ancak bunun tüm rehinelerin serbest bırakılmasıyla mümkün olacağını ve Biden'ın her gün alıkonulan Amerikan vatandaşları hakkında konuşması gerektiğini söylüyor. Maine sınırının hemen ötesindeki bir dispanserde Phillips, Biden'ın marihuana yasalarına değinmesi gerektiğini söyledi - ve kendisi de bir esrar içti - ancak Biden'ın 2022'de federal uyuşturucu bulundurma mahkumiyetleri olan kişileri affetmesinden ve uyuşturucunun yeniden tarifelendirilmesi sürecini başlatmasından habersiz görünüyordu.

Kongre'ye adaylığını koymadan yıllar önce Phillips, kendi döneminde başlayan bir uygulamayla, ödenmemiş tıbbi faturaları olan kişilere bakım sağlamayı reddettiği için daha sonra soruşturulan bir kar amacı gütmeyen sağlık kuruluşunun yönetim kurulu başkanıydı. Phillips bu durumdan habersiz olduğunu ancak yönetim kurulunda geçirdiği zamanın "modelin ne kadar kötü bir şekilde bozulduğunu ilk keşfettiğim an" olduğunu söylüyor.

Phillips, bu kampanyayı duyurmadan önce Herkes için Medicare'i desteklemek üzere olduğunu söylüyor ve Mayıs ayında Kongre İlerici Grubu Başkanı Temsilci Pramila Jayapal ile konuyu görüşmek üzere yaptığı bir toplantıya işaret ediyor. Şu anda hala özel sigorta şirketlerinin sona erdirilmesini desteklemediğini ve Amerika'daki herkesin temel bakıma erişebildiği kamu eğitim sistemine paralel bir sistem öngördüğünü söylüyor.

Bu konudaki evriminin, kar amacı gütmeyen kuruluşun işleyişi hakkında daha fazla bilgi edinmek; büyük kızının Hodgkin dışı lenfomaya karşı başarılı mücadelesi; eskiden sahibi olduğu kafelerde çalışanlar için sağlık hizmeti ödemeye gücünün yetmediğini söylemesi ve Kongre'de geçirdiği beş yıllık zorlu öğrenim süreci gibi net bir şekilde çizilmiş bazı noktalara dayandığını söylüyor. Herkes için Medicare'i benimsemesinin ya da Sanders'ın temel ilkesi olan ücretsiz üniversite eğitiminin, ilgi ve destek arayan bir aday için uygun dönüşümler olduğunu reddediyor.

Aynı şekilde Phillips, Yang'ın 2020 başkanlık kampanyasının özünü oluşturan ve yapay zekanın ekonomiyi nasıl değiştireceğiyle başa çıkmanın bir yolu olarak artık gözlerinin açıldığını söylediği evrensel temel gelir politikasına yönelmesi için de aynı şeyi söylüyor. (Yang CNN'e Phillips'i "Demokrat adayı yükseltmek ve '24'te Trump'ın kazanma ihtimalini azaltmak için en iyi şansımız" olarak desteklediğini söyledi, ancak geçen yıl Washington'da bir araya geldiklerinde kongre üyesinin evrensel temel gelirden bahsedip bahsetmediği sorulduğunda, "Daha çok kampanya finansmanı reformu üzerinde durduk" dedi.)

"Şimdi gerçeği öğrendiğime göre, bu gerçeği paylaşacak bir konumda mıyım? Elbette," dedi Phillips. "Eğer liderleri ilkeleri konusunda ne kadar tutarlı olduklarına göre değil de politika önerileri konusunda ne kadar tutarlı olduklarına göre değerlendiriyorsak, o zaman başımız büyük, çok büyük belada demektir. Ve tabii ki ben 54 yaşındayım. 81 yaşında değilim. Hâlâ keşfediyorum."

1968'deki LBJ gibi Biden'ı kovalamayı hayal etmek

Phillips başlangıçta kampanyasını Mart ayındaki Süper Salı ön seçimlerine kadar değerlendireceğini söylemişti. Şimdi ise Haziran ayından bahsediyor ve 1968'de New Hampshire ön seçimlerini neredeyse kazandıktan sonra Eugene McCarthy'nin Johnson'a yaptığı gibi Biden'ı yarış dışı bırakacağına dair umutlu bir fantezi besliyor.

Ön seçimler artık takvimde çok daha erken bir tarihe denk geldiği için, eğer Biden bir şekilde yarıştan çekilirse, adaylık birkaç yüz kurultay delegesi tarafından belirlenecek, bu da kabaca Hubert Humphrey'nin tek bir ön seçim bile kazanamamasına rağmen o yıl aday olmasını sağlayan süreçle aynı çizgide olacak (önemli tarihsel faktör: New Hampshire önseçiminden günler sonra yarışa giren Robert F. Kennedy suikasta kurban gittiği için aday olamamıştı).

Phillips, McCarthy ve Humphrey'nin her ikisinin de Minnesotalı olduğunu belirtmeye başladı.

Danışmanlar New Hampshire'da McCarthy'nin aldığı %42'yi başarı için bir ölçüt olarak belirlediler. Nevada oy pusulasında yer almadığı ve Güney Carolina'yı es geçmeyi planladığı için doğrudan Michigan'da kampanya yürütecek.

Biden, Demokratik Ulusal Komite'nin ön seçim takvimini yeniden düzenlemesine eyaletin uymayı reddetmesi nedeniyle New Hampshire'da oy pusulasında yer almayacak. Bu nedenle önseçim normalde olduğu gibi delege dağıtmayacak.

Ancak bir grup yerel yetkili, Biden adına, önde gelen ulusal Demokratlar tarafından desteklenen bir aday yazma kampanyası başlattı.

Phillips'in %42'ye ulaşması ve hatta kazanması konusunda, eski bir eyalet temsilcisi olan ve aday yazma organizatörlerinden biri olan Jim Demers, "Bunun çok şey ifade ettiğini bilmiyorum ama sanırım her şey mümkün. Parasının büyük bir kısmını elden çıkarmaya devam etmesi gerekecek."

Phillips, New Hampshire, North Conway'deki küçük bir kafenin en üst katındaki çatı katına doluşan ve aralarında Grover Cleveland'ın (şimdiye kadar iki dönem üst üste görev yapan tek başkan) torununun da bulunduğu iki düzine kişiye, kendisinin de bir süper delege olduğunu ve "Chicago'da sahneye çıkıp gerçeği söylememin isteyecekleri son şey olduğunu" belirtmeye başladı.

"Değişime hazır mısınız?

Phillips seçmenlerle buluştuğunda standart olarak "Değişime hazır mısınız?" diye soruyor. - Biden'ın yaşı ve başkanın Trump'a karşı kaybetme ihtimali konusunda onları endişeye sevk eden her yol gibi her zaman "evet" cevabı alıyor.

Phillips'in North Conway'de yolda durdurduğu eski eyalet temsilcisi Evalyn Merrick, Biden 'ın Trump olmasaydı aday olmayabileceğini söylediği haberleri gördüğünü ve "Şu anda aday olmayı yeniden düşünürse ne olur?" diye düşündüğünü söyledi.

Phillips, "Çok geç değil," diye dürttü.

Bir düğme aldı. Ona ilgisini çektiğini söyledi.

Phillips uzaklaştıktan sonra Merrick CNN'e kararın "zor" olduğunu, ancak az önce duydukları ne olursa olsun Trump'ın Biden için yarattığı risklerin açık olduğunu söyledi.

Eğer Biden "adayımız olacaksa, %100 onun arkasında durmamız gerekiyor" dedi. "Başka seçeneğimiz yok."

CNN'den Alison Main bu habere katkıda bulunmuştur.

Ayrıca okuyun:

Kaynak: edition.cnn.com

Dean Phillips'in Joe Biden'a karşı yürüttüğü kaotik ve giderek olumsuzlaşan kampanyanın iç yüzü