Biden ve Roberts, O'Connor'ın Yüksek Mahkeme yolculuğunun başından beri yanındaydı. Şimdi onu övecekler.
O zamanlar 26 yaşında olan Roberts, O'Connor'ın Senato Yargı Komitesi'ndeki duruşmasına hazırlanmasına yardımcı olması için görevlendirildiğinde Ronald Reagan yönetimine yeni katılmıştı. O zamanlar 38 yaşında olan Biden komitenin en üst düzey Demokrat üyesiydi.
Öncü bir çiftlik ailesinin çocuğu olan ve eski bir Arizona eyaleti senatörü ve yargıcı olan O'Connor, bu duruşmada başarılı oldu ve Amerika'nın en yüksek mahkemesindeki ilk kadın oldu. Ayrıca çeyrek asırlık görev süresinin sonunda, kürtaj hakları ve eyaletler ile Washington arasındaki güç paylaşımı gibi sosyal politika konularında en etkili yargıç oldu.
O'Connor Temmuz 2005'te emekli olduğunu açıkladığında, o zamanlar federal temyiz yargıcı olan Roberts, başlangıçta onun yerini doldurmak üzere yardımcı yargıç olarak seçildi. Ancak Senato'daki duruşması yapılamadan dönemin Başyargıcı William Rehnquist öldü ve Başkan George W. Bush Roberts'ı bu boşluğa getirdi.
İki ulusal lider Salı günkü anma töreninde cemaate ve televizyondan izleyicilere hitap ederken, tarihe geçen kadınla ilgili kişisel deneyimlerini ortaya koyacaklar.
Biden 1981'de Reagan'ın adaylığına biraz temkinli yaklaşmış ancak kısa sürede ikna olmuştu.
Biden, Yargı Komitesi'ndeki bir oturumda, kadının neredeyse onaylandığını bile bile, "Kendinize duvar örmeyin," dedi. "Erkek kardeşleriniz bunu yapmadı. Siz de yapmayın. Siz eşsiz bir değersiniz ve birçoğumuz size sadece zeki ve yetkin bir avukat olduğunuz için değil, aynı zamanda bir kadın olduğunuz için de bakıyor. Bu, sizin tarafınızdan reklamı yapılması gereken bir şey. Bana öyle geliyor ki, bu ülkedeki kadınlara karşı, etik kurallar çerçevesinde izin verilen konularda konuşmak gibi bir yükümlülüğünüz var. Bunu yapmamanız için gözünüzü korkutmamıza izin vermeyin."
İzleyicilerin kendiliğinden alkışlaması üzerine komite başkanı alkışlamaya izin verilmediğini söyledi.
Roberts'ın rolü
O'Connor ve Roberts 25 yaş farkla birbirlerinden ayrılmış ve çok farklı yaşam deneyimlerinin ürünü olmuşlardır. Ancak her ikisi de Reagan döneminde kendi yollarında ilerlemeye başladılar.
Reagan 1980'deki başkanlık yarışında kadın seçmenlere hitap etmek için Yüksek Mahkeme'ye ilk kadını atama sözü vermişti. Mahkemenin kurulduğu 1789 yılından bu yana hiçbir kadın görev yapmamıştı.
Göreve geldikten kısa bir süre sonra Yargıç Potter Stewart'ın emekliye ayrılacağını açıklamasıyla Reagan sözünü yerine getirmeyi başardı. Açılış, kadınların, özellikle de Cumhuriyetçi kadınların federal yargıda ya da eyalet üst mahkemelerinde yeterince temsil edilmediği bir dönemde gerçekleşti.
Eyalet ara mahkemesinde görev yapan O'Connor'ın kendine özgü siyasi ve hukuki referansları vardı. Ve eski eyalet senatörü doğal bir ağ kurucusuydu. Richard Nixon'ın 1972'de Arizona'daki yeniden seçim kampanyasının eş başkanlığını yapmıştı. Arizona Senatörü Barry Goldwater'ın arkadaşıydı. Ve ortak arkadaşlarıyla Utah'taki Powell Gölü'nde birlikte tatil yaptıktan sonra dönemin Başyargıcı Warren Burger ile bir bağ geliştirmişti.
O zamanlar Başsavcı William French Smith'in yardımcısı olan Ken Starr, O'Connor'ı Arizona'da ziyaret eden Reagan ekibinin bir parçasıydı. Daha sonra O'Connor'ın yönetimin kısa aday listesinde olmasına bile şaşırdığını, ancak görüşmeler başladığında anayasa hukuku sorularına verdiği yanıtlardan etkilendiğini hatırladı.
O'Connor pek çok konuda ikna edici olabiliyordu ve Starr, ekibi öğle yemeği için mola verdiğinde, onlara daha önce hazırladığı somon muslu salatayı ikram ettiğini söyledi.
(Yargıçların anma törenlerinde de belirttiği gibi, O'Connor birlikte yemek yemenin ve sosyalleşmenin özellikle dokuz kişi arasında zor kararlar için ilişkileri yumuşatabileceğine inanıyordu).
O'Connor, 1 Temmuz 1981'de Oval Ofis'te Reagan ile bir araya geldiğinde, iki Batılı hukuk ve davalardan değil, çiftçilik ve atlardan bahsetti. Başka hiçbir adayla görüşmedi ve altı gün sonra, 7 Temmuz'da seçimini kamuoyuna açıkladı.
Bu tam da Roberts'ın o zamanlar yardımcı yargıç olan Rehnquist'in yanında Yüksek Mahkeme katipliğini bitirdiği döneme denk geliyordu. Roberts Reagan yönetimine katılmaya hevesliydi ve daha sonra Reagan'ın açılış konuşmasını dinlediğinde "doğrudan benimle konuştuğunu hissettim" ve "bir eylem çağrısı" duyduğunu söyledi.
Rehnquist, Roberts adına Starr'la temasa geçti ve Roberts o Ağustos ayında O'Connor'ı duruşmalara hazırlayan Adalet Bakanlığı'nda çalışmaya başladı. Roberts geçmiş Yüksek Mahkeme adaylarının onay belgelerini okudu ve O'Connor için olası yanıtların hazırlanmasına yardımcı oldu.
Roberts daha sonra Starr'a (ABD temyiz yargıcı, Başkan Bill Clinton'ı soruşturan bağımsız danışman ve Baylor Üniversitesi başkanı ve rektörü olarak ulusal bir figür haline geldi) adayın zor sorularla nasıl başa çıkabileceği hakkında bir not yazdı.
Roberts, "Yaklaşım, mahkemenin önüne gelmesi muhtemel hukuki konularla ilgili doğrudan sorulara spesifik yanıtlar vermekten kaçınmaktı," diye yazdı, "ancak yanıtta konuya hakim olduğunu ve ilgili içtihat ve argümanların farkında olduğunu göstermekti."
O'Connor kendi başına yetenekli ve akıcıydı, Pennsylvania Cumhuriyetçi Senatörü Arlen Specter'ın deyimiyle bir "tour de force" sundu. Kürtaj haklarıyla ilgili soruları - tekrarlanan bir takılma noktası - bu tür politikaların seçilmiş kanun yapıcılara bağlı olması gerektiğini söyleyerek geçiştirdi. O'Connor'ın 1992 yılında verdiği önemli bir kararla kürtaj haklarının kurtarılmasına yardımcı olduğu ortaya çıktı. (Mevcut Yüksek Mahkeme bu kararı ve 1973 tarihli dönüm noktası niteliğindeki Roe v. Wade kararını geçen yıl bozdu ).
Senato O'Connor'ı oybirliğiyle onayladı.
O'Connor 1 Aralık'ta öldüğünde Biden yaptığı açıklamada komitede geçirdiği zamanı ve "onun tarihi adaylığını çevreleyen umudu" hatırladı.
O'Connor'ın merkezci-muhafazakâr sicilini yansıtan liberal Demokrat, "Tüm görüşlerine katılmasam da dürüstlüğüne ve gerçeklere, ülkemize, aktif vatandaşlığa ve kamu yararına olan sarsılmaz bağlılığına hayranlık duydum" dedi.
Biden ayrıca 1 Aralık'ta yaptığı açıklamada O'Connor'ın "Mahkeme önündeki avukatları sorgularken acımasız olduğunu" gözlemledi.
Bu avukatlardan biri de, Reagan ve ardından George H.W. Bush yönetimlerinde geçirdiği birkaç yılın ardından yüksek mahkemede 39 savunmayla yıldız bir temyiz avukatı haline gelen Roberts'tı.
O'Connor Roberts'ın kürsüdeki hazırlığını ve netliğini takdir ediyordu ancak yüksek mahkemeye katılıp hukukun sağa kaymasına yardımcı olduğunda daha az hevesliydi. 2009 yılındaki bir hukuk konferansında görüşlerinin "parçalandığından" şikayet etti.
Onun 2006'daki halefi Yargıç Samuel Alito, eski Başkan Donald Trump'ın atadığı üç yargıçla birlikte mahkemeyi Amerikan hukukunda daha da sağa itti. Dokuz üye arasındaki kişisel ilişkiler de kötüleşti.
O'Connor'ın usta dokunuşu olmadan yoğun ideolojik bir mahkemeye liderlik eden Roberts, ölümünden kısa bir süre sonra onun sosyal ve maddi yeteneklerine övgüde bulundu.
"Yargıçların birlikte öğle yemeği yemesi onun görüşüne göre meslektaşlığı teşvik etmek için zorunluydu" dedi. "Karşı konulmaz bir irade gücü ve sürekli hareketle yargıçları bir araya getirdi ve ileriye doğru itti."
Ayrıca okuyun:
- Saarland ekonomik çöküşle mi karşı karşıya?
- İklim rekorları yılı: aşırılıklar yeni normal
- Dr Gras Stoner Üniversitesi'ni kurdu
- 3 milyar dolarlık Saar Fonu anayasaya aykırı
Kaynak: edition.cnn.com