Жертвы сексуальных домогательств и домогательств в береговой охране требуют серьезных изменений после нового отчета комитета Сената.
В течение нескольких месяцев расследования в обеих палатах Конгресса подкомитет по расследованиям Сенатского комитета по безопасности домашней земли опубликовал 48-страничный доклад большинства сотрудников, подробно описывающий десятилетия злоупотреблений и сокрытий. Это первый из серии продолжающихся правительственных расследований, инициированных расследованием CNN о секретном расследовании береговой охраны в отношении сексуального насилия в престижной академии береговой охраны. Расследование, получившее название «Операция Грязный якорь», было скрыто от общественности и даже от Конгресса, несмотря на подтверждение десятков прошлых нападений.
Меган Лори Клемент, бывший матрос, рассказала комитету в четверг, что чувствовала себя в «кошмаре», когда в течение месяцев подвергалась домогательствам и нападениям со стороны уволенного старшего главного, который был нанят на ее базу.
Клемент отметила, что ее отвели в сторону и сказали «подумать о жизни и карьере» правонарушителя. «Я была молодой девушкой, и я была очень напугана», - сказала она. «Когда он сказал эти слова, я потеряла всякую надежду, почувствовала стыд и смущение. Я почувствовала себя полностью дискредитированной, и это преследует меня уже 11 лет».
Она также сказала, что переломным моментом было, когда кто-то с более высоким званием finally решила ее поддержать. «Когда я поняла, что у меня есть кто-то, кто занимает какое-то звание и положение, стоящий за мной, это когда я действительно стала храброй», - сказала Клемент. «В этом много власти».
Клемент также сказала, что у нее так и не было доступа к документам по ее собственному делу, как во время службы, так и после. «Посмотрим, получу ли я их когда-нибудь обратно», - сказала она.
Джулиан Белл, главный старшина 4-го класса, также сказал, что не получил «ничего» о своем собственном деле, и что его запросы в соответствии с Законом о свободе информации были отклонены.
Кристал Ван Ден Хевел, старший petty officer первого класса, рассказала, как мужчина, с которым она работала, сказал ей, что неоднократно думал о краже ее нижнего белья, и что, когда она была в машине с ним, он пытался залезть в ее сумку и сказал, что хочет понюхать ее нижнее белье. Ван Ден Хевел сказала, что мужчина не прекращал это делать, пока она не угрожала оставить его на обочине дороги и заставить его жену забрать его.
Во время слушания Ван Ден Хевел выступала за идею, чтобы командование не могло оценивать жертв в течение года после того, как они сообщают об изнасиловании, чтобы они не подвергались мести. Вместо этого Ван Ден Хевел сказала, что жертвам нужна внешняя организация для оценки их дел «чтобы не было конфликта интересов» в командовании. Несколько других свидетелей согласились, отметив, что командиры часто дружат друг с другом и даже вместе учились в академии береговой охраны.
Шауна Кристін Уорд, бывший главный старшина 4-го класса, была одним из свидетелей, которые сказали, что должен быть третий орган для оценки заявлений жертв и расследований.
«Это именно та же история, и береговая охрана просто говорит: «Все в порядке». Я устала от слов», - сказала Уорд. «Я устала от слова «приверженность». Нет приверженности. Слова не достаточно, чтобы это исправить. Действительно нужно что-то сделать, чтобы это произошло».
В заключение Уорд сказала комитету: «Я любила береговую охрану. Я все еще люблю. Но есть определенная часть береговой охраны, которая полностью сломана».
Доклад Сенатского комитета по безопасности домашней земли подчеркнул роль политики в сокрытии и злоупотреблениях в береговой охране, так как расследование «Операция Грязный якорь» было скрыто несмотря на подтверждение многочисленных нападений. Продолжающиеся правительственные расследования сексуального насилия в академии береговой охраны были инициированы сообщением CNN, демонстрируя влияние СМИ на политику и общественное сознание.
