Семья из Джорджии и их питомец нашли убежище в ванной, когда шторм Хелен неустанно срубил деревья, нанося ущерб их дому.
"Меня напугало," призналась мама.
Маленькая Сиенна, всего 9 лет, призналась, что нашла утешение в молитве в своей ванне.
"Мы все слушались, когда я сказала им, я легла сверху и прикрыла нас этим матрасом," - объяснила Кристин Джонс из своего поврежденного дома в пригороде Мартинез в Августе несколько дней спустя. "Да, в ванне с нами четверо было немного тесно."
Хелен приземлилась как ураган второй категории в юго-западной Джорджии ранним утром в пятницу, после двух дней интенсивных дождей, которые пролились на большие части штата, сделав землю чрезвычайно влажной и деревья более восприимчивыми к падению.
Августа испытала на себе главный удар шторма. Вырванные деревья все еще видны, разбросанные по районам и блокирующие дома. Электрические столбы перегораживают дороги, и воздух наполнен ароматом свежесрубленной древесины, когда команды работают над уборкой мусора.
Сначала дети спали в гостиной, пока их мама внимательно следила за погодными отчетами по телевизору.
Первые четыре деревья рухнули на дом Джонсов, прямо на то место, где мальчики отдыхали в гостиной. Деревья пробили чердак, вырвали дымоход, и когда дождевая вода начала литься из камина, семья нашла убежище в относительной безопасности ванной комнаты.
Дети вспомнили страшные звуки, которые они слышали, когда прятались в ванне с собакой, ветер выл, а вода текла из прорванных труб, как оглушительно громкие.
Гalen Джонс, муж, оценил, что всего шесть деревьев ударили их дом. В то время Гален был в отъезде на гольф-туре и боролся с плохим покрытием сотовой связи, чтобы вернуться.
"Что мы вообще могли сделать так далеко? Конечно, мы беспокоились о том, как мы вообще сможем вернуться. Будут ли они в порядке?" - вспоминает он.
Августа пережила одни из самых суровых погодных условий в штате, с дождями до 12-15 дюймов и очень сильными ветрами.
Когда ее муж не смог вернуться, Кристин Джонс обратилась к своим соседям за помощью, зная, что больше небезопасно оставаться в своем доме.
"Я отправила сообщение: 'На нашем доме упало дерево. Пожалуйста, помогите нам?'" - объяснила Кристин. Прошло меньше 10 минут, прежде чем она получила ответ: "Мы у вашей передней двери".
Соседи пришли на помощь, сопровождая их через шторм со фонариками и предоставляя временное убежище, пока шторм не стих.
Ясное небо после шторма
Недели спустя после хаоса Хелен, который унес жизни не менее 200 человек в шести штатах, включая почти 30 в Джорджии, воздух в Августе наполнялся звуками строительной техники.
Электричество все еще отключено у почти половины жителей Августы, дороги заблокированы, топливо в дефиците, связь нестабильна, и многие жители работают над восстановлением своей жизни. Но есть слабая надежда на прогресс.
"Потихоньку все налаживается," - говорит Гален Джонс. "Вот здесь появляется электричество, потом здесь, и постепенно электричество возвращается."
На национальном уровне президент Джо Байден и вице-президент Камала Харрис посетили штат, чтобы оценить ущерб и встретиться с официальными лицами чрезвычайных служб. В ответ губернатор Джорджии Брайан Кэмп объявил о приостановке налога на бензин штата до окончания чрезвычайного положения 9 октября. Кроме того, Августовский национальный гольф-клуб пообещал $5 миллионов в Фонд помощи сообщества урагана Хелен.
Примерно половина округа все еще без электричества
Эван Грантски из своего района в Августе поделился, что на его машину упало дерево, дом соседа был разрушен, и у всех нет электричества. Но его музыкальный магазин в центре города смог восстановить электричество и доступ в интернет.
Между тем, Обед Кастильо из El Paso Tacos & Tequila сказал, что его ресторан был переполнен голодными клиентами, ищущими еду и зарядку для телефонов.
По словам Моники Фостер, в ее доме электричество восстановлено, но у соседей все еще нет электричества, что представляет значительный риск для пожилых людей в районе, которые зависят от аппаратов искусственной вентиляции легких и рефrigerated лекарств.
Примерно 47% округа все еще без электричества, и его восстановление не ожидается до этого уик-энда, как сообщает Georgia Power.
"Они должны как можно скорее восстановить электричество в этом районе, потому что многие пожилые люди нуждаются в зарядке своих аппаратов искусственной вентиляции легких и хранении лекарств в холодильнике," - говорит Фостер.
Фостер объясняет, что ее семья протягивает электрический шнур от своего дома к дому соседей, чтобы предоставить им электричество по ночам.
"Мы сделаем все, что сможем," - говорит Фостер.
Семья Джонсов теперь размышляет о своих планах на будущее по восстановлению своего дома и своей жизни.
"Мы бы предпочли остаться здесь. Мы бы хотели восстановить это место. Мы любим этот район," - говорит Гален Джонс. "Наши соседи замечательные, но если финансовая сторона не сложится, мы, возможно, придется переехать куда-то еще."
Семья Джонсов благодарна, что все в их кругу в безопасности, и они готовы двигаться вперед, но несмотря на заявление мальчиков, что они не напуганы, есть признаки того, что этот опыт останется в их памяти даже после восстановления собственности.
"На следующую ночь пошел дождь, и они были напуганы," - делится Кристин Джонс. "Дождь и страх перед сильным ветром. Это было довольно пугающе, ребята."
"После того, как мы нашли убежище в ванне, мы все обняли друг друга и сказали, что мы вместе как семья," - упоминает Кристин Джонс.
Несмотря на причиненный ущерб, община сплотилась вокруг нас и предложила свою помощь, что заставило нас почувствовать благодарность и поддержку в такое трудное время, - добавил Гэлен Джонс, имея в виду помощь соседей.
