Количество темных пятен на солнце сейчас на самом высоком уровне за 20 лет.
Количество темных солнечных пятен в настоящее время столь велико, как не было в течение 20 лет. "Мы находимся на пике относительно сильного солнечного цикла", - объясняет астрофизик Солнца Ахим Гандорфер из Макс-Планк Института по изучению Солнечной системы в Гёттингене. Количество пятен зависит от солнечной активности, которая меняется в течение одиннадцатилетнего цикла. "На данный момент нельзя сказать, находимся ли мы уже на завершающей стадии цикла или будет дальнейший рост".
Пятна вызваны температурными различиями на поверхности, как объясняет Гандорфер. "Солнце - это слоистый газовый шар. Энергия генерируется в его внутренней части, и горячий газ поднимается". На поверхности энергия излучается, и температура вещества резко падает. "Затем газ опускается обратно в более холодном и плотном виде". Этот цикл также известен как конвекция.
Тем не менее, может случиться так, что локально усиленные магнитные поля препятствуют опусканию холодного газа, говорит Гандорфер. В результате более холодное вещество остается на поверхности в течение более длительного периода. Таким образом, пятна примерно на 4000 градусов холоднее окружающей поверхности, которая составляет около 6000 градусов. "Пятна все еще очень, очень горячие, но они кажутся темнее из-за контраста с еще более горячими и яркими окрестностями".
Солнечные пятна являются результатом локально усиленных магнитных полей, препятствующих опусканию холодного газа и приводящих к их более длительному присутствию на солнечной поверхности. Текущее высокое количество солнечных пятен совпадает с пиком относительно сильного солнечного цикла, указывая на интенсивную солнечную активность.
