Warner Bros. Discovery sinaliza rápida deterioração do negócio de televisão, fazendo cair as ações
O ponto positivo no negócio da televisão legado tem sido a programação esportiva ao vivo, que continua a atrair alta audiência mesmo com o aumento dos cancelamentos a cabo. A WBD, que agora está processando a NBA devido ao seu divórcio, reconheceu nesta quarta-feira que a possível perda de jogos a partir da temporada 2025-26 terá impacto financeiro na empresa. "A depreciação do valor de boa vontade foi desencadeada em resposta à diferença entre a capitalização de mercado e o valor contábil, à continuada fraqueza no mercado publicitário linear dos EUA e à incerteza relacionada às renovações de direitos de afiliados e esportes, incluindo a NBA", disse a WBD em seu resumo financeiro. É justo dizer que a WBD não é a única empresa de mídia legado que já foi poderosa a ter dificuldades para encontrar o seu caminho em um cenário mudado pela revolução da Netflix. A Paramount Global, um ex-gigante, tropeçou e encontrou enorme dificuldade para reorientar seu negócio em torno do streaming. A empresa liderada por Shari Redstone, que fechou um acordo de fusão no mês passado com a Skydance de David Ellison, perdeu 27% de seu valor neste ano. Falando francamente aos investidores na ligação de resultados da empresa nesta quarta-feira, Zaslav reconheceu a dura realidade do negócio da televisão. "É justo dizer que, mesmo há dois anos, as avaliações de mercado e as condições prevalecentes para empresas de mídia legado eram muito diferentes do que são hoje", disse Zaslav. "E esta depreciação reconhece isso."
Zaslav também falou sobre outras partes do negócio da WBD, descrevendo a plataforma de streaming Max da empresa como "muito bem-sucedida" com "enormes oportunidades de crescimento". No entanto, mesmo ao expressar esse sentimento caloroso, Zaslav reconheceu a dura realidade das "condições difíceis no negócio legado".
O buraco em que a WBD se encontra agora levou a especulações de que a empresa será forçada a vender alguns de seus ativos. Durante a ligação de resultados desta quarta-feira, o diretor financeiro Gunnar Wiedenfels disse que a gestão está "muito ciente" de sua "responsabilidade de ter uma visão sobre quaisquer opções estratégicas disponíveis". "Estamos muito claramente focados em avaliar além de apenas gerenciar o negócio operacional", disse Wiedenfels. "Então, já dissemos antes, você não deveria se surpreender ao nos ver envolvidos em quaisquer processos de M&A. Você não deveria se surpreender ao nos ver envolvidos em discussões de parceria."
Dito isso, a WBD mostrou relutância em vender qualquer um de seus principais ativos. E se ela conseguir sair do canto em que se encontra sem dar esse passo pode provar ser difícil.
A cobertura da mídia sobre as lutas financeiras da WBD e as potenciais vendas de ativos têm impacto significativo na reputação do negócio da empresa. Em uma tentativa de diversificar suas fontes de receita, a WBD explorou parcerias com outras empresas de mídia da indústria.
