<unk>Eu estou a comer ramen<unk>: Os benefícios da Segurança Social não estão a acompanhar a inflação
Uma designer gráfica aposentada, Albrecht estima que está pagando $100 a mais por mês no supermercado do que antes da inflação começar a disparar em 2021. O seu senhorio aumentou o aluguel mensal em um total de $65 nos últimos dois anos, as suas contas de serviços públicos são maiores e alguns dos sete medicamentos que ela toma diariamente após ter sofrido um ataque cardíaco ficaram mais caros. Ela não faz um corte de cabelo há mais de um ano, embora não goste de usar o cabelo tão longo.
"Estou reduzida a comer ramen no almoço, o que nunca comi na minha vida até recentemente", disse Albrecht, uma residente de Indiana, Pensilvânia, que depende principalmente dos $1,163 de pagamentos mensais da Seguridade Social. "Se não estiver marked down, eu simplesmente não como. Não como carne desde que não sei quando. Não posso me dar ao luxo."
Muitos outros idosos também estão sentindo a pressão da inflação. Os benefícios da Seguridade Social perderam 20% de seu poder de compra desde 2010, de acordo com uma recente análise da Liga dos Cidadãos Idosos, um grupo de defesa. Aqueles que se aposentaram naquele ano precisariam de um aumento médio de $370 por mês, ou $4,440 por ano, para recuperar o valor perdido.
De outra forma, cada $100 gastos em 2010 só compraria $80 hoje.
Todo janeiro, os beneficiários da Seguridade Social recebem um ajuste anual de custo de vida, conhecido como COLA, mas os aumentos muitas vezes não acompanham a verdadeira elevação dos preços - prejudicando os idosos, muitos dos quais vivem com rendas fixas e dependem fortemente de seus benefícios da Seguridade Social. Oito dos últimos 15 ajustes foram inferiores à inflação do ano.
Os benefícios da Seguridade Social aumentaram em 58% entre 2010 e 2024, mas o custo de bens e serviços comprados por típicos aposentados aumentou em 73% durante esse tempo, disse a liga. Os preços do pão e da carne moída, por exemplo, aumentaram quase 147% e 73%, respectivamente, nesse período.
O aumento da inflação nos últimos anos resultou em alguns dos maiores ajustes anuais desde os anos 80. Os beneficiários receberam aumentos substanciais de 5.9% em 2022 e 8.7% em 2023 - mas apenas 3.2% neste ano, já que a inflação arrefeceu.
No entanto, nos últimos cinco anos, apenas o ajuste de 2023 superou a taxa de inflação, disse a liga. Os COLAs ficaram atrás da inflação em até 1,1 ponto percentual nos outros anos.
Os ajustes anuais são baseados na porcentagem de mudança em um índice de inflação da média do terceiro trimestre do ano atual em comparação com o mesmo período do ano anterior. O aumento do próximo ano será anunciado em outubro, mas é esperado em 2,6% com base nas taxas de inflação até junho, disse Shannon Benton, diretora executiva da liga. Isso não é suficiente para acompanhar as despesas reais de muitos idosos, especialmente desde que o déficit acumula quando os COLAs anteriores não cobrem os aumentos de preços, disse ela.
