Uma onda global de solidão assola os jovens
A solidão já não é um problema exclusivo das pessoas mais velhas. Cada vez mais jovens se sentem sós - em todo o mundo. Quem está isolado adoece mais rapidamente - e é mais suscetível ao extremismo.
Instagram, Whatsapp, Snapchat, YouTube ou Tiktok: os jovens na Alemanha passam cada vez mais tempo na Internet. De acordo com um estudo da Bitkom, os jovens de 16 a 18 anos passam quase três horas por dia na Internet. Quanto mais velhos são, mais tempo passam em linha, sobretudo a conversar e a fazer streaming.
Embora os jovens estejam ligados através das redes sociais em todos os canais, também estão mais solitários do que nunca. Têm centenas de seguidores e escrevem dezenas de mensagens por dia, mas quase não têm amigos verdadeiros.
Cada vez mais jovens se sentem sozinhos, especialmente desde a pandemia. Antes do coronavírus, uma em cada sete pessoas com menos de 30 anos sentia-se "por vezes sozinha", de acordo com um estudo do grupo de reflexão Progressives Zentrum. Durante a segunda vaga do coronavírus, era quase um em cada dois adolescentes e jovens adultos. Isto significa que nenhum outro grupo etário se sente tão só como os jovens entre os 18 e os 29 anos.
"Quando falamos de solidão, pensamos frequentemente em pessoas idosas", afirma Michelle Deutsch, gestora de projectos do Progessriven Centre, no podcast da ntv "Wieder was gelernt". A solidão entre os jovens é frequentemente negligenciada.
Pandemia de isolamento
A situação é semelhante para os adolescentes e jovens adultos em todo o mundo. A pandemia de coronavírus veio agravar o problema: de acordo com um estudo do serviço científico da Comissão Europeia, antes do início da pandemia, eram sobretudo os idosos da UE que eram afectados pela solidão. Só entre abril e julho de 2020, a percentagem de pessoas solitárias entre os 18 e os 25 anos aumentou para 36%, ou seja, quadruplicou.
Porquê? As redes sociais e a utilização de smartphones desempenham um papel importante, uma vez que promovem a solidão. Dois psicólogos norte-americanos identificaram uma correlação num estudo. Se o acesso aos smartphones e a utilização da Internet fossem elevados nas escolas, a solidão também o seria. Nos seis anos após 2012, os números aumentaram drasticamente. Na Europa, na América Latina e nos países anglófonos, quase duplicaram e nos países do Leste Asiático aumentaram cerca de 50 por cento. Os autores recomendam, por isso, a proibição de smartphones nas escolas.
Uma das razões é óbvia: se toda a gente estiver sempre a olhar para o telemóvel, os encontros casuais tornam-se mais raros. As pessoas que estão sempre coladas aos seus telemóveis negligenciam as suas amizades na vida real. As conversas são geralmente superficiais e os contactos online terminam mais rapidamente.
Solitário no grupo
"A pandemia, em particular, mostrou mais uma vez como os jovens, em particular, foram duramente atingidos pelos efeitos da pandemia: O encerramento de escolas, a perda de actividades de lazer - a realidade das suas vidas foi mais atingida", explica o especialista Deutsch.
De acordo com o estudo do Centro Progressista, o risco de solidão é mais elevado entre as pessoas com baixos rendimentos, as pessoas com um baixo nível de instrução e as pessoas oriundas da migração. Michelle Deutsch explica: "Se não tivermos dinheiro para ir tomar um café com os amigos, ficamos em casa e sentimo-nos sós.
No entanto, há que fazer uma distinção entre solidão e estar sozinho. As pessoas que estão sozinhas não se sentem próximas de outras pessoas e têm a sensação de que têm poucos contactos. "A solidão não é apenas o sentimento de estar sozinho, mas também o de não ter alguém com quem se possa contar, alguém de quem se possa depender. Temos a sensação de não fazer parte de um grupo social", explica Deutsch no podcast "Wieder was gelernt".
Se vive sozinho e não conhece ninguém, pode estar sozinho, mas não é necessariamente solitário. Pode estar numa relação e ter muitos amigos, mas mesmo assim sentir-se só. Mesmo num grupo grande: "Não sentimos que pertencemos às pessoas que nos rodeiam. Sente que não tem qualquer ligação com os seus colegas de turma. Isso é provavelmente muito, muito mais deprimente".
A solidão aumenta o risco de doença
A solidão é muito mais do que apenas um sentimento mau. Pode fazer-nos adoecer. O isolamento social pode ser tão prejudicial como 15 cigarros por dia, de acordo com um estudo recente. É ainda maior do que os efeitos da obesidade e da falta de exercício físico. De acordo com o estudo, as pessoas solitárias têm um maior risco de doenças cardiovasculares, demência, acidentes vasculares cerebrais, depressão e ansiedade. A OMS considera também que as pessoas solitárias correm um risco mais elevado de suicídio. Este risco é tão ou mais elevado do que o risco de morte devido ao consumo de tabaco, à obesidade ou à poluição atmosférica.
Crianças e adolescentes solitários e socialmente isolados podem desenvolver depressão, segundo o estudo do Centro Progressivo. E identificou outra consequência: a solidão é má para a democracia. "O sentimento de solidão torna-nos vulneráveis a atitudes extremas e, sobretudo, a atitudes de extrema-direita", afirma Deutsch. Os jovens solitários tendem a ter uma mentalidade conspirativa e estão abertos à violência política.
A solidão é mais generalizada onde há menos espaços verdes e actividades de lazer. "Se não houver mais lugares a que eu possa recorrer, sou mais fácil de alcançar, mais fácil de abordar por pessoas que se oferecem como prestadores de cuidados e que também têm a sua própria agenda política", relata Deutsch.
O especialista recomenda que é importante que os jovens tenham ofertas locais mais directas para que não se afastem - mais prevenção e educação. O Ministério Federal para os Assuntos da Família está a trabalhar numa estratégia contra a solidão desde o ano passado. O Reino Unido abordou o problema mais cedo: foi o primeiro país do mundo a criar um Ministério da Solidão em 2018.
Fontewww.ntv.de
