Toto Wolff, chefe da F1, enfurece-se após o Gully-Gate em Las Vegas
A Fórmula 1 quer Las Vegas e consegue Las Vegas. O "Maior Espetáculo da Terra" começa com um escândalo envolvendo uma tampa de esgoto voadora que ataca o piloto da Ferrari, Carlos Sainz. A melhor notícia: ele permanece ileso. E mais: não é assim tão mau, diz o patrão da Mercedes, Toto Wolff, e enfurece-se.
Naquele momento, o "Maior Espetáculo da Terra" não passava de uma quimera, e a Fórmula 1 era um pouco melindrosa. Toto Wolff fez barulho, gesticulando descontroladamente, porque alguém tinha acabado de expressar dúvidas claras sobre o sucesso do Grande Prémio de Las Vegas.
"Como se atreve", gritou o chefe do desporto automóvel da Mercedes, "a falar assim de um evento que vai estabelecer um novo padrão para este desporto, que vai tornar todo o desporto maior!"
Durante semanas e meses, a Fórmula 1 tinha proclamado que esta corrida era o derradeiro evento, que toda a gente devia assistir - mas aqueles que assistiram, viram um Ferrari danificado após apenas oito minutos da primeira sessão de treinos, atingido em cheio por uma tampa de esgoto voadora na Las Vegas Boulevard.
O espetáculo terminou, por enquanto, antes de ter realmente começado. A segunda sessão teve lugar às 2h30 da manhã, com duas horas e meia de atraso, com uma pista renovada, mas sem adeptos, uma vez que as bancadas já estavam fechadas. Este arranque foi um fracasso vergonhoso perante os olhos do mundo. E foi, claro, combustível para aqueles que já têm dúvidas sobre o significado da pomposa aparição nas ruas de Las Vegas.
"Ninguém vai falar disto amanhã"
Também houve coisas positivas a registar: Carlos Sainz saiu ileso, e isso não era para ser dado como certo. Ele viajava a 320 km/h quando a tampa do canal se soltou e atingiu a parte inferior da carroçaria do Ferrari com grande força.
Tudo isto só pôde ser visto em clips que foram ocultados aos telespectadores de todo o mundo: A direção mundial da Fórmula 1 decidiu não mostrar as imagens. Em vez disso, mostraram imagens aéreas do impressionante circuito à volta dos casinos bem iluminados. A série de corridas esperava que estas cenas proporcionassem um enorme impulso de marketing, mas queria evitar um debate fundamental sobre o seu novo projeto emblemático de Las Vegas.
É assim que a explosão de Wolff deve ser entendida; o austríaco não quis dar demasiada importância ao incidente. "Não é um olho negro, não é nada", disse: "É quinta-feira à noite em Las Vegas, as pessoas na Europa nem sequer estão a ver a esta hora da noite. Ninguém vai estar a falar sobre isso amanhã".
A Ferrari também apaziguou
Zak Brown (McLaren) e James Vowles (Williams) também salientaram que houve incidentes semelhantes noutras corridas citadinas, como no Mónaco e em Baku. O chefe de equipa da Ferrari, Fred Vasseur, embora visivelmente irritado com a perda total do carro de Sainz, também não tinha nada de mal a dizer sobre a nova corrida e as circunstâncias que a rodearam.
"Fizeram asneira na parte desportiva", disse, referindo-se à selagem dos canais: "Mas isso não tem nada a ver com o espetáculo. Continuo a acreditar que Las Vegas é óptima para a Fórmula 1".
No entanto, o facto de o maior fracasso possível na abertura da temporada ter acontecido na maior altura possível teve de alguma forma a ver com a agitação que a categoria rainha tinha criado anteriormente em torno do Grande Prémio. E a quarta-feira em Las Vegas já tinha sugerido que o núcleo desportivo da Fórmula 1 e o compromisso com o espetáculo iriam colidir uma e outra vez. Ainda era apenas "1% de evento desportivo", disse o campeão mundial Max Verstappen. Sentiu-se "como um palhaço" na cerimónia de abertura.
Penalização para Sainz é obrigatória
Carlos Sainz deve ter-se sentido da mesma forma. Afinal de contas, ele foi o protagonista involuntário desta memorável abertura da temporada de Fórmula 1 em Las Vegas - e agora está a ser penalizado por isso. Os comissários anunciaram na sexta-feira à noite que os regulamentos não permitem quaisquer excepções.
Devido à substituição da unidade de armazenamento de energia no seu Ferrari destruído, o espanhol vai recuar dez lugares na grelha de partida para a corrida de domingo (7h00/Sky e live ticker em ntv.de).
"Os comissários de pista constatam que, dadas as circunstâncias atenuantes, invulgares e infelizes, teriam concedido uma exceção se tivessem sido autorizados a fazê-lo", lê-se no documento oficial sobre a decisão: "No entanto, os regulamentos não o permitem".
Para além da unidade de armazenamento de energia, a tampa de esgoto voadora também danificou irremediavelmente a célula de sobrevivência, o motor de combustão e a eletrónica de controlo. A nova unidade de armazenamento de energia já é a terceira da temporada, o que resultou na penalização de acordo com os regulamentos.
Fontewww.ntv.de
