The Washington Post prepara-se para uma greve histórica de 24 horas, enquanto os jornalistas protestam contra os cortes de pessoal e as frustrações contratuais
"Tomar esta ação histórica não foi uma decisão tomada de ânimo leve", afirmou o The Washington Post Guild numa carta aos leitores. "Levamos a sério o impacto que terá sobre as pessoas, os assuntos e as comunidades que cobrimos."
De acordo com o sindicato, um protesto de tal magnitude não era realizado no The Post desde a década de 1970, sinalizando o quanto os membros estão frustrados com o estado das coisas no jornal de propriedade de Jeff Bezos.
O sindicato, que representa cerca de 1.000 funcionários do The Post, está a negociar um novo contrato com os executivos há 18 meses, mas ainda não chegou a um acordo, para grande desânimo dos membros que expressaram uma frustração significativa com a administração durante o processo.
Um porta-voz do The Post afirmou num comunicado que o jornal respeita o direito de greve dos seus empregados.
"Vamos garantir que os nossos leitores e clientes não sejam afectados o mais possível", afirmou o porta-voz. "O objetivo do Post continua a ser o mesmo desde o início das nossas negociações: chegar a um acordo com a Guild que satisfaça as necessidades dos nossos empregados e as necessidades do nosso negócio."
A disputa laboral surge numa altura em que o The Post enfrenta dificuldades financeiras, com o jornal a perder cerca de 100 milhões de dólares este ano. Para esse efeito, a equipa de gestão do The Post decidiu reduzir os custos, anunciando em outubro que pretende reduzir a sua força de trabalho em 10% através de aquisições voluntárias.
Patty Stonesifer, directora executiva interina do The Post, revelou aos empregados, aquando do anúncio das aquisições, que a empresa tinha "ultrapassado as despesas" e que a direção precisava de "dimensionar corretamente" a empresa.
Na semana passada, Stonesifer avisou os empregados que, se 240 pessoas não aceitassem a oferta de compra, haveria despedimentos. Stonesifer disse numa reunião esta semana que 175 empregados tinham até agora aceite as ofertas de compra antes do prazo da próxima semana.
Os funcionários do The Post têm-se recusado a aceitar a necessidade de cortes, salientando frequentemente que o jornal é propriedade de Bezos, um dos homens mais ricos do mundo. Bezos sublinhou que quer que o The Post seja financeiramente solvente.
Durante a paragem de 24 horas, o The Guild encorajou os leitores a evitarem ler ou partilhar o conteúdo editorial do The Post.
"No dia 7 de dezembro, pedimos-vos que respeitem a nossa greve, não atravessando a linha de piquete: Durante 24 horas, por favor não se envolvam com qualquer conteúdo do Washington Post", disse o Guild. "Isso inclui as nossas notícias impressas e online, podcasts, vídeos, jogos e receitas."
Entretanto, a administração está a trabalhar para garantir que o The Post continue a fornecer notícias aos seus leitores durante a greve. O jornal provavelmente contará com seus editores, que não são membros do sindicato, para escrever matérias.
O Post está longe de ser a única instituição noticiosa envolvida numa disputa laboral com os seus empregados. Os funcionários sindicalizados da Condé Nast têm protestado contra as demissões na editora.
E no ano passado, os funcionários do The New York Times fizeram a sua própria greve de 24 horas enquanto negociavam um contrato com o sindicato.
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Fonte: edition.cnn.com
