Tenista de mesa de um braço entusiasta dos Jogos Olímpicos
A tenista de mesa brasileira Bruna Alexandra tem apenas um braço. Nas Paralimpíadas, ela é uma das favoritas. Mas isso não é suficiente para ela. Ela quer provar-se também nas Olimpíadas - e está indo muito bem. Há uma exceção no regulamento para ela.
A equipe alemã jogou na extrema esquerda com o veterano Timo Boll, e a equipe francesa com o novo herói do tênis de mesa Felix Lebrun bem ao lado deles. Mas uma grande parte da atenção na arena Sud 4 em Paris estava em Bruna Alexandre, a brasileira classificada em 182º no mundo. Aos 29 anos, Alexandre não tinha chances de medalha em Paris, pelo menos não nas Olimpíadas. O que diferencia Alexandre de Boll ou Lebrun é que ela tem apenas um braço. E antes de sua estreia nas Paralimpíadas, ela estava em uma missão entre os "não deficientes".
"Estou muito feliz em representar todas as pessoas com deficiência aqui e mostrar que qualquer coisa é possível", disse Alexandre. O que foi possível: em sua estreia olímpica, ela venceu a sul-coreana Lee Eun Hye, classificada em 42º no mundo, por 3 a 2 no evento por equipes, animando a plateia. Embora o Brasil tenha sido eliminado e as Olimpíadas tenham acabado para ela, ela é o melhor, embora raro, exemplo de inclusão vivida nos esportes olímpicos.
Alexandre, que perdeu o braço ainda bebê devido a uma trombose, é uma das melhores jogadoras de tênis de mesa paraolímpico há anos, ganhando duas medalhas de bronze em Rio em 2016 e prata em Tóquio em 2021. Ela também é favorita nos Jogos Paralímpicos de Paris (que começam em 28 de agosto). Mas isso não é suficiente para a canhota ambiciosa. Alexandre quer jogar contra os melhores do mundo, assim como fez no Campeonato Mundial em Busan, onde competiu entre os profissionais não deficientes.
"Espero que um dia isso seja completamente normal"
Há vários atletas que competiram tanto nas Olimpíadas quanto nas Paralimpíadas. A campeã olímpica do lançamento de disco Ilke Wyludda, por exemplo, que começou uma segunda carreira após uma amputação acima do joelho. No entanto, é muito menos comum que atletas competem em ambos os eventos no mesmo ano. A primeira a conseguir isso foi a polonesa Natalia Partyka, que o fez quatro vezes, de 2008 a 2021. Quatro outras mulheres e um homem também alcançaram "honras paraolímpicas" dessa maneira.
"Partyka me inspirou, ela começou esse capítulo na história do tênis de mesa", diz Alexandre. Ela enfatiza que não se sente limitada pela sua deficiência. Há apenas uma exceção para ela: Alexandre é permitida a levantar a bola com a raquete antes de servir - geralmente uma falta. Ela não vai ganhar uma medalha olímpica, como os cinco "dual starters" antes dela. Mas isso é secundário, porque há sua missão: "Espero que um dia isso seja completamente normal para alguém com deficiência jogar contra alguém com dois braços".
Ela mesma disse que vive sua vida sem se sentir limitada: "Em muitas coisas, eu nem noto que tenho uma deficiência. Eu vivo minha vida como qualquer outra pessoa com dois braços. Não tenho limitações, posso fazer qualquer coisa que eu quiser".
Apesar do seu sucesso nas Paralimpíadas com duas medalhas de bronze em Rio e prata em Tóquio, Bruna Alexandre aspira a competir contra os melhores nos Jogos Olímpicos capazes. Sua missão é tornar normal para atletas com deficiência competirem no mais alto nível, assim como sua ídola, Natalia Partyka. Quanto às Olimpíadas, Alexandre reconheceu: "Não vou ganhar uma medalha olímpica, mas meu objetivo é que um dia alguém com deficiência jogue contra alguém com dois braços".
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