Serena Williams passa à quarta ronda do Open de França e quer fazer história
A jogadora de 39 anos derrotou a também norte-americana Danielle Collins por 6-4 6-4 no Court Philippe Chatrier, numa altura em que o sorteio feminino começou com algumas eliminações precoces.
Depois de Aryna Sabalenka, a terceira cabeça de série, ter sido derrotada na sexta-feira por Anastasia Pavlyuchenkova, Williams tornou-se numa das quatro primeiras cabeças-de-série do top 10 do ranking feminino.
"Foi muito bom para mim", disse Williams na conferência de imprensa após o jogo. "As coisas não estavam a correr como eu queria. Não é que ela me tenha dado aqueles jogos. Tive de o merecer e dar a volta à situação. Isso foi muito positivo para mim, para a próxima partida.
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Ela tem como objetivo igualar o recorde de Margaret Court de 24 Grand Slams, mas não passou da quarta rodada em Roland Garros desde 2016.
Williams, três vezes campeã do Open de França, foi testada durante todo o encontro pela sua compatriota.
No primeiro set, Collins foi forçada a defender break points e até mesmo um set point até que, eventualmente, Williams conseguiu selar o primeiro set com um ás.
E com um break de abertura no segundo set, parecia que Collins poderia desmoronar.
Mas, demonstrando uma determinação notável perante a adversidade, a jogadora de 27 anos fez quatro jogos consecutivos para chegar a uma vantagem de 4-1.
A queda na desvantagem pareceu acordar Williams, que ganhou cinco jogos consecutivos para se qualificar para a quarta ronda em Paris pela 13ª vez.
"Foi um pouco dececionante depois de estar a ganhar por 4-1", disse Collins mais tarde. "Penso que a Serena jogou um excelente ténis para regressar. Acho que não joguei o meu melhor nesses momentos. Só tenho de tentar aprender com isso, espero fazer melhor da próxima vez e conseguir fechar o set.
"Disse [depois do jogo] que adoraria vê-la ganhar tudo e que estaria a apoiá-la. Acho que todos nós admiramos e adoramos a Serena, especialmente os jogadores americanos. Foi bastante surrealista ir hoje jogar contra alguém que me lembro de ver aos 9 e 10 anos, jogar aqui, estar aqui, partilhar o campo com ela, esta experiência. Espero poder ser um trampolim para ela ganhar outro Slam. Seria muito emocionante e fixe, por isso vou estar atenta a todos os pontos".
Williams vai agora defrontar Elena Rybakina, do Cazaquistão, a 21ª cabeça de série, por um lugar nos quartos de final.
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Para além das desistências de Naomi Osaka e Ashleigh Barty, houve algumas baixas de alto nível que abriram o sorteio a outras tenistas.
A derrota de Sabalenka na sexta-feira junta-se às derrotas das cabeças-de-série, incluindo Karolina Pliskova, Bianca Andreescu e Belinda Bencic.
Para Williams, que já ganhou 23 Grand Slams, a hipótese de igualar o recorde de Court pode nunca ser tão presente, mas ela está à procura de ganhar o seu primeiro título de Grand Slam desde 2017.
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Fonte: edition.cnn.com
