Roglic persevera através da agonia, da nobreza anterior e de uma pedra preciosa.
Após uma difícil partida no Tour de France, é hora de um novo desafio: Primoz Roglic, líder da Red Bull-Bora-hansgrohe, busca um recorde na "sua" Vuelta. No entanto, outras equipes fortes também estão se juntando à disputa.
Roglic parece estar em seu elemento novamente. "Eu amo estar aqui, é ótimo", disse antes do início da Vuelta a España em Lisboa. Principalmente, ele estava se referindo ao charmoso centro histórico de Lisboa, mas talvez também ao seu carinho por essa prova. A trilha de três semanas pelas montanhas da Espanha, que Roglic já venceu três vezes.
Mais de um mês após a saída espetacular no Tour de France, onde Roglic, o capitão da Red Bull-Bora-hansgrohe, sofreu vários acidentes e acabou não conseguindo vestir a camisa amarela, ele está pronto para lutar pela vitória geral novamente, apesar de suas lutas contínuas com as sequelas de uma vértebra fraturada, aos 34 anos.
"Eu ainda sinto, especialmente nas costas", confessou Roglic. "Melhora um pouco a cada semana, mas essas coisas levam tempo." Por isso, Roglic não está estabelecendo uma meta firme para a Vuelta. Ele só quer fazer parte dela - "precisamos ser realistas".
No entanto, as intenções da Red Bull para a prova são claramente "ambiciosas", como indicou o diretor esportivo Rolf Aldag: "Escolhemos oito riders com quem não vamos recuar, mas sim competir agressivamente pelo título geral". Com sua quarta vitória, Roglic poderia igualar o recorde espanhol de Roberto Heras.
Apesar de Roglic acreditar que "melhora a cada dia", ainda há incerteza sobre sua forma, uma preocupação que Aldag compartilha. Ainda assim, a Red Bull está colocando uma equipe poderosa em campo para a 79ª Vuelta. Ao lado de Roglic, Alexander Wlassow, que foi forçado a desistir do Tour de France após um acidente grave, e Daniel Felipe Martinez, que ficou em segundo lugar no Giro, dois alemães também estão participando: Nico Denz e o ex-biathleta Florian Lipowitz.
A Vuelta começa em Lisboa no sábado com uma prova contra o relógio individual. Os principais jogadores não estarão presentes, com Tadej Pogacar, vencedor do Giro e Tour, Jonas Vingegaard, vice-campeão do Tour, e Remco Evenepoel, campeão olímpico duas vezes, todos optando por não participar da prova. Roglic deve enfrentar sua maior ameaça de um ciclista de segundo escalão.
A equipe UAE é particularmente notável por sua profundidade. Com Marc Soler, Joao Almeida, Adam Yates e a promessa Isaac del Toro, a equipe ainda tem potencial, mesmo sem Pogacar. A Visma-Lease a bike, que teve todos os três finished do pódio no ano passado, está enviando tanto o vencedor geral Wout van Aert quanto o campeão do ano passado Sepp Kuss como capitães da equipe para a prova.
Isso pode se tornar um confronto entre Roglic e seu antigo ajudante? É uma possibilidade, e para o esloveno, seria um "desafio emocionante", como ele destacou: "Mesmo que pareça um pouco estranho depois de tantos anos pedalando juntos". De qualquer maneira, os 3304,6 quilômetros de Lisboa a Madrid serão uma prova exaustiva. Não menos que nove das 21 etapas terminam com uma subida final. O ponto alto é a 20ª etapa, com dois trechos de terceiro grau, dois de segundo grau e três de primeiro grau, antes que a Vuelta termine com uma prova contra o relógio individual.
A ambição de Roglic vai além de desfrutar do charme de Lisboa; ele quer conquistar o título da Vuelta a España pela quarta vez, igualando o recorde espanhol de Roberto Heras. O diretor esportivo da Red Bull, Rolf Aldag, declara uma abordagem competitiva, com o objetivo de competir agressivamente pelo título geral com seus riders selecionados.
A competição acirrada continua com potenciais confronto
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