Reunidos em lágrimas, o círculo de amigos, parentes, admiradores e companheiros de equipe se reúne para o funeral conjunto de Johnny e Matthew Gaudreau
Vários jogadores da NHL, como Sean Monahan, Kevin Hayes, Seth Jones, Cole Caufield, Jack Eichel e o comissário da NHL Gary Bettman, compareceram para recordar e homenagear dois jogadores de hóquei falecidos.
Os caixões dos irmãos, adornados com panos brancos iguais com cruzes douradas, foram colocados lado a lado na base do púlpito e diretamente à vista dos enlutados dentro da igreja.
O duo encontrou seu fim prematuro em 29 de agosto quando foram atingidos por um motorista suspeito de estar embriagado enquanto pedalavam em uma estrada do Novo Jersey, apenas horas antes de servirem como padrinhos no casamento de sua irmã em Filadélfia.
As esposas de Matthew e Johnny subiram ao palco no serviço memorial.
Madeline, viúva de Matthew Gaudreau, expressou através de lágrimas que se sentia "presa em uma situação horrível" da qual não conseguia acordar nas últimas semanas. "Eu me sinto entorpecida, com raiva, triste, abençoada ao mesmo tempo."
Madeline está grávida do primeiro filho do casal.
Durante sua homenagem, Meredith, viúva de Johnny Gaudreau, revelou que estava na nona semana de gravidez do terceiro filho do casal.
"Apesar de ter perdido meu marido muito cedo, ainda me sinto a mulher mais sortuda do mundo por ser sua esposa", disse ela.
Johnny Gaudreau, de 31 anos, se destacou na NHL por 11 temporadas, representando os Calgary Flames e os Columbus Blue Jackets. Ele marcou 243 gols na carreira e acumulou 743 pontos, participando de sete jogos das estrelas.
Meredith expressou gratidão a todos que apoiaram Johnny durante seu tempo em Calgary. "Ele sempre será um Flame, e eu tenho orgulho disso. Estou orgulhosa de chamar Calgary de minha segunda casa também."
Ela ficou especialmente emocionada ao falar sobre a cidade onde seu marido começou a jogar a partir de 2022.
"Para Columbus e nossa família dos Blue Jackets. Estou arrasada por não ter mais tempo nessa cidade maravilhosa com John."
Ela lembrou como seus dois filhos nasceram enquanto seu marido jogava na cidade.
"As memórias que fizemos em Columbus como uma família em crescimento são os melhores anos da minha vida."
Enquanto conversava com seu marido falecido, Meredith disse: "Eu te amo tanto e você é meu para sempre. Não posso esperar para nos reunirmos novamente. Por favor, cuide de nós."
Os irmãos deixaram sua marca no gelo na Boston College, jogando juntos na temporada de 2013-14.
Matthew Gaudreau, de 29 anos, teve uma carreira profissional de cinco temporadas após a faculdade.
O pastor Tony Penna, vice-presidente associado e diretor de ministério do campus na Boston College, falou à congregação durante o serviço, destacando a forte base familiar dos irmãos.
"Eles foram para a escola certa. Não a Gloucester Catholic High School ou a BC. Eles foram para a Escola Gaudreau."
A congregação riu.
Fr. Penna continuou: "Isso mesmo.
Eles tinham os melhores professores. Eles tinham os melhores professores - Guy e Jane (os pais de Johnny e Matthew). 'Porque eles ensinaram seus filhos a amar'."
O serviço foi transmitido ao vivo no site dos Blue Jackets.
A multidão enlutada aplaudiu com entusiasmo enquanto várias figuras da NHL compartilhavam suas histórias sobre o amor dos irmãos pelo esporte. Sua paixão compartilhada pelo hóquei os reuniu, mesmo em suas partidas prematuras.
Fãs e colegas celebraram os feitos dos irmãos no gelo, reconhecendo suas contribuições significativas para o mundo do esporte.
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