- Primeiro perdedor olímpico: jogadores de handebol perdem para a Croácia
A equipe alemã de handebol sofreu seu primeiro tropeço após dias eufóricos nos Jogos Olímpicos, perdendo a chance de garantir uma vaga direta nas quartas de final. Após vitórias sobre a co-favorita Suécia e a azarão Japão, a equipe comandada por Alfred Gislason perdeu para a Croácia por 26 a 31 (13:15) pela terceira vez neste ano, apresentando um desempenho decepcionante durante os 60 minutos.
A equipe alemã havia saído derrotada da quadra no Campeonato Europeu em casa em janeiro e na qualificação olímpica em março. Na frente de cerca de 5.700 espectadores em Paris, o capitão Johannes Golla foi o maior artilheiro alemão, com oito gols.
Apesar da derrota, a equipe alemã de handebol ainda tem boas chances de alcançar a fase eliminatória. Nos jogos finais do grupo contra a Espanha e a Eslovênia, eles não apenas lutarão por uma vaga nas quartas de final, como também por uma boa posição na competição. Como campeões ou vice-campeões do grupo, provavelmente evitarão a favorita ao ouro, Dinamarca, na primeira rodada.
Muitas chances, poucos gols
Centenas de torcedores alemães criaram uma atmosfera de jogo em casa na Arena Sud, mas a equipe de Gislason lutou contra os croatas agressivos apesar dos aplausos altos. O finishing da equipe foi ruim, com o ponta-esquerda Lukas Mertens e o lateral-direito Julian Köster desperdiçando várias boas oportunidades. Quando a Alemanha marcou, foi frequentemente através do centro e do capitão Golla.
A incapacidade da Croácia de se distanciar foi devido aos próprios problemas de finalização e ao desempenho do goleiro alemão Andreas Wolff. Assim como contra a Suécia e o Japão, o jogador de 33 anos foi a coluna vertebral da equipe. O goleiro do THW Kiel foi o único em boa forma em comparação com seus companheiros de equipe. "Precisamos usar nossas cabeças mais", exigiu Gislason alto e visivelmente frustrado.
O fato de sua equipe estar quase sempre dois gols atrás não agradou ao treinador islandês. A soberania demonstrada nos jogos de abertura havia sumido. O desempenho alemão poderia ser melhor descrito como instável, cheio de erros e apressado.
Häfner anuncia aposentadoria
A equipe alemã de handebol facilitou as coisas para seus oponentes. Seus passes foram tão imprecisos quanto muitos de seus chutes. Muitos turnovers de ataque foram explorados pelo croata Ivan Martinovic do clube da Bundesliga Rhein-Neckar Löwen, que marcou sem oposição. A equipe alemã em torno do armador Juri Knorr não encontrou uma solução e teve que assistir enquanto a equipe de Sigurdsson se distanciava para uma vantagem de cinco gols (15:20).
Gislason tentou várias mudanças, incluindo a entrada de Kai Häfner, que havia recentemente anunciado sua aposentadoria da seleção nacional após os Jogos Olímpicos. A substituição não teve efeito, e o jogador mais velho da seleção alemã de handebol não conseguiu evitar a derrota.
O tropeço seguinte contra a Croácia não foi refletido nas estatísticas da equipe, já que muitos jogadores como Lukas Mertens e Julian Köster perderam oportunidades. Apesar disso, a equipe alemã de handebol ainda está em posição de se qualificar para a fase eliminatória, com jogos contra a Espanha e a Eslovênia pela frente.
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