Serviço de streaming popular - Primeiro lucro para o Spotify e, no entanto, a onda de despedimentos continua - porquê?
Se esteve em plataformas como o Instagram ou o Tiktok nos últimos dias, há uma coisa que dificilmente conseguiu evitar: as críticas musicais de fim de ano - quem ouviu o quê, quem e com que frequência. Num formato moderno, acompanhado de música dos artistas em causa, por vezes de bom gosto, outras vezes de gosto duvidoso. Mas, seja como for, é uma boa promoção para a empresa sueca Spotify, que todos os anos oferece uma avaliação pessoal do comportamento dos seus próprios utilizadores. E fá-lo para cada um dos seus 550 milhões de utilizadores.
Se o burburinho social que a campanha atrai todos os anos servir de referência, a empresa deve estar a sair-se muito bem. E porque não? Afinal de contas, a realidade da vida de muitas pessoas é que já não saem de casa sem auscultadores e música ou podcasts. Com o Spotify como companhia constante.
O Spotify é claramente o número um entre os serviços de streaming de música, com um número de utilizadores que tem vindo a aumentar há anos. No entanto, e este é o aspeto negativo: até agora, o Spotify não tem conseguido converter o crescimento do número de utilizadores em lucros. Em tempos de taxas de juro baixas, não havia problema em investir de forma não lucrativa em novos conteúdos. Agora, porém, os investidores exigem rentabilidade e as acções de crescimento, como o Spotify, estão a ter grandes dificuldades.
As notícias desta semana são uma expressão deste facto. O Spotify quer despedir cerca de 1500 empregados, cerca de 17% da sua força de trabalho total. O CEO do Spotify , Daniel Ek, citou o "abrandamento dramático do crescimento económico" como motivo, mas também mencionou a razão provavelmente decisiva: os custos da empresa ainda são demasiado elevados.
Potencial de poupança para o Spotify, especialmente com os dispendiosos contratos de exclusividade
Este verão, o Spotify anunciou um "novo recorde" com o "segundo trimestre mais forte da história da empresa". De acordo com o Spotify, o número de utilizadores activos mensais aumentou 27% para mais de 550 milhões, enquanto as subscrições também aumentaram 17% em relação ao ano anterior e as receitas totais subiram para 3,2 mil milhões de euros. Parece bom, pode pensar-se. Mas a verdade é que houve também um prejuízo operacional ajustado de mais de 100 milhões de euros. E a empresa sueca continuou a registar prejuízos.
Apesar de o número de utilizadores e as vendas estarem a aumentar constantemente, a empresa só em meados deste ano é que conseguiu chegar ao preto. O ano passado foi um dos mais deficitários para o Spotify desde a sua criação em 2006, com um prejuízo de 430 milhões de euros. A direção, os empregados, enfim, todos perceberam que era preciso reduzir os custos. Para o conseguir, a empresa concentrou-se nos conteúdos, nomeadamente nos dispendiosos "Spotify Exclusives". Os podcasts exclusivos de celebridades como Michelle e Barack Obama ou o príncipe Harry e Meghan Markle tiveram custos extremamente elevados. Só Harry e Meghan terão recebido pelo menos 20 milhões de dólares americanos pelo seu podcast de 12 episódios.
O CEO do Spotify, Ek, explicou que esses investimentos "geralmente funcionaram" e "contribuíram para a maior produção do Spotify e o crescimento robusto da plataforma". "Em 2020 e 2021, aproveitamos a oportunidade apresentada pelo menor custo de capital", escreveu Ek em seu memorando publicado na segunda-feira. "Investimos significativamente na expansão da equipe, melhorando o conteúdo, o marketing e os novos setores." O problema: a estrutura de custos tornou-se demasiado grande, tendo também em conta a alteração da situação económica.
Para além de alguns formatos exclusivos, o Spotify também interrompeu uma série de outros programas, incluindo várias séries sobre crimes reais. No primeiro semestre do ano, registaram-se também reduções de postos de trabalho: Cerca de 800 dos 9.800 funcionários da altura tiveram de sair.
Para além das poupanças, foi também pedida ajuda aos clientes. Desde outubro, pagam mais 1 euro pela subscrição normal do Spotify Premium (e os clientes existentes a partir de janeiro), que ascende a 10,99 euros. As assinaturas que podem ser utilizadas por várias pessoas tornaram-se 2 a 3 euros mais caras. "Isto é necessário para que possamos continuar a inovar à medida que as condições do mercado mudam", afirmou o Spotify. "Estas alterações de preços ajudam-nos a continuar a oferecer valor acrescentado aos fãs". Outros serviços de streaming, como o Apple Music e o Amazon Music Unlimited, também já tinham aumentado os preços das suas assinaturas devido aos aumentos gerais de preços. Para o Spotify, este é o primeiro aumento de preços em dez anos.
Primeiro lucro para o Spotify, mas a onda de despedimentos ainda está a chegar
Esta medida ainda não se reflecte no último balanço. No entanto, as reduções de custos já tiveram um efeito positivo. No terceiro trimestre, de julho a setembro de 2023, o Spotify registou pela primeira vez um lucro de 32 milhões de euros - em parte porque os custos de pessoal e de marketing foram inferiores ao previsto.
E, no entanto, as poupanças foram aparentemente demasiado pequenas. Ek admitiu que a dimensão da redução de postos de trabalho pode ter sido uma surpresa. Os números não o indicavam necessariamente. Inicialmente, terão sido discutidas reduções mais pequenas antes de o grupo se ter decidido por uma reestruturação de grande envergadura. "Dada a diferença entre o nosso objetivo financeiro e os nossos actuais custos de exploração, decidi que uma medida global de ajustamento dos nossos custos é a melhor opção para atingir os nossos objectivos", declarou Ek na segunda-feira. É preciso ser simultaneamente produtivo e eficiente e não apenas produtivo, como tem sido o caso recentemente. A empresa parece estar a aperceber-se cada vez mais de que a grande quantidade de produção também precisa de ser financiada.
Os analistas do Bank of America afirmaram, em outubro, que o Spotify tinha atingido um "ponto de inflexão" em termos de lucros e supuseram que os comentários e as acções da administração deveriam conduzir a novas melhorias. O desempenho das acções do Spotify na Bolsa de Valores de Nova Iorque, na segunda-feira, sugere que os investidores estão de facto a sentir-se novamente confiantes: O preço das acções saltou inicialmente de 180 para pouco menos de 200 dólares americanos e estabilizou em cerca de 195 dólares ao longo do dia.
Capital.de.
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Fonte: www.stern.de