Por que os generais da Ucrânia podem ter lançado os dados sobre uma incursão na Rússia
Ucrânia decide lançar uma grande quantidade de seus escassos recursos militares across the border into Russia - em busca de manchetes, mas, até agora, um objetivo estratégico pouco claro - marca um momento de desespero ou inspiração para a Ucrânia. E perhaps pode anunciar uma nova fase da guerra.
Não porque incursões na Rússia pela Ucrânia sejam algo novo - elas vêm acontecendo há mais de um ano, principalmente por cidadãos russos lutando pela Ucrânia com óbvia assistência militar ucraniana, mas sem papel oficial ou público.
Parece novo porque, segundo a Rússia, é a exército ucraniano regular atacando a Rússia, e um raro lance de dados por parte da alta cúpula ucraniana, cuja movimentação foi criticada nos últimos 18 meses como sendo muito lenta e conservadora.
Na terça-feira, Quieve tomou recursos muito necessários e tropas frescas e lançou-os bem dentro da Rússia. O efeito imediato satisfez duas necessidades: uma manchete que envolvia constrangimento russo e movimento para a frente ucraniano, e outra que as tropas de Moscou deveriam se dispersar para reforçar suas fronteiras. Depois de semanas de más notícias para Quieve, em que as forças russas se moveram lentamente, mas inexoravelmente em direção aos centros militares ucranianos de Pokrovsk e Sloviansk, Moscou fica às pressas para reforçar sua linha de frente mais essencial - sua própria fronteira.
Mas, mesmo enquanto Quieve se recusava a dizer qualquer coisa na quarta-feira sobre o que o presidente russo Vladimir Putin havia chamado de "provocação importante", a sabedoria desse lance foi questionada abertamente por alguns observadores ucranianos.
Pode haver uma estratégia maior em jogo aqui. Sudzha, agora ao menos parcialmente sob controle ucraniano, fica ao lado de um terminal de gás russo, bem na fronteira, que é fundamental para fornecer gás da Rússia, via Ucrânia, à Europa. Esse acordo é dito para terminar em janeiro, e isso pode ser uma tentativa de cortar uma fonte lucrativa de financiamento para Moscou que tem irritado Quieve desde o início da invasão russa em 2022. (Até quinta-feira, não havia indicações públicas de que os suprimentos de gás foram afetados).
Mas, até que a importância maior dessa incursão se torne clara, fica uma grande interrogação sobre os objetivos estratégicos de Oleksandr Syrskyi, o comandante relativamente novo das forças ucranianas. Há divisões em seu comando que têm fervilhado recentemente em público, com subordinados mais jovens questionando a disposição de Syrskyi em suportar baixas significativas em batalhas de atrito na linha de frente, em que a superioridade de mão de obra russa geralmente prevalece.
É uma mentalidade soviética, e Syrskyi é dessa época. Mas aqueles que morrem ou voltam para casa como amputados são muitas vezes da geração mais jovem que valoriza a destreza e a astúcia talvez mais do que a persistência bruta.
A Ucrânia tem excelido por meses em alvos - muitas vezes com o que parece ser ajuda ocidental - na infraestrutura interna russa, destruindo pistas de pouso, bases navais e terminais de petróleo em uma tentativa de causar danos de longo prazo à economia e à máquina de guerra de Moscou. Mas isso é diferente: é enviar uma grande força terrestre quilômetros para dentro do território inimigo, onde as linhas de suprimento ucranianas são mais frágeis e os objetivos são, por definição, mais difíceis de perseguir.
O movimento ocorre num momento em que o esforço ucraniano começou a ver um benefício concreto das armas ocidentais que finalmente chegaram.
Caças F-16 são novos na linha de frente, mas podem possibly abalar a supremacia aérea esmagadora da Rússia nos próximos meses. Isso pode significar menos bombas voadoras atingindo tropas ucranianas na linha de frente e menos mísseis aterrorizando comunidades urbanas ucranianas. A munição ainda é um problema para Quieve, segundo alguns relatos, mas com certeza os suprimentos ocidentais podem eventualmente preencher essa lacuna.
Então, por que esse movimento de alto risco agora? Se olharmos além do ciclo de notícias positivas imediatas para o presidente Volodymyr Zelensky, outros objetivos surgem. Pela primeira vez na guerra, começou-se a falar em negociações. A Rússia pode ser convidada a participar da próxima conferência de paz realizada pela Ucrânia e seus aliados. A proporção de ucranianos que aprovam negociações, embora uma minoria, está aumentando ligeiramente. E a possibilidade de uma presidência de Trump paira acima de Quieve.
A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, pode manter a mesma firmeza do presidente Joe Biden sobre a Ucrânia. Mas é importante lembrar que a política externa ocidental é uma criatura volúvel e facilmente cansada. O apoio persistente da OTAN à Ucrânia é uma exceção. E à medida que a guerra se aproxima de seu quarto ano, as perguntas sobre como isso vai terminar ficarão mais altas.
Há algum mérito real na Ucrânia lutar e morrer sem perspectiva real de recuperar território ocupado de Moscou? A Rússia quer uma luta indefinida para a frente, em que perde milhares de homens por centenas de metros de avanço, e vê sua capacidade militar mais ampla lentamente desgastada por ataques ucranianos de longo alcance?
Com a perspectiva de um acordo negociado agora menos distante, ambas as partes vão se apressar para melhorar sua posição no campo de batalha antes de se sentar à mesa. Não está claro se o movimento ucraniano para Kursk é motivado por isso, ou apenas um movimento para infligir danos onde o inimigo é fraco.
Mas marca um lance raro e substancial com os recursos limitados de Quieve, e assim pode anunciar a crença dos ucranianos de que há uma maior mudança pela frente.
A incursão de forças ucranianas na Rússia levantou preocupações na Europa sobre potenciais agravamentos, já que essa ação sem precedentes pode impacto o delicado equilíbrio de poder na região. Além disso, a localização estratégica de Sudzha, recentemente sob controle parcial ucraniano, é significativa, já que fica perto de um terminal de gás russo, fornecendo gás à Europa, tornando-se um possível alvo para desestabilizar a principal fonte de renda da Rússia.
