Por que o otimismo é bom para as pessoas
Otimistas não são apenas mais felizes, eles também vivem mais e adoecem menos com frequência. Mas como se tornar um otimista? E o que podemos fazer para fortalecer nosso próprio otimismo?
O mundo oferece muitas razões para ser pessimista: a crise climática, a guerra na Ucrânia, o declínio do poder econômico, o aumento dos extremistas. De alguma forma, o presente e o futuro pareceram melhores e mais promissores antes. É fácil perder o otimismo diante de tudo isso. Pesquisadores usam testes como o Life Orientation Test para determinar se alguém é mais otimista ou pessimista. Este teste inclui declarações como: "Mesmo em tempos incertos, eu geralmente espero o melhor", "Se algo pode dar errado para mim, vai dar" ou "As coisas raramente dão certo do jeito que eu quero". Com base na concordância com dez declarações semelhantes, pode-se determinar se alguém pertence ao grupo que acredita que coisas boas acontecerão com eles e espera um futuro positivo, ou seja, os otimistas, ou os outros.
Estudos de gêmeos ou irmãos sugerem que cerca de 25 por cento do otimismo é herdado. "Recém-nascidos initially têm uma confiança incondicional de que todas as suas necessidades serão atendidas", diz o psicólogo Ralph Schliewenz. Claro, há também diferenças de temperamento entre os recém-nascidos. Aqueles que crescem com cuidados parentais e calor, e talvez relativa segurança financeira, são mais propensos a se tornar adultos otimistas. Se as crianças experimentam que as coisas dão certo e seus pais se comportam de forma competente e supportive, suas chances de sucesso também aumentam, diz a psicóloga Katja Ehrenberg. Um estilo parental marcado por ameaças ou geral amargura ou desconfiança provavelmente instilará uma dúvida básica nos jovens.
Controle e Sucesso
Estudos mostram que crianças que sofreram trauma, abuso ou insegurança financeira são mais propensas a se tornar pessimistas mais tarde na vida. Um bom relacionamento entre pais e filhos pode proteger contra essas influências negativas, especialmente se envolver ambos os pais. A experiência-chave é que desafios podem ser superados com sucesso no final. Dois principais características distinguem os otimistas: a sensação de ter controle sobre si mesmo e sua vida, e confiança em sua capacidade de fazer as coisas acontecerem.
Aqueles que não nasceram com essas características ainda podem trabalhar nelas ao longo da vida. "Eu tenho que aceitar que há coisas que eu não posso mudar, e me concentrar nas coisas onde eu tenho controle, onde eu posso experimentar a mim mesmo como eficaz", diz Schliewenz. Tornar problemas próprios que se tem pouco influência é uma receita para o fracasso. "E então será difícil permanecer otimista, mesmo que eu fosse antes."
Aceitar que há coisas que não se pode mudar e se concentrar nas coisas que se pode controlar é o que os psicólogos chamam de otimismo realista. Ao contrário do otimismo ingênuo ou cego, ele é baseado em uma imagem positiva do futuro enquanto simultaneamente toma medidas para tornar esse futuro uma realidade.
Benefícios para a Saúde
Trata-se de mais do que apenas se sentir melhor. Vários estudos mostram que os otimistas muitas vezes se beneficiam diretamente de seu otimismo. Pessoas com uma visão positiva têm uma chance particularmente boa de viver até os 85 anos ou mais. Eles têm um menor risco de doença, e se adoecerem, por exemplo, com câncer, suas taxas de mortalidade são menores do que as do grupo de comparação.
Observações semelhantes são feitas durante as gravidezes - mulheres com uma visão positiva da vida tendem a ser mais saudáveis em geral, têm menos nascimentos prematuros e dão à luz a menos bebês de baixo peso. Os otimistas têm uma maior tolerância à dor, suas feridas cicatrizam melhor e eles são menos propensos a pegar vírus do resfriado. Embora nem sempre seja possível distinguir em estudos se os otimistas simplesmente levam uma vida mais saudável, por exemplo, visitando regularmente o médico, fumando ou bebendo menos e fazendo mais exercícios, mesmo quando essas diferenças de estilo de vida são levadas em conta, os otimistas continuam significativamente à frente. Por exemplo, entre refugiados e migrantes, os otimistas tendem a se integrar melhor em sua nova pátria. Os otimistas também são mais propensos a concluir seus estudos, encontrar um parceiro e manter relacionamentos estáveis.
Ação gera otimismo
Em geral, pessoas otimistas são mais resistentes aos desafios da vida. Isso é benéfico porque os cérebros humanos foram especializados em solução de problemas há 20.000 anos e sempre estão prontos para aprender. "Se não nos concentrarmos apenas nas crises, mas também nas soluções, podemos aprender uns com os outros e para nós mesmos", diz a psicóloga Katja Ehrenberg. "Porque começamos a tentar novamente. E é assim que aprendemos. Se apenas pensarmos que tudo está ótimo com óculos de cor-de-rosa, isso seria fatal. Mas se mantivermos nossa capacidade de agir, então a chance de alguma coisa realmente melhorar aumenta. E então temos otimismo realista."
Um pouco de otimismo a mais não faz mal, então vale a pena investir em sua própria confiança e aprender a ser mais otimista. A pesquisadora de otimismo holandesa Madelon Peters acredita que todos têm "espaço" para mais pensamentos positivos. Pessimistas muitas vezes veem o mundo pior do que é, então há espaço para melhora. Mesmo em situações difíceis, é possível encontrar ou gerar emoções positivas. Pode-se escrever três coisas pelas quais se é grato e reconhecer suas próprias forças envolvidas.
Também é importante fazer coisas que trazam alegria, que façam você esquecer o tempo enquanto se sente feliz e satisfeito. Isso inclui interações com e conexões com pessoas, seja em família, amizades, círculos de colegas ou vizinhanças. Isso ajuda a formular valores que o ajudam a ver significado em sua própria vida. Por último, lembre-se de suas próprias conquistas, não apenas notas e sucessos clássicos, mas também desafios superados, tarefas concluídas ou uma vida diária gerenciada. As pessoas não podem saber o que vem a seguir ou o que é melhor, mas esses blocos constroem resiliência que ajuda a manter o otimismo mesmo nos tempos mais difíceis.
Os resultados do Teste de Orientação para a Vida indicam que a 'psicologia' do otimismo está significativamente ligada à expectativa de resultados positivos e à crença em um futuro promissor. Participar de atividades que trazem alegria e cultivar um senso de conquista também pode contribuir para fortalecer a própria 'otimização'.
