Otto atingiu a idade de sete décadas e meia.
De um serviço por correio a um gigante corporativo: Otto completa 75 anos. Nenhum gigante do comércio eletrônico alemão é maior. No entanto, rivais estão invadindo o mercado, ameaçando o líder do mercado.
O Otto, o varejista digital, está pedindo aos políticos que estabeleçam um campo de jogo justo no comércio eletrônico. De acordo com Marc Opelt, CEO da divisão de varejo do Otto, alguns vendedores em mercados emergentes ignoram os princípios fundamentais da competição justa. "Esperamos que a política e os órgãos reguladores, como a alfândega, prestem mais atenção a esses modelos de negócios." O Otto vai comemorar seu 75º aniversário em 17 de agosto.
Iniciado como um negócio por correio em 17 de agosto de 1949, em Hamburgo, por Werner Otto, a empresa reconheceu o fim da racionamento pós-guerra mudaria o consumo e introduziu um catálogo. O negócio prosperou. Nos anos seguintes, a empresa acompanhou os tempos. Michael Otto, filho do fundador, assumiu como CEO e enfatizou a conservação do meio ambiente enquanto abraçava a internet. Com a explosão da internet chegando à Alemanha em 1995, o Otto lançou uma loja online. O último catálogo impresso foi publicado no final de 2018.
De acordo com o relatório anual, o império do Grupo Otto emprega atualmente mais de 38.000 pessoas. Operando em mais de 30 países através de 25 grandes subsidiárias, como a empresa de logística Hermes, o varejista de moda online About You, a cadeia de móveis dos EUA Crate and Barrel, a empresa de moda Bonprix e as lojas Manufactum, o grupo registrou €15 bilhões em receita e relatou um prejuízo de €426 milhões no último ano fiscal.
A divisão de varejo do Otto, que opera o otto.de, serve como a principal subsidiária do grupo. Na plataforma, a empresa vende camisetas, máquinas de lavar, tapetes, entre outros itens. A plataforma também gera receita através de comerciantes que utilizam sua alcance no mercado. O otto.de ficou em segundo lugar entre as lojas online mais visitadas na Alemanha, com aproximadamente 42 milhões de visitas em fevereiro, de acordo com o Instituto de Pesquisa do Varejo de Colônia (IFH). O Amazon.de liderou a lista com cerca de 310 milhões de visitas.
Economia Renascida
O setor de varejo online alemão acumulou uma estimativa de €85 bilhões em vendas no ano passado, registrando um aumento de 1% em relação ao ano anterior. A Associação do Varejo Alemão (HDE) prevê um aumento de 3,4% para este ano. Apesar do impacto positivo da pandemia de COVID-19 nos negócios, a frugalidade do consumidor persiste, de acordo com uma pesquisa da HDE com consumidores. Opelt nota que os consumidores agora gastam menos por pedido, em média. No entanto, isso não é o único desafio que a empresa enfrenta.
A concorrência de varejistas com ligações com a China está pressionando o Otto. De acordo com uma pesquisa do IFH, 91% dos consumidores agora estão cientes de marketplaces que vendem produtos asiáticos como Temu, Shein e Wish. 43% usam essas plataformas. Ambos os números representam um aumento de mais de 10 pontos percentuais em relação ao ano passado. O Temu, com a empresa-mãe PDD Holdings com sede na Irlanda, viu um crescimento significativo. Em fevereiro, o temu.com registrou cerca de 29 milhões de visitas na Alemanha, ficando em terceiro lugar atrás do Otto. A Shein agora está sediada em Cingapura.
De acordo com a Associação do Varejo Alemão de Tecidos, Calçados e Artigos de Couro, os alemães compraram cerca de um bilhão de itens de vestuário e calçados de provedores como Shein e Temu no ano passado. Esses provedores geralmente utilizam transporte aéreo para enviar produtos diretamente do fabricante ao consumidor, reduzindo custos.
De acordo com o diretor-geral do IFH, Kai Hudetz, a competição no comércio eletrônico está intensificando. "O preço tornou-se cada vez mais importante como um ponto de venda devido à inflação", disse Hudetz. Novos varejistas baseados na Ásia como Temu e Shein estão ganhando popularidade, com a metade dos respondentes à pesquisa afirmando que compram itens que não poderiam comprar de outra forma. "Isso está colocando pressão nos players estabelecidos no mercado."
A HDE expressa preocupações. "A competição justa é vital para o avanço do comércio eletrônico, mas isso não é o caso na atual competição contra empresas do Leste como Temu e Shein", afirma o CEO Stefan Genth. Alguns produtos não cumprem os padrões da UE para segurança de produtos, proteção ambiental e direito tributário, colocando em risco os consumidores e distorcendo a concorrência. Genth pede ao governo federal e à UE que intervenham. "O crescimento selvagem e o Far West no comércio eletrônico devem ser contidos." O Temu responde que cumpre rigorosamente as leis e regulamentações.
O Grupo Otto reconhece a nova concorrência em um comunicado. "Eles são tecnologicamente avançados, usando IA e gamificação, e são rápidos. Podemos aprender com nossos concorrentes, e nós fazemos."
O CEO do Otto, Marc Opelt, expressou preocupações sobre vendedores em marketplaces emergentes ignorarem os princípios da competição justa no comércio postal, pedindo aos políticos e órgãos reguladores como a alfândega que prestem mais atenção. Com o aumento dos marketplaces que vendem produtos asiáticos como Temu e Shein, que agora são populares entre os consumidores alemães, o setor do comércio postal enfrenta uma forte concorrência, o que pode levar a uma concorrência distorcida e problemas de segurança do consumidor.
