Os preços do peru estão a baixar. Uma gripe aviária mortal pode mudar isso
Assim, enquanto o pequeno-almoço se mantém barato, as sandes de peru são mais caras.
No ano passado, a gripe aviária de alta patogenicidade (GAAP) devastou os bandos de galinhas, sendo as galinhas poedeiras as mais afectadas. O vírus foi uma das razões do enorme aumento do preço dos ovos. Mas, este ano, o vírus teve um início lento, permitindo que a oferta de ovos recuperasse.
O atual surto de GAAP atingiu os Estados Unidos em fevereiro de 2022 e devastou explorações avícolas em todo o país. No final do ano passado, cerca de 60 milhões de aves tinham sido mortas devido ao vírus. Hoje, o número total é de cerca de 68 milhões, um sinal de que a doença abrandou, mas não desapareceu, em 2023.
Depois de um início de ano praticamente sem vírus, os casos começaram a aumentar no outono. No mês passado, as explorações agrícolas do Iowa mataram mais de 2,8 milhões de aves nesta época devido ao vírus. No início de novembro, uma exploração de ovos do Ohio abateu mais de 1,3 milhões de aves devido à gripe.
"A nível nacional, estamos a assistir a um aumento, mais uma vez, em algumas instalações comerciais nos EUA", disse Dennis Summers, veterinário do estado do Ohio e chefe da divisão de saúde animal do estado, numa entrevista à CNN.
Nos EUA, a gripe mortal tem-se propagado à medida que as aves selvagens migram para o sul neste outono. Se aterrarem e se misturarem com os bandos dos quintais, ou se os seus excrementos forem arrastados para os galinheiros, o vírus pode ser introduzido nas operações comerciais, explicou. Quando isso acontece, todo o bando é erradicado para evitar a propagação da doença.
A estação migratória de outono dura até o final do ano, disse Summers. Assim, o que acontecer no próximo mês ajudará a determinar a trajetória do vírus este ano e quantas mais explorações serão afectadas.
"Esperamos conseguir aguentar e ultrapassar isto até que [a gripe] sofra uma mutação para uma forma não patogénica", disse Summers. "E depois podemos continuar a partir daí."
A oferta de ovos mantém-se forte
Mesmo com milhões de galinhas abatidas nas explorações de ovos, há muitos ovos este ano, disse Emily Metz, presidente e directora executiva do American Egg Board, um grupo financiado por agricultores que se dedica a aumentar a procura de ovos nos EUA.
"Até agora, temos visto alguns surtos de pequena escala em algumas granjas de ovos", disse ela. "A oferta é forte, há muitos ovos". De acordo com o USDA, a produção de ovos aumentou 4% em outubro em relação ao ano passado.
Com a recuperação da oferta de ovos, os preços caíram, diminuindo cerca de 22% nos 12 meses até outubro, de acordo com dados do Bureau of Labor Statistics.
Até agora, muitas das explorações de ovos onde o vírus foi detectado - e as aves abatidas - têm-se concentrado na venda de claras e gemas a fabricantes de alimentos, em vez de venderem ovos com casca nas mercearias, observou Ryan Hojnowski, analista do mercado de ovos e repórter da Urner Barry, que publica informações sobre o mercado.
Tendo em conta estes factores, é pouco provável que os preços voltem a disparar. "Não parece que haja um catalisador neste momento, neste segundo, que aponte para uma ação de preços que seja qualquer coisa como foi no ano passado", disse Hojnowski. Ainda assim, disse ele, é uma "situação muito fluida".
Mas quando se trata de peru, os aumentos de preços estão no horizonte.
O peru sofre um golpe
Este ano, os preços do peru estavam baixos antes do Dia de Ação de Graças - em parte porque os produtores de peru esperavam um surto na primavera que não aconteceu, aumentando a oferta de peru, explicou Matt Busardo, repórter do mercado avícola da Urner Barry. Mas o aumento dos casos de gripe aviária atingiu duramente as explorações de perus e ameaça restringir a oferta de produtos alimentares nesta primavera.
"Só desde outubro, houve cerca de dois milhões e meio de perdas [de perus]", observou Busardo. A maior parte desses perus eram "aves de carne", disse ele - destinados ao abate para serem transformados em carne de charcutaria, em vez de serem vendidos como aves inteiras para assar.
"Quando chega a primavera e toda a gente quer comprar os seus tacos de peru... é aí que isto tem mais impacto", disse. "O que estamos a ver agora mostra que vai haver uma oferta mais apertada na primavera".
No Minnesota, cerca de 1,6 milhões de aves foram mortas no último mês, muitas das quais perus.
O estado é especialmente vulnerável à gripe das aves devido às suas características geográficas, observou Summers, do Ohio. "Há toneladas de lagos e lagoas lá em cima", disse ele. "Por isso, essas aves migratórias vão aterrar."
Se as migrações abrandarem - como é bem possível, graças ao tempo frio - as infecções também poderão abrandar, diminuindo o impacto na oferta e nos preços dos perus.
Em geral, este ano, "as perdas de aves (...) são bastante pequenas em relação ao impacto do ano passado", disse Christine McCracken, analista sénior de proteínas animais do Rabobank. "No entanto, o tempo é tudo", disse ela, observando que poderia "haver alguma escassez local e / ou volatilidade de preços, dado o potencial de perdas regionais".
Busardo não espera que os preços do peru subam tanto quanto subiram com os ovos. Em parte, isso deve-se ao facto de, ao contrário dos ovos, o peru não ser um alimento básico - o que significa que os preços mais elevados podem levar as pessoas a não comerem a sandes de peru.
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Fonte: edition.cnn.com
